Dead Star déchire la planète dans “Cannibalisme cosmique” / Wion News
JAKARTA, kilat.com- Télescope spatial James Webb a capturé des images de Neptune rougeoyante et de ses anneaux fins et poussiéreux avec des détails jamais vus depuis des décennies, a annoncé la NASA mercredi (21/9/2022).
La dernière fois que les astronomes ont eu une vue claire de la planète la plus éloignée du Soleil, c’était lorsque la NASA Voyageur 2 est devenu le premier et le seul vaisseau spatial à survoler le géant de glace pendant quelques heures seulement en 1989.
Les capacités d’imagerie infrarouge sans précédent de Webb ont contribué à fournir de nouvelles informations sur l’atmosphère de Neptune, a déclaré Mark McCaughrean, conseiller principal pour la science et l’exploration à l’Agence spatiale européenne.
Le télescope “supprime tous les reflets et l’arrière-plan” afin que “nous puissions commencer à comprendre la composition de l’atmosphère de la planète”, a déclaré à l’AFP McCaughrean, qui travaille sur le projet Webb depuis plus de 20 ans.
Dans une image antérieure prise par le télescope spatial Hubble, Neptune apparaissait bleu foncé à cause du méthane dans son atmosphère. Cependant, les longueurs d’onde du proche infrarouge capturées par l’imageur principal de Webb, NIRCam, montrent à la planète une couleur blanc grisâtre, avec des nuages glacés raclant la surface.
“Les anneaux sont plus réfléchissants dans l’infrarouge”, explique McCaughrean, “donc ils sont plus faciles à voir”.
Vous pouvez également voir une “luminosité intéressante” près du sommet de Neptune, dit Nasa dans un rapport. Parce que la planète est inclinée par rapport à la Terre et met 164 ans pour orbiter autour du Soleil, les astronomes n’ont pas pu voir correctement son pôle nord.
Webb a également vu sept des 14 lunes connues de Neptune.
L’image agrandie montre ce qui ressemble à une étoile pointue très brillante, mais qui est en fait Triton, l’étrange grande lune de Neptune entourée des célèbres pointes de diffraction de Webb.
Triton est recouvert de glace, est plus grand que la planète naine Pluton et semble plus brillant que Neptune. Pendant ce temps, Neptune “absorbe la majeure partie de la lumière qui tombe dessus”, a déclaré McCaughrean.
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Parce que Triton orbite dans le mauvais sens autour de Neptune, on pense qu’il s’agit d’un objet de la ceinture de Kuiper à proximité capturé dans l’orbite de la planète. “C’était donc plutôt cool d’aller le voir”, a déclaré McCaughrean à l’AFP. (sd)
