« Elles font vraiment une percée » : comment les femmes font tourner le business de la musique | Musique

2024-02-04 13:21:41

Selon l’actualité qui a attiré son attention, une jeune femme au talent sérieux aurait pu prendre une décision très différente la semaine dernière quant à son choix de se lancer dans l’industrie de la musique.

D’une part, elle aurait pu voir les gros titres annonçant la présence féminine aux Grammys, le prestigieux jamboree du business musical organisé dimanche soir à Los Angeles – car cette année, la cérémonie de remise des prix sera remplie de nominées féminines, parmi lesquelles Janelle Monáe, SZA, Victoria Monét et Phoebe Bridgers. C’est une année qui se rapproche d’une année au cours de laquelle les femmes ont dominé les charts et brillé sur la scène des concerts. Et cela devrait continuer, avec Adele annonçant des dates de concerts éphémères en Allemagne qui seront mises en vente cette semaine.

Mais un tableau plutôt contrasté a été brossé par la couverture médiatique de nouvelles preuves de la lutte des femmes qui doivent encore être prises au sérieux au sein de l’industrie. Ainsi, même si les Grammys valent la peine d’être salués, un rapide coup d’œil sur le reste des prétendants révèle de manière révélatrice qu’aucune femme n’est nominée pour le titre de productrice (non classique) de l’année. C’est un problème détaillé dans le rapport percutant de Westminster publié la semaine dernière sur la misogynie dans le secteur de la musique par la commission des femmes et de l’égalité. Selon le groupe multipartite de députés, l’industrie reste un « club de garçons », où les abus et le harcèlement restent monnaie courante. Il s’agit d’un problème « endémique », conclut le rapport, et seul un plan d’action urgent peut y remédier.

Le bilan de l’industrie est bien sûr déconcertant, avec des histoires d’abus et de manipulation monnaie courante avant et après que Tina Turner se soit finalement éloignée d’Ike. Si les maris autoritaires et les managers masculins sans scrupules ne prenaient pas les devants, alors les producteurs et directeurs de disques masculins le faisaient généralement.

“Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu une époque où l’incroyable valeur marchande des femmes talentueuses n’ait pas été reconnue”, a déclaré l’ancien directeur musical Mike Smith, qui a travaillé à la tête de grands labels et éditeurs depuis les années 1990. “J’espère juste que désormais elles auront un peu plus de contrôle sur leur destin, au lieu d’être les marionnettes d’une entreprise masculine.”

Les statistiques sont une source d’optimisme, concède Smith : “Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour une femme dans l’industrie musicale, mais nous partons d’une barre incroyablement basse.”

Phoebe Bridgers du supergroupe entièrement féminin Boygenius. Photographie : Antonio Olmos/L’Observateur

Le directeur général de l’organisme industriel BPI, Jo Twist, et sa présidente, YolanDa Brown, ont répondu à la misogynie « inacceptable » décrite dans le rapport des députés avec un peu d’optimisme également, déclarant dans une déclaration commune : « Comme le comité le reconnaît, les maisons de disques ont augmenté la représentation des femmes aux postes de direction, et nous voyons de plus en plus de femmes, en tant qu’artistes et dans leurs équipes, réussir.

Les Grammys seront donc une note à juste titre au milieu des nouvelles statistiques qui détaillent les tendances musicales de l’année dernière des deux côtés de l’Atlantique. Le BPI a révélé que, pour la première fois, les femmes ont passé 31 semaines au sommet du classement des célibataires en Grande-Bretagne. De plus, ils ont enregistré un nombre record de sept des 10 singles les plus vendus de l’année, ce qui représente plus de la moitié du top 20 global. Ce qui est peut-être encore plus frappant est que près de la moitié (48,5 %) de toutes les chansons qui ont fait le Top 10 de cette année était composé de femmes – travaillant soit en solo, soit en collaboration. Ces chiffres représentent la part annuelle la plus élevée de hits pour les femmes au cours de ce siècle.

