“En 2050, vous pourrez envoyer un robot de vous-même travailler”

“Imaginez un monde où nous pouvons envoyer au travail un robot qui est une copie exacte de nous-mêmes. Nous serions plus productifs, nous polluerions moins et nous aurions plus de temps pour nous”, expliquent avec enthousiasme les chercheurs. Hiroshi Ishiguro et Norihiro Hagitapionniers dans le développement de ces cyber-avatars.

Le Japon est le pays qui investit le plus dans ce type de programmes de recherche. Il y a quelques années, par exemple, a été lancé le désormais célèbre « projet Moonshot » : un projet qui reflète l’esprit et l’ambition du programme spatial avec lequel l’humanité Il a décidé de poser le pied sur la Lune pour la première fois. “Le succès de ce programme réside dans le fait qu’une seule personne atteigne la Lune. Nous proposons de réaliser quelque chose qui puisse aider chacun à accroître ses capacités”, explique Nohiro Hagita, directeur de ce programme de recherche qui rassemble plus de 140 scientifiques de haut niveau et, à l’heure actuelle, il vient d’ajouter à ses rangs le Le chercheur catalan Albert Sanfeliu.

“Rendre la vie plus facile” aux humains

L’idée de ce programme est de créer des avatars cybernétiques pouvant, dans la mesure du possible, “rendre la vie humaine plus facile”. Surtout dans le cas des personnes handicapées, à mobilité réduite ou qui ne souhaitent tout simplement pas voyager plus qu’elles ne le devraient. “Il ne s’agit pas de créer une compétition entre les androïdes et les humains. Il s’agit plutôt d’imaginer une société où le corps, le temps et l’espace ne sont pas un problème. Où, par exemple, on peut être à plusieurs endroits en même temps en utilisant plusieurs avatars identiques à vous. Ou où vous pouvez utiliser des robots pour effectuer plusieurs tâches en même temps”, explique Ishiguro.

Ishiguro est considéré comme l’un des pionniers dans ce domaine. En 2006, ce chercheur a créé un avatar cybernétique de lui-même. Après quelques premiers prototypes quelque peu rudimentaires, facilement identifiables comme étant un robot, le chercheur japonais a réussi à concevoir un prototype pratiquement impossible à distinguer de lui-même. Le robot avait non seulement la même apparence, mais Il bougeait avec les mêmes gestes et parlait avec les mêmes accents.. À tel point que, comme il l’explique, sa propre fille fondrait en larmes en voyant son père à côté de son avatar. Vingt ans plus tard, ce projet a tellement avancé que Un avatar identique au premier ministre japonais a même été crééFumio Kishida.

Acceptation sociale des robots

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Comme l’expliquent les chercheurs japonais, protagonistes du premier colloque international de ce que l’on appelle « Avatar Symbiotic Society », des travaux sont actuellement menés à la fois sur le développement technique de ces robots et sur des études axées sur comprendre comment ils pourraient s’intégrer dans la société. “Tout dépend de la société et du contexte social. Au Japon, les robots sont déjà très intégrés dans la société et les gens les perçoivent comme des amis. Dans d’autres contextes comme l’Europe, par exemple, nous ne savons toujours pas comment les gens pourraient percevoir ce type de robots. des androïdes”, explique Sanfeliu, chercheur au Université Polytechnique de Catalogne (CUP) et le seul expert international pour participer à ce programme.

Pour approfondir ce débat, l’université catalane organise ce vendredi un colloque pour réfléchir, par exemple, sur le Aspects éthiques et juridiques de l’utilisation des androïdes ainsi que les défis liés à la mise en œuvre d’une société totalement symbiotique dans laquelle les humains et les androïdes sont obligés de coexister. Dans le cadre de ce projet, les chercheurs s’apprêtent également à installer un avatar robotique dans l’une de leurs cafétérias universitaires pour voir comment il interagit avec les étudiants et autres curieux qui viennent dans leurs circuits.