2024-01-16 00:00:00
Il est estimé que Chaque année, entre 17 000 et 35 000 espèces de plantes, insectes et autres animaux disparaissent. Ces données inquiétantes, appuyées par des écologistes et des chercheurs liés à la conservation, montrent une très dure réalité, Les espèces disparaissent environ 1 000 fois plus vite qu’avant l’expansion humaine. Le changement global anthropique est une réalité qui, selon certaines études, conduit la planète à une sixième extinction massive, à la résurgence des maladies et à la diminution des terres habitables.
Actuellement, d’énormes quantités de ressources sont allouées à préservation de l’environnement et en essayant d’empêcher la disparition de ces espèces, mais il existe un groupe de scientifiques qui ont une approche différente pour essayer d’éviter la perte de biodiversité ; la désextinction des espèces. Actuellement, des chercheurs ont réussi à faire revivre des espèces de virus, de bactéries et de champignons considérés comme éteints. Le motif? Préparez-vous aux éventuelles menaces du futur.
Déséteindre les micro-organismes
Les zones proches des pôles sont les plus sensibles au changement climatique. Ses sols gelés en permanence commencent à subir les conséquences du dégel, qui sort toutes sortes de créatures de l’état de torpeur. Les bactéries, virus, champignons et autres organismes revivent et consomment la matière organique présente dans le sol dégelé. Lors de son retour à la vie, l’activité microbienne génère des gaz à effet de serre qui se dispersent dans l’atmosphère et accélèrent encore le réchauffement. De plus, parmi les micro-organismes, il y a des agents pathogènes potentiels cela pourrait affecter la faune ou même les humains.
Pour cette raison, les chercheurs effectuent des enquêtes à différentes profondeurs pour tenter de se faire une idée des micro-organismes potentiellement dangereux et concevoir des stratégies de prévention. Heureusement, les organismes congelés n’ont jamais été en contact avec les antibiotiques modernes, la probabilité qu’un virus ou une bactérie congelée devienne une menace pour l’humanité est donc faible. Cependant, ce n’est pas parce qu’il est faible qu’il est nul, c’est pourquoi il est conseillé rester en garde permanente.
Les micro-organismes anciens ont également souffert à leur époque de pressions sélectives, ce qui les a amenés à adopter des stratégies très différentes pour tenter de s’adapter et de survivre. Parmi ces stratégies, on trouve la production d’antibiotiques et d’autres composés qui réduisaient la prolifération des bactéries avec lesquelles ils étaient en compétition pour l’environnement. Étant donné que les micro-organismes ont été congelés pendant si longtemps, il est possible que les bactéries résistantes d’aujourd’hui ne disposent pas de mécanismes de défense développés pour combattre ces antibiotiques du passé, et qu’elles pourraient donc être utilisées dans le passé. création de nouveaux traitements.
Comment déséteindre un micro-organisme
Redonner vie à une espèce est un processus plus ou moins complexe selon l’organisme, depuis combien de temps il a disparu et ses plus proches parents vivants. Chez les micro-organismes, c’est généralement simple, car ils ne sont généralement pas « morts » en tant que tels, mais sont dans un état de latence. C’est Ils peuvent généralement être réanimés en recréant des conditions favorables afin qu’ils puissent à nouveau se nourrir et se reproduire..
L’un des cas les plus récents s’est produit début 2023, lorsque les médias ont couvert une étude au titre très juteux. Un groupe de recherche de l’Institut de Microbiologie Méditerranéenne de Marseille a réalisé faire revivre 13 espèces de virus, dont 7 provenaient du pergélisol sibérien. Le plus ancien de ces virus avait 48 500 ans et le plus jeune 27 000. Les mots « virus zombie russe » se sont rapidement répandus, ce qui a déclenché l’alarme chez de nombreuses personnes, probablement en raison de la proximité de la récente pandémie.
Ce qui est certain, c’est que les virus qui ont relancé l’ordinateurIls ne peuvent infecter que les amibes, organismes unicellulaires libres. Comme l’indiquent les conclusions de l’étude, ce qui est vraiment inquiétant est que les virus ont pu rester gelés pendant des milliers d’années dans le permafrost, car cela pourrait signifier qu’il existe des virus gelés capables d’infecter les cellules de mammifères.
Quelque chose de similaire se produit avec les bactéries. En 2016, la canicule qui a frappé la Russie a fait fondre les restes d’un cerf infecté par le charbon qui était restée gelée pendant 75 ans. La bactérie a provoqué l’hospitalisation d’au moins 12 personnes et la mort d’un enfant, en plus de rendre malades des milliers de cerfs. C’est pour cette raison que le dégel du pergélisol doit être soigneusement analysé.
