Ethan Vernon remporte la première course sous les couleurs de l’IPT au Tour des Alpes – Maritimes

Première course, première victoire : la carrière IPT d’Ethan Vernon a débuté de façon spectaculaire samedi alors qu’il sprintait pour remporter la première étape du Tour des Alpes – Maritimes à Antibes.

Le Britannique de 23 ans, qui a rejoint l’équipe pour la saison 2024, s’est imposé avec éclat après avoir capitalisé sur un superbe coéquipier de tête de Guillaume Boivin, qui a terminé cinquième.

“Nous ne savions pas à quel point ça allait être dur mais au final c’était dur mais j’avais de bonnes jambes“, a expliqué Vernon. “Je viens de sortir d’un bon camp d’entraînement donc c’était un peu une inconnue mais comme l’année dernière, je démarre toujours la saison assez fort donc je suis content. C’était une bonne journée.»

L’échappée de deux coureurs a été rattrapée dans les 20 derniers kilomètres, moment auquel plusieurs coureurs ont attaqué depuis le peloton. En franchissant la ligne d’arrivée, Vernon ne savait pas si un coureur était encore devant et hésitait à célébrer. Il n’aurait pas dû s’inquiéter, gagnant par plus d’une longueur de vélo de manière convaincante.

“Je savais qu’un gars était encore devant et j’étais tellement concentré sur la course que je n’étais pas sûr si nous l’avions rattrapé ou pas, juste au cas où je ne célébrerais pas, mais maintenant j’aurais aimé l’avoir fait.», dit-il en riant.

Vernon n’a eu que des éloges pour ses coéquipiers après que le train IPT ait pris le contrôle de la course pour le préparer parfaitement au sprint.

“Dans le dernier tour, mes jambes étaient bonnes et je savais que nous pouvions gagner. Les gars étaient vraiment forts et nous nous sommes alignés dans les cinq à six derniers kilomètres et je pensais que nous étions partis trop tôt pour être honnête, mais j’ai été vraiment impressionné par la force des gars aujourd’hui..»

La deuxième et dernière étape de la course sera une journée d’escalade courte mais difficile et alors que la pression est désormais retombée pour Vernon, l’IPT se concentre sur le classement général.

“Je pense que demain sera trop dur pour moi mais nous verrons. Les jambes étaient bonnes aujourd’hui mais nos deux objectifs étaient de gagner l’étape aujourd’hui et de rester en lice pour le classement général avec les gars et nous avons fait les deux. Nous devons donc voir comment se déroulera demain. Maintenant que j’ai gagné aujourd’hui, je n’ai plus de pression et je peux aider les gars. Nous avons quelques cartes à jouer.»

Et même si Vernon n’a qu’une seule journée de course dans les jambes avec l’IPT, il se sent déjà chez lui dans l’équipe.

“L’IPT m’a offert une très bonne opportunité de devenir un leader, de rouler sur les plus grandes classiques et de construire un train de sprint autour de moi et je pense que je peux déjà dire que j’ai pris la bonne décision..»