KYIV, Ukraine – Elon Musk est revenu sur ses plaintes concernant le coût du financement des terminaux Internet Starlink en Ukraine et a déclaré que son entreprise continuerait à les payer, alors que des explosions ont secoué dimanche la ville russe de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine.
M. Musk, le PDG milliardaire de SpaceX et Tesla,
s’est engagé à continuer de financer le service Starlink pour l’Ukraine juste un jour après avoir déclaré que SpaceX ne pouvait pas financer le service indéfiniment par lui-même.
« Au diable », a tweeté M. Musk samedi. “Même si Starlink continue de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de dollars des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien.”
Les 20 000 terminaux Starlink qui seraient en service dans toute l’Ukraine ont joué un rôle crucial dans le maintien des communications du pays pendant la guerre et sont déployés dans des centaines d’avant-postes militaires ukrainiens où ils permettent aux commandants d’appeler des frappes d’artillerie ou de coordonner des opérations dans des zones où le service cellulaire est bloqué par la Russie.
M. Musk n’a pas fourni plus de détails dans son tweet. Le Financial Times a rapporté qu’il avait déclaré au journal qu’il prévoyait de continuer à payer indéfiniment le service Starlink en Ukraine. Son annonce a été saluée par de hauts responsables du gouvernement ukrainien.
“Merci d’avoir rejoint le côté droit. L’Ukraine apprécie cela », a écrit en réponse Mykhailo Podolyak, assistant du président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Pendant ce temps, une explosion a secoué le centre de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, endommageant la mairie occupée par des mandataires russes depuis qu’ils ont déclaré Donetsk capitale d’un État séparatiste pro-Moscou en 2014.
La Russie a déclaré ce mois-ci qu’elle avait annexé Donetsk et trois autres régions ukrainiennes qu’elle a au moins partiellement occupées, mais l’Ukraine s’est engagée à reprendre le contrôle des régions et a poussé une avancée dans le territoire sous contrôle russe à l’est et au sud.
Des responsables nommés par la Russie ont accusé l’Ukraine d’être responsable de l’explosion à Donetsk, affirmant qu’elle avait attaqué à l’aide de systèmes de lance-roquettes multiples Himars fournis par les États-Unis. Kyiv n’a pas immédiatement commenté les allégations.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux par les organes d’information de l’État russe montrait le bâtiment à plusieurs étages éventré avec ses fenêtres soufflées et les restes calcinés de véhicules garés à côté. Les autorités installées par la Russie ont déclaré que deux personnes avaient été blessées.
Quelques heures après l’explosion à Donetsk, le gouverneur de la région russe de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a déclaré que trois personnes avaient été blessées dans les bombardements. Il n’a pas impliqué l’Ukraine et Kyiv n’a pas immédiatement commenté les allégations de grèves à Donetsk et Belgorod, qui ont toutes deux été critiquées à plusieurs reprises ces derniers mois.
Les explosions sont survenues alors que Kyiv poursuivait sa campagne pour repousser les forces russes dans la région méridionale de Kherson, et la Russie a envoyé des renforts dans le but de stopper l’avancée de l’Ukraine.
Dimanche, les services de renseignement militaires ukrainiens ont annoncé une récompense de 100 000 dollars pour la capture d’Igor Girkin, un ancien officier du renseignement russe qui a dirigé un mouvement séparatiste dans l’est de l’Ukraine en 2014 et a annoncé cette semaine qu’il rejoignait l’offensive russe.
La Russie a poursuivi ses tirs de roquettes sur les infrastructures ukrainiennes tout au long de la semaine dernière, coupant périodiquement l’électricité dans de grandes parties des grandes villes, dont Lviv à l’ouest et la capitale, Kyiv. Moscou a justifié au moins certaines des attaques comme des réponses à une explosion qui a endommagé un pont reliant la Russie à la Crimée au début du mois, que la Russie a imputée à l’Ukraine.
Dimanche, le ministère britannique de la Défense a déclaré que la Russie épuisait rapidement son approvisionnement en missiles à longue portée et ne serait pas en mesure de maintenir longtemps le rythme des frappes.
“Ces attaques représentent une nouvelle dégradation des stocks de missiles à longue portée de la Russie, ce qui est susceptible de limiter leur capacité à frapper le volume de cibles qu’ils souhaitent à l’avenir”, a déclaré le ministère.
Dans une allocution vidéo samedi soir, M. Zelensky a remercié les États-Unis pour leur dernier programme d’assistance au pays assiégé. Le président Biden a autorisé vendredi 725 millions de dollars d’aide militaire supplémentaire à l’Ukraine, qui comprendra des armes et des véhicules militaires.
Les armes américaines ont été cruciales pour aider à renverser le cours de la guerre en faveur de l’Ukraine. Les frappes russes de la semaine dernière ont également incité les pays occidentaux à promettre de nouveaux systèmes de défense aérienne, qui devraient commencer à arriver à Kyiv dans les semaines à venir. “Ce sont des choses très nécessaires”, a déclaré M. Zelensky.
M. Zelensky a également félicité les travailleurs municipaux de toute l’Ukraine qui ont restauré les infrastructures endommagées par les grèves russes, qui ont coupé l’électricité dans certaines parties du pays.
Dans un appel aux citoyens russes qui sont envoyés à la guerre malgré leur opposition, il a déclaré : « Quiconque se rend à l’Ukraine protégera sa vie. Quiconque continue à se battre pour l’armée russe ou en tant que mercenaire n’aura aucune chance. »
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