2023-11-16 13:40:07
Elon Musk tentera ce vendredi le deuxième lancement de Starship, la fusée la plus puissante jamais construite, après que la première tentative en avril dernier s’est soldée par une grosse explosion. La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a autorisé mercredi SpaceX, la société du milliardaire, à effectuer le lancement depuis les installations de Boca Chica, Texas (États-Unis) dans un créneau de deux heures à partir de 13h00 GMT, soit une heure de plus. heure en Espagne continentale.
“Nous marquons le vendredi 17 novembre pour le deuxième vol d’essai du Starship”, a confirmé SpaceX sur le réseau social X après avoir pris connaissance de l’autorisation. Selon un communiqué de la FAA, l’entreprise aérospatiale “a satisfait aux exigences de responsabilité en matière de sécurité, d’environnement, de réglementation et de finance”.
Le 20 avril, la fusée sans pilote de SpaceX a explosé quatre minutes après son décollage. Starship aurait connu plusieurs pannes de moteur. La fusée s’est désintégrée, a provoqué une boule de feu spectaculaire et a fini par s’écraser dans le golfe du Mexique, soulevant un nuage de poussière qui s’est étendu sur plusieurs kilomètres.
La FAA a rapidement lancé une enquête, tandis que des groupes de conservation ont annoncé qu’ils poursuivraient l’agence pour ne pas en faire assez pour protéger l’environnement, compte tenu de la proximité de ses activités avec les habitats d’espèces protégées.
Fusée réutilisable
Mais Elon Musk fait confiance aux possibilités de l’énorme Starship, un engin de 120 mètres de haut composé du navire du même nom (50 mètres) couplé au propulseur Super Heavy (70 mètres). Il produit 7 600 tonnes de poussée au décollage, soit plus du double de la puissance des fusées Saturn V qui ont transporté la mission Apollo sur la Lune. Il est conçu pour être réutilisé et les deux étages de la fusée devraient revenir sur Terre, ce qui réduirait considérablement les coûts.
SpaceX s’attend à ce que ce soit le véhicule qui transportera un jour du fret et de l’équipage vers Mars. De son côté, la NASA a acquis une version de Starship comme péniche d’atterrissage pour son programme Artemis, dans lequel elle espère ramener des astronautes sur la Lune au milieu de cette décennie.
Le plan de vol du nouveau lancement sera similaire à celui d’avril. Après la séparation, Starship continuera à une altitude « légèrement inférieure à l’orbite », selon Musk, et s’écrasera dans l’océan Pacifique près d’Hawaï.
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