Après avoir été à la traîne par rapport au reste du pays pendant plusieurs semaines, les prix moyens de l’essence dans le New Jersey ont finalement chuté en dessous de 4 dollars le gallon vendredi. C’est la première fois qu’ils sont aussi bas depuis mars.
Le vendredi, AAA a signalé que le prix moyen à l’échelle de l’État pour un gallon de carburant ordinaire a chuté à 3,99 $ après être resté obstinément supérieur à la moyenne nationale – qui est tombée en dessous de 4 $ le 9 août – pendant plusieurs semaines.
“Sortez le champagne”, a déclaré Robert Sinclair, un porte-parole de AAA Northeast, qui suit les prix de l’essence. “Les prix de l’essence suivent la baisse des prix du pétrole brut, qui continuent de baisser en raison des investisseurs inquiets de l’inflation mondiale et, avec elle, de la baisse de la demande de produits pétroliers.”
Les prix du pétrole brut ont fait des montagnes russes sur les marchés des matières premières jusqu’en août avant de s’établir à un prix de 92 dollars le baril jeudi, NASDAQ rapporté.
L’ajout à la baisse de la demande d’essence a été une cause et un effet des prix élevés de l’essence qui ont culminé à la mi-juin, ce qui a obligé les conducteurs à rester près de chez eux, a-t-il déclaré. Rappelez-vous qu’il y a un an, la moyenne pour le régulier était de 3,18 $ le gallon, a rapporté AAA.
“Cela correspondait aux résultats de l’enquête AAA de mars, où 60 % des conducteurs ont déclaré que 4 $ le gallon était le problème et 75 % ont déclaré que 5 $ était le problème”, a déclaré Sinclair. « La principale réaction à des prix plus élevés ? Conduisez moins.”
Ce qui a pris si longtemps au New Jersey pour suivre la baisse des prix nationaux, c’est le manque de capacité de raffinage du pétrole dans le nord-est, ce qui signifie que l’essence doit être expédiée d’ailleurs, a déclaré Patrick De Haanresponsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy.com.
“Le Nord-Est continue d’être en proie à des problèmes de raffinerie et d’importations et a connu des difficultés ces derniers temps”, a-t-il déclaré. « C’est le problème de l’approvisionnement et les niveaux d’importation ne sont pas adéquats. Vous paierez jusqu’à ce qu’il soit résolu.
La fermeture permanente d’une raffinerie basée à Philadelphie après un incendie et la fermeture d’une usine de raffinage canadienne en raison de l’épidémie de COVID-19 sont parmi les raisons pour lesquelles les prix du gaz dans le New Jersey et le Nord-Est sont restés plus élevés, a déclaré De Haan.
En plus d’expédier du gaz d’autres régions du pays, le Nord-Est importe également de l’essence d’Europe, contribuant à la hausse des prix ici, a-t-il déclaré. Ajoutant à la pression sur les prix, la région est tenue par l’US EPA d’utiliser du gaz reformulé plus cher pour réduire la pollution de l’air pendant l’été, a-t-il déclaré.
Les taxes sur l’essence des États sont moins importantes car elles ne changent pas aussi fréquemment, a-t-il déclaré. Cependant, le taux de la taxe sur l’essence du New Jersey change selon qu’il atteint ou non un objectif annuel de 2 milliards de dollars de revenus pour financer le fonds d’affectation spéciale pour les transports de l’État.
En août 2021, les responsables de l’État ont annoncé une réduction de 8,3 cents par gallon du taux de la taxe sur l’essence, qui est entrée en vigueur le 1er octobre 2021. Malgré cette réduction, les conducteurs se sont plaints de ne pas avoir vu la réduction des prix à la pompe.
Alors que 3,99 $ est le prix moyen, GasBuddy.com a signalé 15 stations-service dans l’État avec des prix allant de 3,49 $ le gallon à 3,63 $. Gas Buddy utilise une combinaison de crowdsourcing et d’enquêtes sur les stations-service dans les rapports sur les prix.
Même les stations de marque pouvaient se vendre sous la barre des 3,99 $, y compris une mini-guerre des prix vue sur la route 27 à Iselin où un Shell se vendait régulièrement à 3,75 $ en espèces, un BP à proximité le vendait à 3,76 $ le gallon et un Delta avait un 3,71 $ par prix du gallon jeudi.
Les prix pourraient-ils baisser ? Cela dépend de la nature, de la politique mondiale et de la conduite, ont déclaré les experts.
«Je vois plus de pression à la baisse. C’est une question de nature et de savoir si nous voyons des ouragans et des tensions géopolitiques », a déclaré De Haan. “Les prix devraient baisser car l’été touche à sa fin et le passage au mélange de gaz d’hiver se produit dans trois semaines.”
Outre une saison des ouragans sur la côte du golfe qui pourrait affecter les raffineries et les plates-formes de forage pétrolier, le Organisation des pays exportateurs de pétrole, OPEP, pourraient prendre des mesures qui freineraient les baisses de prix.
“Cela pourrait être compensé par l’OPEP, qui a déclaré cette semaine vouloir… réduire la production (de pétrole) en raison de l’économie mondiale”, a-t-il déclaré. “C’est l’un des jokers.”
Les experts doutaient que la baisse des prix ait été significativement affectée par les prochaines élections de mi-mandat en novembre.
“La manipulation politique ne peut pas faire grand-chose pour affecter les prix”, a déclaré Sinclair. “S’il y avait une cessation soudaine de la guerre en Ukraine, cela contribuerait grandement à rétablir la stabilité politique et du marché et à faire baisser les prix, mais cela semble loin pour le moment.”
Les fluctuations des prix du gaz sont cycliques, basées sur la période de l’année et les augmentations ou diminutions de la conduite, qui influencent la demande, a déclaré De Haan. Les prix augmentent au printemps, augmentent pendant l’été avec la saison des vacances et baissent en automne et en hiver, lorsque les gens conduisent moins, a-t-il déclaré.
“Les forces du marché l’emportent toujours sur les sentiments et les croyances des gens”, a déclaré De Haan. “La demande cyclique est plus élevée au printemps qu’à l’automne.”
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Larry Higgs peut être joint au [email protected].
