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Erik Jones a pris la tête lorsque le moteur de Kyle Busch a explosé, puis s’est éloigné de Denny Hamlin après un dernier redémarrage à 20 tours de la fin pour remporter la course d’ouverture des séries éliminatoires de la NASCAR Cup Series à Darlington Raceway dimanche soir.
Hamlin, sixième tête de série des séries éliminatoires, s’est rapproché du pare-chocs arrière de Jones dans le dernier tour, mais n’a pas pu effectuer la passe gagnante. Jones a remporté sa deuxième victoire en carrière à Darlington et sa troisième victoire en NASCAR.
Il s’agissait également de la 200e victoire de l’emblématique voiture n°43, la plupart étant liée au Hall of Famer Richard Petty.
“Il a dit que si je gagnais, j’allais avoir un chapeau (de cow-boy)”, a dit Jones en riant.
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Jones est devenu le premier pilote non éliminatoire à remporter le premier match de la course de 10 courses de NASCAR vers un titre. Et il l’a fait car bon nombre des meilleures têtes de série avaient des pannes et des épaves.
Parallèlement à l’explosion de Busch, la tête de série n ° 9 Kevin Harvick a vu sa voiture prendre feu dans une vue effrayante. Harvick s’est éloigné de sa voiture arrêtée pour se mettre en sécurité.
Chase Elliott, tête de série, était parti lors de la première étape, glissant dans le mur, frappant Chase Briscoe alors qu’il déchirait sa suspension et était hors course.
Kyle Larson, le champion en titre de la série, avait trois tours de retard dans la première étape après des problèmes de moteur. Larson a terminé 12e.
Hamlin a terminé deuxième, suivi de trois autres poursuivants en séries éliminatoires à Tyler Reddick, Joey Logano et Christopher Bell. Michael McDowell a terminé sixième, puis Brad Keselowski, William Byron, Bubba Wallace
Busch a mené 155 des 367 tours, le plus grand nombre de tous. Il termine 30e.
“Ce sont des circonstances malheureuses”, a déclaré Busch. “Nous avons juste eu une super voiture et nous n’avons rien à montrer. C’est ce que je déteste à ce sujet.”
POURSUIVRE LES PROBLÈMES
Chase Elliott était hors du Southern 500 avant qu’il n’arrive à mi-chemin. Elliott a glissé au premier tour, puis a récupéré le participant aux séries éliminatoires Chase Briscoe. La suspension d’Elliott a été endommagée. Son équipage n’a pas pu le réparer dans les stands et l’a emmené au garage.
Elliott a terminé 36e, dernier du peloton. Ses plans pour l’avenir : « Courez mieux que nous ne l’avons fait aujourd’hui.
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EXERCICE D’INCENDIE
L’incident le plus effrayant est survenu dans la dernière étape lorsque Harvick a pris feu au 276e tour alors qu’il descendait le tronçon avant. Harvick a rapidement tiré la voiture sur l’herbe et a sauté de la voiture, courant vers la sécurité.
Quelques instants plus tard, lors de l’avertissement émis par Harvick, la voiture de JJ Yeley s’est dirigée vers les stands en feu. Cet incendie aussi a été éteint.
Harvick a déclaré que c’était un autre problème de sécurité avec la voiture Next Gen que NASCar devait résoudre.
“Quel désastre, mec”, a déclaré Harvick. “Aucune raison… nous voici aux stands avec une voiture calcinée et nous ne pouvons pas terminer la course pendant les playoffs” à cause de pièces peu fiables.
QB1
Le quart-arrière Coastal Carolina Grayson McCall sur la piste “Too Tough To Tame”, en tant que premier athlète universitaire de NASCAR à recevoir un contrat de nom, d’image et de ressemblance avec Darlington Raceway. McCall a fait du travail promotionnel pour la piste et a même eu son visage sur le côté de la voiture n ° 6 de Ryan Vargas dans la course Xfinity Series ici.
McCall a été le recordman de la NCAA pour l’efficacité des passes à 207,6 la saison dernière. Il a lancé trois passes TD et a couru pour une quatrième alors que les Chants ouvraient la saison avec une victoire de 38-28 sur Army samedi soir.
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SUIVANT
Le premier tour des séries éliminatoires se poursuit au Kansas dimanche prochain. Kurt Busch, qui se remet actuellement d’une commotion cérébrale lors d’un accident à Pocono, y a remporté la course en mai. Il a renoncé à sa place en séries éliminatoires parce qu’il n’a pas été médicalement autorisé à retourner sur la piste.