En tant qu’entraîneur du FC Bâle, Fabio Celestini doit faire office de médecin urgentiste

Les mains enfouies dans sa veste, Fabio Celestini entre au parc Saint-Jacques pour débuter son premier match de Super League en tant qu’entraîneur du FC Bâle. Comme ses joueurs, il est confronté à un appel du Muttenzer Kurve : « Vous connaissez les conditions », préviennent les supporters. Les applaudissements dans les tribunes ont été retenus, le FCB a joué en noir, conformément à sa position de bas de tableau.

Le match commence, Celestini salue et crie – puis le 1-0 pour le FCB par Mohamed Dräger, Celestini lève le poing. Mais il devrait souffrir. Le promu Yverdon égalise sur penalty. Le salut n’est venu que lorsque le remplaçant Gabriel Sigua a marqué à la 85e minute. Encore un peu d’agitation nerveuse et la victoire 2-1 de Bâle est assurée. Celestini embrasse Taulant Xhaka et salue tout le monde ; Il s’est imposé au terme d’un match difficile, sans contours ni faits saillants dans sa prestation initiale.

“Je sais qu’ils ne me donneront jamais YB et Bâle”, a récemment déclaré Celestini

Celestini a connu sa dernière première prestation en novembre dernier, après un an sans club. L’éblouissant président Christian Constantin n’était pas satisfait de la 8ème place de son FC Sion au classement et a amené Celestini en Valais. Il a été expulsé après seulement deux points en six matchs. Celestini a ensuite postulé pour le poste d’entraîneur national des Suissesses – et a été distancé par Inka Grings. Le dernier lundi matin arriva : Celestini préparait une petite fête pour son 48e anniversaire, qui était le lendemain, lorsque le téléphone sonna. Lorsqu’il a raccroché, il était entraîneur du FCB.

“Si le FC Bâle appelle, vous ne pouvez pas dire non”, a déclaré Celestini lors de son entrée en fonction à Bâle. Cette phrase ne se résume pas à une simple expression de respect envers le nouvel employeur. Jusqu’à l’appel de lundi, Celestini ne croyait pas qu’il obtiendrait un jour un poste d’entraîneur à Bâle. Vous fêtez votre 48ème anniversaire au maximum une fois dans votre vie.

Dans « Le Matin Dimanche », on a demandé un jour à Celestini ce qui lui manquait pour aller plus loin ; à Lucerne, il a été licencié six mois après la victoire en Coupe 2021. Et Celestini de répondre : « En Suisse, on dit toujours qu’il faut gagner quelque chose pour avancer. C’est fait maintenant. Il faisait référence au titre de la Coupe. Mais il a aussi déclaré : “Je sais qu’ils ne me donneront jamais YB et Bâle.” Pourquoi? “Je sais cela.” Mais pourquoi? “Parce que je sais.” Apparemment, Celestini ne le savait pas. Mais personne n’aurait pu prédire que le FCB se retrouverait dans une situation désastreuse en tant que bas de tableau en octobre 2023.

Mais les connaissances supposées de Celestini ont des racines plus profondes. Même en tant que joueur, Fabio, qui a grandi à Lausanne, a toujours eu le sentiment de ne pas recevoir la reconnaissance qu’il méritait, notamment en Suisse alémanique. Il a été capitaine à Marseille et a joué un rôle central à Getafe en Espagne. Mais en équipe nationale suisse, Johann Vogel était toujours devant lui ; Hormis son important but vainqueur lors des éliminatoires du Championnat d’Europe 2002 en Irlande, Celestini n’a pratiquement laissé aucune trace ; en tant que joueur national, il est resté un joueur blessé. La Suisse alémanique ? Je n’aime pas Célestini.

Cette image de soi s’est solidifiée lorsque Celestini s’est lancé dans une carrière d’entraîneur. Il a travaillé en Italie, a été assistant à Malaga, puis il est venu en Suisse, à Lausanne. On avait déjà parlé de lui à Bâle auparavant ; au FCB, on pensait à Celestini à l’époque du propriétaire du club Bernhard Burgener, mais on a signé Ciriaco Sforza.

Ce n’est pas seulement à Lucerne que Celestini a laissé derrière lui un club où l’on parlait de lui en tant qu’entraîneur, et on disait que Celestini avait constamment des exigences disproportionnées. Il veut de nouveaux joueurs, de meilleures opportunités de formation, plus de staff.

Celestini parle assez bien l’allemand, mais il est éloquent et charmant dans son français natal. Il en sait beaucoup sur le grand football espagnol et français, sur Bernd Schuster, sur la tactique, les systèmes et le contenu de l’entraînement. Mais il a parfois du mal à accepter que tout le monde ne connaisse pas le grand football comme lui. Les choses pourraient être différentes à Bâle. C’est pourquoi il a désormais la possibilité de corriger son image de soi et d’oublier la vieille insulte.

Ce sont principalement des Zurichois qui ont collectionné les titres et les succès internationaux pour le FCB.

Les entraîneurs de Suisse romande ont une tradition à Bâle. Guy Mathez fut le dernier Romand à entraîner le FCB, il mena le club jusqu’en relégation en 1998 et fut libéré un an plus tard en terminant 6ème du championnat. Ensuite, c’est Zurich qui a collectionné les titres et les succès internationaux pour le FCB : Christian Gross, Urs Fischer. Murat Yakin était originaire de Bâle, mais du point de vue du football, il était plutôt une sauterelle zurichoise. Maintenant que le FCB se trouve dans un état qui n’est pas sans rappeler les temps sombres des années 1980 et 1990, un Romand a repris le dessus.

Même face à Yverdon, il était évident que Celestini avait un grand défi à relever. Bien que l’équipe semble avoir surmonté le pic de la maladie, elle est encore loin d’être rétablie. Cela prend plus de temps. Comme l’a récemment déclaré le recruteur du FCB Ruedi Zbinden : Ils ont commis quelques erreurs lors de la constitution de l’équipe et ont dû les corriger pendant les vacances d’hiver..

Celestini n’a pas d’autre choix que d’appeler le médecin urgentiste. Il a parlé de « se parler, passer du temps ensemble » après avoir posé la main sur le patient pour la première fois avant la victoire 1-0 en coupe contre le SC Kriens de troisième classe. Contre Yverdon, son soulagement après la victoire ne lui a pas fait oublier que son équipe n’avait pas réalisé une bonne prestation.

Collaboration : Peter B. Birrer