En tant que roi, Charles veut garder le Commonwealth uni : qu’est-ce que c’est de toute façon ? | À PRÉSENT

Dans son premier discours en tant que roi britannique, Charles III a souvent fait référence au « Commonwealth ». Comme sa défunte mère Elizabeth, il a promis de servir “tous les habitants du Commonwealth”. NU.nl explique ce qu’il entend par là.

Le Commonwealth est une alliance de pays qui appartenaient autrefois à l’Empire britannique. Le Commonwealth comprend le Royaume-Uni (qui comprend à son tour l’Angleterre, le Pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord) et 52 autres pays.

« Commun » signifie commun, et « richesse » dans ce cas fait référence au bien-être. Donc, littéralement, ce sont les pays qui ont un intérêt pour un bien commun.

L’alliance a été créée en 1926 sous le nom de British Commonwealth of Nations. Depuis 1949, l’association existe sous le nom actuel de Commonwealth of Nations (Commonwealth of Nations).

La plupart des pays du Commonwealth sont d’anciennes colonies britanniques. Les États membres comprennent donc de nombreux pays africains et îles des Caraïbes. De plus grands pays comme l’Inde, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande font également partie de l’alliance.

L’Empire britannique, à son apogée, couvrait environ un quart de la surface terrestre de la Terre. Il existe d’anciennes colonies (et donc des pays du Commonwealth) sur tous les continents sauf l’Antarctique.

Parmi les 42 plus petits pays du monde appartiennent 32 au Commonwealth. Ils ont tous une population inférieure à 1,5 million d’habitants.

Tous les pays du Commonwealth sont des États souverains, ce qui signifie qu’ils ont leur propre chef. De nombreux pays ont obtenu leur indépendance des Britanniques. La charte du pacte stipule que tous les pays sont “libres et égaux”. Mais cela ne signifie pas que l’influence britannique de l’époque coloniale est terminée.

Dans quatorze pays (hors Royaume-Uni), le monarque britannique est officiellement le chef de l’État. C’était la reine Elizabeth pendant les soixante-dix dernières années, et maintenant le roi Charles après sa mort.

Les pays peuvent quitter le Commonwealth s’ils le souhaitent. L’Irlande, par exemple, faisait partie du Commonwealth depuis 1931, mais l’a quitté en 1949. Le Zimbabwe a fait partie de l’alliance entre 1980 et 2003.

L’île caribéenne de la Barbade a dit au revoir à Elizabeth en tant que chef de l’État fin novembre après exactement 55 ans. Depuis lors, la Barbade est une république, avec son propre président à la tête de l’État, mais l’île fait toujours partie du Commonwealth. La reine britannique Elizabeth II a toujours accepté que les anciennes colonies déterminent leur propre forme de gouvernement.

Les pays peuvent encore rejoindre le Commonwealth (à nouveau). Par exemple, les Maldives se sont retirées de l’alliance en 2016, pour la rejoindre quatre ans plus tard.

Lorsque le Mozambique a adhéré en 1995, c’était la première fois qu’un pays rejoignait le Commonwealth alors qu’il n’avait jamais été une colonie britannique.

La mort d’Elizabeth pourrait inciter les pays à reconsidérer leur adhésion. Au moins six îles des Caraïbes ont récemment indiqué suivre l’exemple de la Barbade.

En revanche, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, entre autres, ont déjà reconnu comme nouveau chef de l’État. Dans ces pays, il n’y a pas encore assez de soutien pour quitter le Commonwealth.

Il n’est pas nécessaire que les États membres quittent le Commonwealth pour avoir leur propre chef d’État. En tant qu’ancienne colonie britannique, l’Inde est un État membre depuis 1947, mais le président indien est officiellement le chef de l’État depuis 1950. D’autres pays pourraient au moins envisager cela après la mort d’Elizabeth.