L’architecte américain Eugene Kohn, co-fondateur du studio Kohn Pedersen Fox qui a conçu certains des gratte-ciel les plus célèbres, dont quatre des dix plus hauts édifices du monde, est décédé jeudi 9 mars à son domicile de Montecito, en Californie, au âge de 92 ans. La cause du décès était un cancer du pancréas, comme l’a dit sa femme Barbara Shattuck Kohn au “New York Times”.
Eugene Kohn (né à Philadelphie le 12 décembre 1930) avec William Pedersen et Sheldon Fox a fondé le studio d’architecture en 1976 qui, avec ses plus de 650 employés actuels – entre le siège de New York et les succursales d’Abu Dhabi, Hong Kong, Londres, Séoul et Shanghai – est aujourd’hui l’un des groupes de design internationaux les plus importants, caractérisé par un haut professionnalisme et une attention particulière à la durabilité des bâtiments.
Le studio Kpf a conçu plus de 250 gratte-ciel à travers le monde, dont le World Financial Center à Shanghai et la Lotte Super Tower à Séoul, qui avec ses 123 étages et ses 555 mètres de hauteur est l’un des bâtiments les plus hauts de la planète. Parmi les projets conçus par Kohn figurent également le siège d’Unilever et d’Amazon à Londres, le siège de la Banque mondiale à Washington, l’aéroport international d’Abu Dhabi, l’International Commerce Center à Hong Kong (une tour de 118 étages abrite des bureaux et le l’hôtel Ritz Carlton), le siège de Procter & Gamble à Cincinnati, le Baruch College à Manhattan, le siège d’IBM à Armonk et l’Infinity Tower à Sao Paulo.
Parmi les réalisations récentes les plus connues et les plus significatives du studio Kpf figurent : le World Financial Center à Shanghai (1997-2008) ; le complexe Roppongi Hills à Tokyo (2000-03) ; la Maison du Danube à Prague (2001-03) ; le Mandarin Oriental à Las Vegas (2007-9) ; la Tour First dans la banlieue parisienne de La Défense (2007-11), résultat de la restructuration radicale et de la surélévation d’un immeuble préexistant de 1974 ; le palais de justice des États-Unis à Buffalo (2007-10); le Science Teaching and Student Services Center de l’Université du Minnesota à Minneapolis (2010).
