En l’honneur de la fête des mères, voici “Mother Play” – qui a duré 40 ans

Paula Vogel est surtout connue du grand public pour ses pièces émouvantes et hautement théâtrales, parmi lesquelles Comment j’ai appris à conduire, Indécent et son dernier ouvrage, Mère jouer, avec Jessica Lange et en lice pour plusieurs Tony Awards. Mais depuis 1984, elle a enseigné à de nombreux jeunes dramaturges – d’abord à l’Université Brown, puis à Yale.

“J’aime enseigner autant que j’aime écrire”, a déclaré Vogel. “Donc, en fait, au cours des 40 dernières années, cela a été une sorte de jonglerie, parce que l’autre me manque toujours.”

Au fil des années, ses anciens élèves ont remporté des Tony Awards et des prix Pulitzer et ont été produits à Broadway et en dehors.

“Je voulais que mes étudiants arrivent à Broadway avant moi”, a déclaré Vogel. “Je voulais que mes étudiants soient produits dans des compagnies de théâtre dans lesquelles je ne serais jamais produit. Et, vous savez, je considère toujours cela comme une sorte de guichet unique : entrer en tant que dramaturge émergent et quitter la salle en tant que collègue. “

“L’une des premières choses qu’elle m’a dite, le premier jour où je l’ai rencontrée, a été : “Quand une porte s’ouvre pour vous, vous la tenez ouverte et vous laissez passer une autre personne”, a déclaré la dramaturge Quiara Alegría Hudes, lauréate du prix Pulitzer. peut-être mieux connu pour avoir écrit le scénario de Dans les hauteurs. “Et c’est elle. Sauf qu’elle tient vraiment la porte ouverte et que des centaines de personnes entrent. Elle vous enseigne l’éthique, pas seulement la structure et le style de l’écriture dramatique, mais l’éthique de vivre une vie d’écrivain, comme une artiste. Elle modèle ça.

Un mentor à vie

Vogel, qui a grandi dans la région de Washington, DC, écrit souvent à partir de son expérience personnelle – parfois douloureuse. Son jeu d’évasion était La valse de Baltimorequi traitait de la mort de son frère du SIDA.

La dramaturge Sarah Ruhl, lauréate d’une bourse MacArthur, a déclaré qu’elle avait étudié avec Vogel à un moment particulièrement vulnérable de sa vie.

“J’ai rencontré Paula quand j’avais 20 ans, et mon père venait de mourir d’un cancer, et j’étais de retour à Brown et j’avais un peu de mal à me concentrer”, a déclaré Ruhl. “Et Paula a vraiment compris comment le chagrin façonne un artiste, et aussi comment aider les artistes à sortir de cette confusion et à se lancer dans leur travail.”

En fait, le jeu d’évasion de Ruhl, Euridyceenvoie le personnage principal à Hadès où elle rencontre son père décédé.

Lorsque Lynn Nottage, double lauréate du prix Pulitzer, a rencontré Vogel pour la première fois, elle envisageait d’aller à l’école de journalisme et ne réalisait pas que le dramaturge était un cheminement de carrière pour les femmes.

“Je suivais un cours de séminaire d’écriture dramatique, et elle est arrivée et elle était encore une jeune dramaturge ambitieuse qui cherchait à enseigner l’écriture dramatique”, a déclaré Nottage. “Et je l’ai trouvée chaleureuse et généreuse, nourrissante, encourageante et vraiment inspirante d’une manière qui a nourri mon esprit.”

Ses anciens élèves ont déclaré que ce n’était pas seulement leur esprit qui était nourri. “Elle m’emmenait à cet endroit, le Café Zog à Providence sur Wickenden Street et nous prenions un cookie”, a déclaré Ruhl. “Et, vous savez, elle nourrirait ses écrivains.”

Ils se retrouvent encore pour un cookie occasionnel. Ou boire.

Lynn Nottage a rappelé que lorsqu’elle et Vogel ont fait leurs débuts à Broadway en 2017, ils se rencontraient fréquemment pour prendre un verre, car ils sentaient qu’ils n’obtenaient pas le soutien des médias et de la communauté de Broadway qu’ils espéraient.

“Donc, je pense qu’avoir un allié, une sœur et quelqu’un, littéralement, avec qui je pourrais tenir la main et, vous savez, combattre les pouvoirs en place, m’a vraiment enhardi et m’a permis de survivre à cela.”

Elle a ajouté que bien que Vogel soit une personne gentille, elle est aussi “une dure à cuire… elle a aussi ce côté qui exige d’être entendue et exige d’être vue et qui est une défenseure et une combattante pour les voix des autres écrivains.”

“Je pense qu’il n’y a pas de limites en classe autour du mentorat que Paula crée et favorise”, a déclaré Ruhl. “C’est pour la vie.”

Vogel et son épouse, Anne Fausto-Sterling, ont célébré le mariage de Ruhl.

“J’ai en fait officié lors de plusieurs mariages d’anciens étudiants, ce qui est devenu l’un de mes passe-temps”, a déclaré Vogel. “J’adore le faire.”

Les trois dramaturges sont eux-mêmes devenus enseignants et amis les uns avec les autres. Hudes a déclaré qu’elle et Vogel partageaient les premières ébauches de leurs pièces. “J’ai lu Mère jouer. Et je pense que c’est sa meilleure pièce, et je ne dis pas ça à la légère. Je suis impressionné par l’ensemble de son œuvre.”

La naissance de Mère jouer

Pourtant, même si Vogel est devenu un enseignant et un collègue attentionné, Mère jouer montre clairement qu’elle propre la mère n’était pas particulièrement attentionnée.

Jessica Lange joue la version fictionnelle. “Dans la pièce, Phyllis prend des décisions absolument impardonnables et en paie le prix, elle vit avec ces conséquences pour le reste de sa vie”, a déclaré Lange.

Vogel a dit Mère jouer a eu une période de gestation de 40 ans et c’est son hommage aux nombreuses pièces de théâtre maternelles écrites par des hommes. “

“Quand j’étais assis à table avec ma mère, mon frère et moi pouvions citer Ménagerie de verre “, faites une petite blague privée et passez l’heure du dîner”, a déclaré Vogel. “Mais j’étais curieux de savoir quelle est la différence lorsque les femmes écrivent des pièces de théâtre pour leur mère.”

Installé sur 40 ans, son la pièce de mère est écrite avec empathie et pardon. Le public voit les difficultés que traverse cette mère célibataire, avec l’argent, avec l’alcool, avec ses enfants homosexuels, avec la solitude. Et tout cela dans le contexte des contraintes de l’époque dans laquelle elle a vécu.

“Peut-être que Paula existait dans une sorte de résistance et de rébellion envers sa mère”, songea Lynn Nottage. “Vous pensez au chemin qu’a emprunté Paula, c’est qu’elle n’a jamais eu d’enfants biologiques, mais elle a cette immense et belle famille dans le monde du théâtre. Et c’est vraiment une bénédiction.”