NEW YORK (AP) – Un tremblement de terre majeur de magnitude 7,8 suivi d’un autre séisme puissant a dévasté de larges pans de la Turquie et de la Syrie tôt lundi, tuant des milliers de personnes.
Voici ce qu’il faut savoir :
CE QUI S’EST PASSÉ?
Le séisme a frappé à une profondeur de 11 miles (18 kilomètres) et était centré dans le sud de la Turquie, près de la frontière nord de la Syrie, selon le US Geological Survey.
De nombreuses répliques ont secoué les deux pays depuis le séisme initial. Au cours des 11 premières heures, la région avait ressenti 13 répliques importantes d’une magnitude d’au moins 5, a déclaré Alex Hatem, géologue de recherche à l’USGS.
Un autre séisme de magnitude 7,5 a frappé la Turquie neuf heures après la secousse principale. Bien que les scientifiques étudiaient s’il s’agissait d’une réplique, ils ont convenu que les deux tremblements de terre étaient liés.
“D’autres répliques sont certainement attendues, étant donné la taille du choc principal”, a déclaré Hatem. “Nous nous attendons à ce que les répliques se poursuivent dans les jours, semaines et mois à venir.”
QUEL TYPE DE TREMBLEMENT DE TERRE ÉTAIT-CE ?
Les chercheurs ont déclaré que le tremblement de terre était un tremblement de terre décrochant, où deux plaques tectoniques glissent l’une sur l’autre horizontalement.
La Terre est divisée en différents morceaux, “un peu comme un puzzle”, a déclaré Eric Sandvol, sismologue à l’Université du Missouri.
Ces pièces se rencontrent aux lignes de faille, où les plaques se frottent généralement lentement les unes contre les autres. Mais une fois qu’une tension suffisante s’est accumulée, ils peuvent se croiser rapidement, libérant une grande quantité d’énergie.
Dans ce cas, une plaque s’est déplacée vers l’ouest tandis que l’autre s’est déplacée vers l’est – se bousculant pour créer le tremblement de terre, a déclaré Hatem.
Au fil du temps, les répliques commenceront à s’atténuer et à devenir moins fréquentes, a déclaré Sandvol.
LES TREMBLEMENTS DE TERRE SONT-ILS COURANTS DANS CETTE ZONE ?
Le tremblement de terre s’est produit dans une zone sismiquement active connue sous le nom de zone de faille de l’Anatolie orientale, qui a produit des tremblements de terre destructeurs dans le passé.
“Presque toute la Turquie est vraiment active sur le plan sismique”, a déclaré Sandvol. “Ce n’est pas quelque chose de nouveau pour le pays.”
La Turquie a été frappée par un autre tremblement de terre majeur en janvier 2020 — une magnitude 6,7 qui a causé d’importants dégâts dans l’est du pays. En 1999, un séisme de magnitude 7,4 a frappé près d’Istanbul et tué environ 18 000 personnes.
POURQUOI CE TREMBLEMENT DE TERRE A-T-IL ÉTÉ SI DÉVASTANT ?
Le tremblement de terre a été puissant, en particulier pour un tremblement de terre qui a frappé la terre. En règle générale, de très forts tremblements de terre se produisent sous l’eau, a déclaré Margarita Segou, sismologue au British Geological Survey.
En plus de cela, le tremblement de terre a frappé près de zones fortement peuplées. L’épicentre se trouvait près de Gaziantep, une grande ville et capitale provinciale de la Turquie.
Les régions touchées abritaient également des bâtiments vulnérables, a déclaré Kishor Jaiswal, un ingénieur en structure de l’USGS.
Alors que les nouveaux bâtiments dans des villes comme Istanbul ont été conçus en tenant compte des normes antisismiques modernes, cette région du sud de la Turquie compte de nombreux immeubles de grande hauteur plus anciens, a déclaré Jaiswal. La construction rapide en Syrie – plus des années de guerre – pourrait également avoir laissé des structures vulnérables, ont déclaré des chercheurs.
Les responsables ont signalé que des milliers de bâtiments se sont effondrés à la suite du tremblement de terre. Ils comprenaient des effondrements de «crêpes», où les étages supérieurs d’un bâtiment tombent directement sur les étages inférieurs – un signe que les bâtiments ne pouvaient pas absorber les secousses, a déclaré Jaiswal.
Les efforts de sauvetage ont été entravés par les températures glaciales et les embouteillages des habitants qui tentaient de quitter les zones sinistrées.
“C’est le niveau épouvantable de dévastation et de destruction auquel nous nous attendrions” lorsqu’un fort tremblement de terre frappe une région avec des bâtiments qui n’ont pas été étayés, a déclaré Ilan Kelman, expert en catastrophes et santé à l’University College de Londres.
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Les journalistes de l’AP Jill Lawless et Cassandra Allwood à Londres ont contribué à ce rapport.
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