Elon Musk a finalement conclu son rachat de 44 milliards de dollars sur Twitter, licenciant le PDG et directeur financier de la société et mettant fin à un long bras de fer avec son conseil d’administration juste avant une échéance clé, selon une source proche de la situation.
Musk a privé le réseau social en difficulté jeudi soir, évinçant le directeur général Parag Agrawal et le directeur financier Ned Segal, selon la source, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat. Il n’était pas immédiatement clair qui les remplacerait.
L’accord entre l’équipe juridique de Musk et le conseil d’administration de Twitter a été conclu moins d’un jour avant la date limite de vendredi de 17 heures imposée par la juge de la Cour de la chancellerie du Delaware, Kathaleen McCormick. Sans accord, Musk et Twitter se seraient affrontés de part et d’autre d’un procès en novembre.
Les représentants de Musk et les responsables de Twitter n’ont pas pu être contactés dans l’immédiat pour commenter.
Selon les termes de l’accord, Musk achètera Twitter au prix initialement convenu de 54,20 $ par action. Musk s’est engagé à privatiser l’entreprise et à remodeler la plate-forme en mettant l’accent sur la liberté d’expression.
Musk a signalé tout au long de la semaine qu’il avait l’intention de finaliser l’accord de rachat. Le milliardaire excentrique a changé sa biographie Twitter en “Chief Twit” et a posté une vidéo de lui faisant irruption dans le siège social de Twitter à San Francisco avec un évier.
L’implication de Musk a ravivé les inquiétudes des employés de Twitter qui craignent qu’il ne promulgue des licenciements massifs et d’autres mesures de réduction des coûts tout en remodelant les activités de l’entreprise.
Le patron de Tesla a pris des mesures pour rassurer les sceptiques. Lors de sa visite au bureau, Musk a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de supprimer 75% des effectifs de Twitter lors de la prise de contrôle, comme l’avait rapporté le Washington Post.
Musc a également posté un long message aux annonceurs de Twitter, écrivant qu’il n’avait aucune intention de transformer la plate-forme de médias sociaux en un “paysage d’enfer gratuit pour tous”. Les critiques avaient suggéré que la position agressive de Musk sur la liberté d’expression permettrait aux voix de l’extrémisme de prospérer sur la plate-forme.
“La raison pour laquelle j’ai acquis Twitter est qu’il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune, où un large éventail de croyances peut être débattu de manière saine, sans recourir à la violence”, a déclaré Musk.
Les co-investisseurs de Musk, dont le co-fondateur d’Oracle Larry Ellison et le prince saoudien Alwaleed bin Talal, contribuent 7,1 milliards de dollars à l’accord. Des banques telles que Morgan Stanley et Bank of America couvrent 13 milliards de dollars de financement par emprunt.
Lors de l’appel sur les résultats de Tesla plus tôt ce mois-ci, Musk a admis qu’il “payait manifestement trop cher” pour acheter l’entreprise, mais a ajouté qu’il estimait que “le potentiel à long terme de Twitter est d’un ordre de grandeur supérieur à sa valeur actuelle”.
Alors que les plans à long terme de Musk pour Twitter sont encore flous, l’exécutif a qualifié l’entreprise d ‘«accélérateur» pour son objectif de créer une «application tout» appelée X. L’application devrait largement refléter l’application de médias sociaux WeChat appartenant à Tencent. , qui offre un large éventail de services allant des paiements à la livraison de nourriture et au covoiturage.
Plus tôt ce mois-ci, Musk a déclaré que l’acquisition de Twitter “accélère probablement X de 3 à 5 ans, mais je peux me tromper”.
L’accord conclu fait suite à une saga de plusieurs mois qui a commencé en avril lorsque Musk a révélé qu’il avait pris une participation importante dans Twitter. En avril, le conseil d’administration de Twitter avait accepté l’offre de Musk d’acheter la société pour 54,20 dollars par action, soit 44 milliards de dollars.
Musk a ensuite tenté de se retirer de l’accord, invoquant des inquiétudes concernant le nombre de spam bots au sein de la base d’utilisateurs de Twitter et accusant l’entreprise de retenir des informations clés sur le problème.
En juillet, le conseil d’administration de Twitter a poursuivi Musk devant le Delaware Chancery Court dans le but de faire appliquer l’accord initial de 44 milliards de dollars par ordonnance du tribunal. À l’approche du procès, Musk a de nouveau inversé sa trajectoire et a signalé qu’il honorerait l’accord initial.
