Elon Musk a admis vendredi que Twitter subissait un coup financier majeur de la part des annonceurs perdus – et a accusé les «groupes militants» de «tenter de détruire la liberté d’expression».
“Twitter a connu une baisse massive de ses revenus, en raison de groupes d’activistes faisant pression sur les annonceurs, même si rien n’a changé avec la modération du contenu et nous avons fait tout ce que nous pouvions pour apaiser les activistes”, a tweeté Musk.
« Extrêmement foiré ! Ils essaient de détruire la liberté d’expression en Amérique », a ajouté Musk.
Musk n’a pas précisé s’il considérait certains groupes d’activistes comme responsables de la chute soudaine des revenus. Mais le nouveau propriétaire de Twitter a fait face à une montagne de critiques ces derniers jours de la part de groupes et d’activistes qui craignent que l’accent mis sur la liberté d’expression n’enhardisse les voix extrémistes sur la plateforme.
Plus tôt cette semaine, un groupe de plus de 40 groupes de défense des droits civiques et d’activistes a exhorté les 20 principaux annonceurs de Twitter à retenir leurs dollars publicitaires à moins que Musk n’accepte de respecter les normes de modération du contenu et de réprimer les discours de haine. La signataires de la lettre ouverte inclus Media Matters, GLAAD et la NAACP, parmi des dizaines d’autres.
Comme l’a rapporté The Post, les principales agences de publicité ont préparé des plans de sauvegarde pour déplacer leurs budgets vers d’autres plates-formes en raison de préoccupations concernant la propriété de Twitter par Musk. Interpublic Group, une agence de publicité « Big Four », a recommandé à ses clients de suspendre leurs dépenses sur Twitter en raison des perspectives incertaines.
Les craintes concernant l’approche de Musk en matière de modération de contenu ont augmenté ces derniers jours après que le milliardaire a publié puis supprimé un article détaillant une théorie du complot infondée sur l’attaque contre le mari de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, Paul.
Pendant ce temps, la superstar de la NBA LeBron James et d’autres ont appelé Twitter après une vague de discours de haine raciste sur la plate-forme.
Musk et ses meilleurs conseillers se sont empressés de rassurer les annonceurs. Dans une lettre ouverte aux partenaires publicitaires de Twitter la semaine dernière, Musk a déclaré qu’il ne permettrait pas à la plate-forme de devenir un “enfer” et a reconnu son engagement envers la sécurité de la marque sur le site.
Musk prend également des mesures pour diversifier les sources de revenus de Twitter alors que les annonceurs rechignent. La société est en train de déployer un modèle d’abonnement payant «Twitter Blue» remanié qui facturera aux utilisateurs 8 $ par mois pour la vérification de compte et d’autres avantages.
Le milliardaire a développé cet effort tout en répondant aux critiques du célèbre auteur Stephen King, qui avait critiqué le projet de l’entreprise de facturer ses badges «à carreaux bleus».
«Nous devons payer les factures d’une manière ou d’une autre! Twitter ne peut pas compter entièrement sur les annonceurs », a déclaré Musk à l’époque.
Twitter vise également à réduire les coûts grâce à une série de licenciements massifs. Les coupes ont commencé vendredi, avec environ la moitié des effectifs de l’entreprise qui seraient touchés.
