Elon Musk a déclaré que les employés de Twitter Inc. recevront des actions sur la base d’une valorisation d’environ 20 milliards de dollars, soit moins de la moitié du prix de 44 milliards de dollars pour lequel il a acquis la société l’année dernière, selon un e-mail examiné par le Wall Street Journal.
Dans la note au personnel, M. Musk a déclaré qu’il était optimiste quant à l’avenir de l’entreprise de médias sociaux. “Je vois un chemin clair, mais difficile, vers une valorisation > 250 milliards de dollars”, ce qui signifie que les actions octroyées maintenant vaudraient 10 fois plus, a-t-il déclaré.
M. Musk a également déclaré dans l’e-mail que Twitter était en train d’être remodelé si rapidement que l’entreprise “peut être considérée comme une startup inversée”. Il a déclaré que des changements radicaux ont été nécessaires en partie pour garantir que Twitter ne fasse pas faillite, selon l’e-mail.
Le nouveau chiffre d’évaluation est un signe des défis auxquels Twitter a été confronté depuis la prise de contrôle de M. Musk. De nombreux grands annonceurs ont cessé de dépenser sur la plate-forme, défiant la principale source de revenus de Twitter, bien que la société s’efforce de faire revenir les annonceurs. L’e-mail a été signalé plus tôt par Platformer et The Information.
Fidelity, l’un des co-investisseurs qui a soutenu le rachat de Twitter par M. Musk, a réduit sa participation dans Twitter de 56 % en novembre, selon des documents publics.
Dans un e-mail séparé vendredi soir qui a été examiné par le Journal, Twitter a déclaré aux employés qu’il offrait de nouvelles subventions en actions au personnel qui commenceraient à être acquises après six mois.
L’entreprise prévoit d’offrir un événement de liquidité dans environ un an, au cours duquel les employés pourront encaisser une partie de leurs capitaux propres, indique l’e-mail. Le nombre d’employés qui ont reçu les subventions en actions n’a pas pu être connu.
La rémunération est l’une des nombreuses questions auxquelles sont confrontés les employés depuis l’acquisition tumultueuse de Twitter par M. Musk l’année dernière. Twitter offrait généralement des attributions d’actions, acquises sur plusieurs années, dans le cadre de la rémunération des employés, selon d’anciens employés. La rémunération à base d’actions est un moyen populaire d’attirer des talents dans de nombreuses entreprises technologiques.
En réponse à une demande de commentaire, l’e-mail de presse de Twitter a répondu avec un emoji caca, que M. Musk a récemment tweeté sera la réponse automatique de l’entreprise aux demandes des médias.
Les nouvelles subventions seront acquises sur quatre ans, selon l’e-mail, et s’ajouteront et seront distinctes de toute équité Twitter héritée qui a été convertie en espèces au moment de l’acquisition en octobre 2022.
Twitter a dépensé près de 630 millions de dollars en rémunération à base d’actions en 2021, la dernière année complète où il a rendu public ses résultats financiers avant de devenir privé, selon les documents réglementaires. L’entreprise comptait plus de 7 500 employés à temps plein cette année-là.
Plusieurs séries de licenciements et autres départs ont suivi l’acquisition de M. Musk, et l’entreprise n’a pas précisé le nombre exact d’employés qu’elle compte actuellement. M. Musk a déclaré en décembre que le personnel était tombé à environ 2 000 personnes.
Lorsque M. Musk a privé Twitter de 44 milliards de dollars en octobre, la société a déclaré que les attributions d’actions des employés seraient converties en droit de recevoir des espèces pour 54,20 dollars par action, le prix d’acquisition, selon un dossier réglementaire.
Mais les employés avaient encore des questions sur la façon dont Twitter gérerait la rémunération à l’avenir en tant qu’entreprise privée.
Illustration : Preston Jessee
En février, M. Musk a déclaré au personnel dans un e-mail que Twitter ferait “des actions très importantes et d’autres attributions de rémunération, basées sur la performance”. Le personnel obtiendrait plus d’informations le 24 mars, a-t-il déclaré, selon cet e-mail consulté par le Journal.
Ce n’était pas la première fois que M. Musk parlait d’indemnisation. Il avait précédemment déclaré au personnel en novembre que Twitter continuerait à fournir des actions et a déclaré que le plan serait similaire à ce que propose SpaceX, selon un e-mail vu par le Journal. “Des quantités exceptionnelles d’actions seront attribuées pour des performances exceptionnelles”, a ajouté M. Musk.
Space Exploration Technologies Corp., le nom officiel de la société de fusées et de satellites de M. Musk, utilise depuis des années les actions de la société pour attirer et payer les employés. Parce que SpaceX est une société privée, les membres du personnel qui détiennent des actions éligibles à la vente ne peuvent pas leur trouver un acheteur comme le font les investisseurs qui détiennent des actions dans des entreprises publiques.
Au lieu de cela, SpaceX invite périodiquement les employés actuels et anciens à vendre leurs actions s’ils le souhaitent, leur donnant la possibilité de monétiser potentiellement leurs avoirs. La société fixe une valeur totale des actions pouvant être vendues dans le cadre des offres, et il n’est pas garanti que quelqu’un qui souhaite encaisser des actions puisse le faire ou vendre toutes les actions qu’il souhaite, ont déclaré d’anciens employés.
“Nous avons pu donner des liquidités aux employés”, a déclaré Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, lors d’un événement de l’industrie en février.
La valorisation de SpaceX a augmenté au fil des ans, permettant aux employés et anciens membres du personnel de réaliser des gains importants en cas de vente. Une offre récente visait à valoriser l’entreprise à environ 140 milliards de dollars, soit près de cinq fois plus qu’en 2018, lorsque SpaceX travaillait sur un cycle de financement conçu pour la valoriser à 30,5 milliards de dollars.
—Micah Maidenberg a contribué à cet article.
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