Est-ce que la viande cultivée en laboratoire est la solution aux défis de demain ?

La viande du futur

Depuis qu’Ivo Boscarol a vendu la société Pipistrel, il investit de l’argent dans divers projets, de préférence immobiliers. Il a acheté le Colisée délabré de Ljubljana, où un nouveau centre d’affaires et de divertissement devait être construit, Lučaj štěra a acheté un terrain à la société Žito, sur lequel il était censé construire un quartier avec environ un millier d’appartements, à Maribor il a acheté une entreprise des locaux dans le centre commercial City et un centre commercial Mercator hypermarché Tabor II, l’un des trois plus grands centres commerciaux du pays. Il a également récemment lancé la société Tech4Meat, qui s’occupera du développement et de la production de viande à partir de cellules souches.

Selon les données de 2022, il devrait déjà y avoir plus de 150 entreprises de ce type dans le monde. En 2020, Singapour a été le premier pays à autoriser la vente de viande élevée artificiellement, suivi l’année dernière par les États-Unis. Les politiciens républicains en particulier – en Floride, en Arizona et au Tennessee – insistent désormais pour que la production et la vente de cette viande soient interdites. Quoi qu’il en soit, on ne le trouve pour l’instant que dans des restaurants sélectionnés, mais pas dans les rayons des magasins – la production est encore trop chère pour pouvoir être vendue en masse.

Scientifique Dr. Gregor Majdič, recteur de l’Université de Ljubljana et professeur titulaire de physiologie à la Faculté de médecine vétérinaire de Ljubljana, a récemment averti sur les réseaux sociaux que cela ne changerait guère de sitôt. “Il y a encore beaucoup de questions ouvertes, à commencer par la mise à niveau des équipements pour démarrer une production de masse, car les plus gros bioréacteurs (plusieurs milliers de litres) que nous utilisons actuellement ne peuvent pas produire plus de quelques kilogrammes de cellules en quelques semaines, et aucun on sait s’il sera possible de construire des bioréacteurs beaucoup plus grands dans lesquels cultiver des cellules musculaires », a-t-il écrit. Même si cette viande est proposée comme réponse aux défis environnementaux du futur, sa production est aujourd’hui considérée comme très énergivore. “Nous devons faire croître les cellules à 37 degrés Celsius et remuer le bioréacteur tout le temps. Maintenir constamment la température de plusieurs milliers ou dizaines de milliers de litres de liquide dans lequel les cellules se développent consomme beaucoup d’énergie.”

Lors de la croissance des cellules, les antibiotiques sont encore souvent utilisés, même si cela peut être évité, “mais l’ensemble du processus est alors beaucoup plus exigeant, car il doit se dérouler dans des conditions totalement stériles, ce qui rend bien sûr l’ensemble du processus beaucoup plus coûteux”. Il est également important que le sérum des veaux à naître soit utilisé lors de la croissance des cellules, car sans lui, les cellules ne se développent pas bien. “Un substitut a été recherché depuis plusieurs décennies (également à cause du prix, car il s’agit d’une partie extrêmement coûteuse du processus de culture cellulaire), mais jusqu’à présent, nous n’avons pas réussi à trouver un bon substitut”, a écrit Majdič.

Nous avons contacté Boscarola pour un commentaire, mais il nous a répondu que Mladina était “sur une liste noire des médias” avec lesquels il ne communique pas. Il a déclaré à Forbes qu’il était d’accord avec les déclarations de Majdić et que de nombreux développements seraient nécessaires avant que Tech4Meat puisse atteindre ses objectifs.

Selon certaines estimations, le régulateur européen pourrait autoriser la vente de viande élevée artificiellement en Europe d’ici cinq ans. Cependant, il n’est pas dit que tous les pays accepteront cela à bras ouverts – par exemple, l’Italie a déjà adopté avant la fin de l’année dernière une loi interdisant la vente et la production de cette viande dans le pays.