Google célèbre l’héritage du regretté écrivain et peintre libanais-américain Etel Adnan avec une illustration sur sa page d’accueil. L’œuvre d’art, issue de la série connue sous le nom de Google Doodles, représente l’artiste à son bureau, un pinceau à la main, encadrée par le fruit de ses 50 ans de carrière : des interprétations peintes du soleil, de la mer et des montagnes sous forme de géométries aux tons de bijoux. ; et un corpus prodigieux d’écrits sur l’héritage de la guerre, l’identité nationale et diasporique et le féminisme dans le monde arabophone.
« Etel Adnan a inspiré tous ceux qui ont eu la chance de la rencontrer en personne. Elle nous a appris à quel point la mémoire est importante sans nostalgie et a rendu physique la beauté des mots et des images rendues par la lumière et l’obscurité des 20e et 21e siècles », a déclaré Mary Sabbatino, vice-présidente et associée de la Galerie Lelong, la représentation de longue date d’Adnan. ARTactualités à son décès en 2021, à 96 ans.
“Comme l’a écrit un autre poète, ‘arrêtez toutes les horloges/car elle est morte'”, a ajouté Sabbatino.
Adnan est né en 1925 à Beyrouth, au Liban, et a commencé à peindre dans les années 1960 alors qu’il enseignait l’esthétique et la philosophie dans une université du nord de la Californie. Dans les années 1970 et 1980, elle avait publié plusieurs recueils de poésie et d’essais, ainsi que le roman acclamé Asseyez-vous Marie-Rose. Le livre est basé sur l’histoire vraie de Marie Rose Boulo, qui a été kidnappée et tuée par une milice libanaise pour son soutien à la cause palestinienne pendant la guerre civile libanaise.
Ce n’est qu’en 2012, lorsque la commissaire Carolyn Christov-Bakargiev l’a incluse dans Documenta 13, que ses abstractions méditatives ont trouvé une résonance institutionnelle.
Etel Adnan, Sans titre2010.
Collection de Karen E. Wagner et David L. Caplan, New York. © Ethel Adnan
En 2014, elle a été incluse à la Biennale de Whitney et plus tard cette année-là, elle a reçu le Chevalier des Arts et des Lettres, la plus haute distinction culturelle de France. Le musée Guggenheim de New York a organisé en 2021 l’une des premières grandes expositions de son travail aux États-Unis, intitulée « Etel Adnan : la nouvelle mesure de la lumière », et comprenant des peintures, des céramiques, des livres d’artiste en accordéon et des tapisseries.
Dans une interview accordée en 2014 à Magazine de bombes, Adnan a réfléchi sur la reconnaissance tardive de son art visuel : « J’aurais aimé que cela se produise, disons, il y a vingt ans. C’est un sentiment agréable de voir son travail apprécié, mais c’est presque une mode pour les femmes d’être reconnues tard dans la vie. Agnès Martin, par exemple. C’est une tendance, mais nous espérons qu’elle changera.
