Dans cette illustration, le compte Twitter d’Elon Musk s’affiche sur l’écran d’un téléphone portable avec le logo Twitter en arrière-plan. La plainte d’un lanceur d’alerte selon laquelle Twitter a trompé les régulateurs fédéraux sur les risques de sécurité de l’entreprise pourrait fournir à Elon Musk de nouvelles munitions dans sa tentative de ne pas acheter l’entreprise pour 44 milliards de dollars.
Sheldon Cooper | Fusée lumineuse | Getty Images
L’équipe juridique d’Elon Musk a déposé un autre avis mardi pour mettre fin à son accord de 44 milliards de dollars pour acheter Twitter, invoquant des raisons supplémentaires.
Les actions Twitter ont baissé de plus de 1% dans les échanges avant commercialisation.
Les derniers dépôts interviennent après que l’ancien responsable de la sécurité de Twitter, Peiter “Mudge” Zatko, a allégué plus tôt ce mois-ci des “déficiences extrêmes et flagrantes” de la société de médias sociaux en matière de confidentialité, de sécurité et de modération de contenu.
Le 8 juillet, l’équipe juridique de Musk a initialement déposé un avis auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis pour mettre fin à l’acquisition de Twitter. L’équipe de Musk a allégué que “Twitter n’a pas respecté ses obligations contractuelles”.
L’avis de suivi, divulgué à la SEC, cite les allégations de Zatko comme raisons supplémentaires de résilier l’accord.
“Des allégations concernant certains faits, connus de Twitter avant et à partir du 8 juillet 2022, mais non divulguées aux parties Musk avant et à ce moment-là, ont depuis été révélées et fournissent des bases supplémentaires et distinctes pour résilier l’accord de fusion”, Mike Ringler, le représentant légal de Musk de Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, a écrit dans une lettre au chef juridique de Twitter, Vijaya Gadde.
Ringler a déclaré dans la lettre que le dernier avis de résiliation n’est “pas légalement nécessaire” pour mettre fin à l’accord de fusion, mais qu’il est remis au cas où le dépôt du 8 juillet serait “déterminé comme invalide pour une raison quelconque”.
La lettre au nom de Musk indique que la plainte de Zatko « allègue une faute grave sur Twitter – qui a toutes été divulguée aux administrateurs et cadres supérieurs de Twitter, y compris (PDG) Parag Agrawal – qui est susceptible d’avoir de graves conséquences pour les activités de Twitter ».
L’avocat de Musk a déclaré que Zatko allègue que Twitter est en “non-respect important” de ses obligations en vertu de son Accord de 2011 avec la Federal Trade Commission. La lettre exposait certaines des autres allégations de Zatko, notamment les affirmations selon lesquelles Twitter est “particulièrement vulnérable aux perturbations systémiques résultant de défaillances du centre de données ou d’acteurs malveillants”, ce que la haute direction savait mais “ignorait et cherchait à obscurcir”.
“Ces allégations, si elles sont vraies, démontrent que Twitter a enfreint les dispositions suivantes de l’accord de fusion, donnant ainsi aux parties Musk le droit de résilier l’accord de fusion conformément à ses termes”, indique la lettre.
Twitter répond
L’équipe juridique de Twitter a répondu mardi en envoyant une lettre aux représentants légaux de Musk. Twitter a déclaré que le cas de résiliation de Musk était “invalide et abusif en vertu” de l’accord d’acquisition.
“Il est basé uniquement sur des déclarations faites par un tiers qui, comme Twitter l’a précédemment déclaré, sont truffées d’incohérences et d’inexactitudes et manquent de contexte important”, a déclaré la lettre écrite par William Savitt du cabinet d’avocats Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
“Contrairement aux affirmations de votre lettre, Twitter n’a enfreint aucune de ses déclarations ou obligations en vertu de l’accord, et Twitter n’a pas subi et n’est pas susceptible de subir un effet défavorable important de la société.”
Twitter a déclaré qu’il avait l’intention de faire respecter l’accord d’acquisition et de “clôturer la transaction au prix et aux conditions convenus” avec Musk.
L’équipe juridique de Twitter a déclaré que le dernier avis de résiliation de l’accord de Musk était “invalide pour la raison indépendante que M. Musk et les autres parties de Musk continuent de violer sciemment, intentionnellement, volontairement et matériellement” l’accord d’acquisition.
Le géant des médias sociaux a déjà répondu à Zatko.
Dans un note au personnel posté sur Twitter le 23 août par le correspondant de CNN Donie O’Sullivan, Agrawal a décrit Zatko comme “un ancien cadre de Twitter qui a été licencié en janvier 2022 pour leadership inefficace et mauvaises performances”.
Les avocats de Zatko ont émis une déclaration lundi en réponse à cette caractérisation, affirmant qu’il “avait mis sa carrière en jeu en raison de ses inquiétudes concernant les utilisateurs de Twitter, le public et les actionnaires de l’entreprise”.
Affrontement juridique entre Twitter et Musk
Depuis qu’il a proposé le rachat de Twitter, Musk s’est plaint que le nombre de faux comptes ou de spams sur la plate-forme de médias sociaux est plus élevé que ce qui est divulgué. Dans la lettre du 8 juillet, l’équipe juridique de Musk a affirmé que la société avait “omis ou refusé de fournir” des informations sur ces comptes au PDG de Tesla.
Avant le procès d’octobre, l’équipe juridique de Musk a assigné Zatko à comparaître, cherchant des informations sur les comptes de spam de l’entreprise et ses prétendues failles de sécurité.
— Lora Kolodny de CNBC a contribué à ce rapport.
