Deion Sanders – ou Coach Prime, comme il préfère de beaucoup – a été clairement perturbé lorsque des journalistes de télévision l’ont approché en sortant du terrain samedi à la mi-temps de ce qui a finalement été un coup de poing 66-24 contre Grambling.
Ses Jackson State Tigers ont mené les G-Men 21-17, mais avaient été leurs pires ennemis après avoir pris une avance de 14-0 au début. Sanders a déclaré aux annonceurs que son équipe avait mal joué, avait été hors de caractère. Il a dit qu’ils n’étaient pas fondamentalement sains. Il en dit plus. Il était clairement frustré.
Les présentateurs de télévision ont correctement prédit que Sanders était sur le point de donner un coup de langue à son équipe.
Alors qu’est-ce qu’il a dit? Ou hurler ?
“J’étais tellement en colère que je ne m’en souviens pas”, a déclaré Sanders après le match.
Mettez-le de cette façon: tout ce qu’il a dit a fonctionné.
Jackson State, avec le fils du quart-arrière de Sanders Shedeur Sanders en tête, a battu Grambling 45-7 en seconde période pour la victoire déséquilibrée devant une foule ensoleillée mais enthousiaste d’environ 35 000 personnes au Veterans Memorial Stadium. C’était le WC Gorden Classic, joué en l’honneur de la légende des entraîneurs de Jackson State, qui a mené les Tigers à huit championnats SWAC.
Gorden approuverait assurément la performance des Tigers samedi, surtout en seconde période.
Vue d’ensemble: Jackson State est passé à 3-0 lors de la jeune saison et a maintenant vaincu trois puissances traditionnelles de HBCU Florida A&M, Tennessee State et Grambling par un score combiné de 141 à 30. Les Tigers sont clairement beaucoup plus talentueux que la plupart des équipes qu’ils ont joué – ou, d’ailleurs, joueront.
Et clairement, le Tigre le plus talentueux de tous est celui nommé Shedeur, qui a marqué six touchés et lancé certaines des plus belles passes que vous voudriez voir. Shedeur Sanders, un étudiant en deuxième année de 20 ans, joue avec l’assurance de quelqu’un de beaucoup plus âgé. Il joue intelligemment. Il lance avec précision. Il est aussi talentueux que débrouillard. Il peut lancer la balle longue, comme il l’a fait sur une frappe parfaitement lancée de 52 verges contre le rapide Christian Allen qui a abouti à un jeu de touché de 84 verges. Il peut aussi lancer des passes courtes et intermédiaires. Il peut lancer des balles rapides et il peut lancer avec le toucher. Et, lorsque la situation se présente, il peut aussi courir avec le ballon.
Shedeur a lancé si bien et si efficacement samedi qu’un journaliste a demandé à son père s’il s’agissait du meilleur jeu de passes qu’il ait eu au cours de sa courte carrière universitaire.
“Non”, a répondu Deion Sanders. “Je n’ai pas du tout aimé la première mi-temps. Il en a raté quelques-uns, sinon ce match aurait été terminé bien plus tôt. Il les a tous frappés en seconde période. Comme il va, nous allons.
Shedeur Sanders a complété 21 des 31 passes pour 357 verges et quatre touchés. Il a marqué deux autres touchés en courant avec le ballon.
Mais les Tigres sont loin d’être un gang composé d’un seul homme. Sy’veon Wilkerson, une boule de bowling d’un porteur de ballon, a montré des pieds rapides et beaucoup de force en courant pour 141 verges et deux touchés en 23 courses.
Et vous auriez dû voir la capture sautante à une main de Shane Hooks sur une passe de Sanders qui semblait être renversée jusqu’à ce que Hooks monte et s’empare bien au-dessus des défenseurs de Grambling.
Défensivement, notamment en seconde période, les Tigres ont étouffé les visiteurs. Ils étaient clairement plus rapides et apparemment beaucoup plus forts que Grambling, entraînés par l’ancien entraîneur-chef des Oakland Raiders et des Cleveland Browns, Hue Jackson. Jackson, dans sa première saison à Grambling, a apparemment une reconstruction majeure entre ses mains.
“Hue Jackson est un excellent entraîneur”, a déclaré Deion Sanders. « … Il est là où nous étions cette première saison printanière. Quand il aura ses joueurs là-bas, ils seront quelque chose à gérer.
C’est peut-être le cas, mais pour l’instant, Grambling et le SWAC doivent faire face au monstre qu’est devenu le football de Jackson State. L’État de la vallée du Mississippi est le prochain pour les Tigres chez le vétérinaire ce samedi. Ce ne sera probablement pas beau.
