Face aux appels à la démission, le président de la Banque mondiale, David Malpass, change de réponse sur la crise climatique

Après avoir refusé plus tôt de dire s’il acceptait le consensus scientifique sur le réchauffement climatique, le président de la Banque mondiale, David Malpass, affirme maintenant qu’il est clair que les émissions de gaz à effet de serre sont à l’origine du changement climatique, défendant son bilan en tant que chef de banque au milieu des appels à sa destitution.

Ses opinions avaient été examinées plus tôt dans la semaine après avoir refusé de dire lors d’un événement public s’il croyait que la combustion de combustibles fossiles réchauffait la planète.

Ses remarques lors d’un événement climatique organisé par le New York Times mardi ont également ravivé les inquiétudes concernant l’absence de date limite de la banque pour arrêter de financer les combustibles fossiles.

S’exprimant sur scène lors d’un panel sur le financement climatique, M. Malpass a été interrogé à plusieurs reprises s’il pensait que “la combustion artificielle de combustibles fossiles réchauffe rapidement et dangereusement la planète”.

Il a essayé d’esquiver la question avant de dire : “Je ne sais même pas. Je ne suis pas un scientifique”.

M. Malpass a cherché à clarifier son point de vue jeudi dans une note au personnel et une interview sur CNN International, au cours de laquelle on lui a carrément demandé s’il était un négationniste du changement climatique.

“Je ne suis pas un négateur”, a déclaré M. Malpass à CNN International.

Gore, les groupes environnementaux demandent le retrait

M. Malpass fait depuis longtemps l’objet de critiques de la part des défenseurs du climat, qui ont renouvelé les appels au président américain Joe Biden pour le remplacer avant la fin de son mandat de cinq ans en 2024.

Il a été nommé à ce poste par l’ancien président Donald Trump en 2019, selon la tradition de longue date qui permet aux États-Unis de choisir le chef de la Banque mondiale et aux gouvernements européens de choisir le chef du Fonds monétaire international.

Dans une interview accordée vendredi au média américain Politico, M. Malpass a déclaré qu’il ne démissionnerait pas et a ajouté qu’aucun des gouvernements membres de la banque ne lui avait demandé de le faire.

Cependant, il a reconnu qu’il aurait dû faire un meilleur travail en répondant aux questions mardi, lorsqu’il a été invité à répondre à une accusation plus tôt dans la journée de l’ancien vice-président américain Al Gore, qui demande également sa destitution, selon laquelle il était un « négationniste du climat ».

M. Malpass a également déclaré que la Banque mondiale adoptait une position de “leadership énergique” sur les questions climatiques.

“Il est clair que les émissions de gaz à effet de serre provenant de l’activité humaine sont à l’origine du changement climatique”, a-t-il déclaré dans l’interview de vendredi.

“Donc, la tâche pour nous, pour le monde, est de rassembler les projets et les financements qui ont réellement un impact.”

Le retrait nécessiterait l’approbation des autres pays membres de la Banque mondiale

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré vendredi que l’administration Biden n’était pas d’accord avec les commentaires antérieurs de M. Malpass suggérant que le changement climatique n’était pas causé par l’activité humaine.

Mme Jean-Pierre n’a pas précisé si l’administration chercherait à révoquer M. Malpass, car cela nécessiterait l’approbation des autres membres de la Banque mondiale.