Comment déséteindre les plus gros organismes
Une autre nouvelle de 2016 est également le résultat de recherches menées dans la steppe russe. Là, une équipe de scientifiques a réussi à un nématode qui aurait été congelé 46 000 années pour se nourrir et se reproduire à nouveau. Le ver, de l’espèce Panagrolaimus kolymaenis il aurait survécu si longtemps grâce à une maladie appelée cryobiose. Ce nématode se nourrit de bactéries, il ne présente donc aucun danger, mais sa longévité est surprenante.
Alexei V. Tchesunov et Anastasia Shatilovich / Institut des sciences physicochimiques et biologiques
P. kolymaenis Vu au microscope électronique, la barre blanche mesure 20 nanomètres
Concernant d’autres animaux, il existe des cas très médiatisés, comme celui de mammouth de Lanudo (Le mammouth original), le dodo (Le raphus à capuchon), ou le tigre de Tasmanie (Thylacinus cynocéphale). Il existe actuellement des entreprises intéressées à faire revivre ces espèces pour analyser leur comportement et tenter de les ramener dans leur habitat. Dans le cas du tigre de Tasmanie, on pense que sa présence en tant que grand prédateur pourrait profondément transformer les écosystèmes australiens. Les chercheurs pensent qu’ils pourraient trouver des parallèles entre la désextinction de cet animal et la réintroduction du loup à Yellowstoneoù de grands bénéfices environnementaux ont été observés après quelques années.
Mais il reste encore des années avant de revoir ces animaux vivants. D’après ce qu’ils disent de Des biosciences colossales, En 2027, le premier mammouth laineux pourrait naître disparu après des milliers d’années, même si de grands progrès doivent encore être réalisés dans ce domaine. Des chercheurs indépendants, comme Seguéi Zimov, évoquent déjà la création du « Parc du Pléistocène », une idée pour redonner vie à la mégafaune steppique qui transforme les écosystèmes arctiques.
La seule réussite chez les mammifères
À l’heure actuelle, la seule désextinction pouvant être considérée comme un succès partiel s’est produite en Espagne. En l’an 2000, Celia, le dernier spécimen de bucardo (Capra pyrenaica pyrenaica), une chèvre qui vivait dans les Pyrénées est morte écrasée par la chute d’un arbre. Après sa mort, ils ont prélevé des échantillons des restes de l’animal et quelques années plus tard, un groupe de chercheurs espagnols et français dirigés par José Folch a tenté de faire revivre l’espèce. Pour ce faire, ils ont utilisé des techniques de clonage qui ont fait leurs preuves il y a quelques années avec la brebis Dolly, le premier mammifère cloné à partir d’une cellule somatique.
Après avoir cloné plus de 750 embryons, ils ont tenté d’en implanter 208 chez 57 chèvres hybrides (mélanges entre chèvres domestiques et sauvages). 7 chèvres ont réussi à commencer la gestation du bucardo, mais un seul embryon a survécu aux 162 jours de développement jusqu’à la naissancequi était prévue le 30 juillet 2003. Élevage Bucardo né vivantil a même essayé de remuer et de se lever, mais malheureusement Une malformation pulmonaire l’a amené à se noyer avant l’âge de 10 minutes.. Depuis lors, il n’y a plus eu de bucardo vivant sur la planète, bien que les chercheurs souhaitent réessayer la procédure avec des techniques plus modernes.
Joseph Loup
Représentation d’un bucardo tiré du livre ‘Bœufs, moutons et chèvres sauvages de toutes les terres, vivants et éteints’ (1898) de Richard Lydekker. Croquis de Joseph Wolf.
La disparition des espèces est une question très complexe et il existe des complexes débats éthiques a propos. Par ailleurs, le batailles juridiques car la propriété intellectuelle et physique des animaux disparus est une question qui rivalise en intérêt avec la science elle-même après la désextinction. D’une part, Son étude pourrait aider à répondre à de nombreuses questions et contribuer à l’avancement de la génétique. Mais d’un autre côté, l’homme devrait-il faire revivre des espèces disparues il y a des milliers d’années ? Est-il judicieux de les renvoyer dans un environnement si différent de celui qui a conduit à leur évolution et à leur extinction ? Les opinions ici sont presque aussi variées que la nature elle-même.
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