À la tête des héroïnes conquérantes se trouvait Miley Cyrus, qui a passé 10 semaines au numéro un avec son single Flowers. Mais à ses côtés, occupant également la première place en 2023, se trouvaient Dua Lipa, Ellie Goulding, Kenya Grace, Raye, Billie Eilish, Doja Cat, Olivia Rodrigo et Taylor Swift. Et lorsqu’ils sont réunis avec Raye, SZA, PinkPantheress et la chanteuse camerounaise-américaine Libianca, Cyrus, Swift et Goulding ont marqué davantage l’histoire du monde de la musique en étant conjointement responsables de sept des dix morceaux les plus populaires de l’année au Royaume-Uni – la plus grande part du marché. plus de 70 ans du classement officiel des célibataires.

La vérité, semble-t-il, est que même si un groupe d’élite d’artistes féminines gagne en stature et en confiance dans l’industrie, l’histoire ne se répète ni au bas de l’échelle ni au sommet du secteur. Les techniciennes de studio d’enregistrement et les musiciennes de session ont encore des récits poignants des obstacles et des insultes auxquelles elles ont été confrontées au travail, tandis que les labels et les maisons d’édition musicales les plus influents comptent une forte proportion d’hommes.

L’accent mis sur l’apparence physique des femmes artistes leur rend la vie particulièrement dure, selon le rapport de la commission parlementaire, analysant les preuves recueillies lors d’une enquête parlementaire qui a débuté l’été dernier.

Les possibilités limitées d’avancement dans l’industrie et les niveaux de rémunération constamment inférieurs constituent également des obstacles, tandis que la discrimination raciale empêche de nombreuses femmes noires d’assumer des rôles influents dans le secteur de la musique, suggèrent les résultats.

Une figure de proue potentielle ? Kylie Minogue. Photographie : David Fisher/Shutterstock pour Global

Le plus inquiétant était le témoignage sur une « culture du silence » persistante qui signifie que les femmes sont souvent censées s’asseoir à côté d’agresseurs connus lors des événements de l’industrie. La seule alternative est une confrontation qui pourrait mettre fin à votre carrière. « La plupart des preuves que nous avons reçues ont dû rester confidentielles, y compris les commentaires sur les émissions de télévision et les noms connus », indique le rapport. «C’est très regrettable mais cela démontre l’ampleur du recours aux NDA. [non-disclosure agreements].»

Goulding est l’une des interprètes de premier plan à utiliser sa position sécurisée pour s’exprimer. Expliquant l’environnement désagréable que peuvent rencontrer les femmes artistes, elle se souvient d’un « léger sentiment d’inconfort » chaque fois qu’elle entrait dans un studio pour se retrouver seule avec « un ou deux hommes ».

“Il y a encore peu de femmes occupant des postes vraiment puissants dans les maisons de disques, étant donné qu’au moins la moitié des consommateurs de musique sont des femmes”, a déclaré Smith. “Il y avait autrefois un parcours de teaboy jusqu’au sommet d’une maison de disques, mais si tu étais une fille de 17 ans, aimerais-tu vraiment être là sans statut et avec toutes ces plaisanteries masculines ? C’est bien que les écoles de musique forment désormais des femmes à ces rôles, car il serait difficile pour une jeune femme de supporter toute cette bêtise masculine. Vous pouvez comprendre pourquoi tant d’entre eux disent : « Je suis absent ».

Mais Smith, qui a travaillé avec des artistes tels que PJ Harvey, Elastica, Beth Orton et Iggy Azalea, voit des raisons d’espérer. «Je suis heureuse de dire qu’il y a désormais un peu plus de contrôle pour les artistes féminines. En matière de danse, les DJ et les producteurs sont en train de percer et de devenir des acteurs centraux.

Et les chiffres ne mentent pas. Il y a eu une énorme montée en puissance dans les charts. En 2022, seules deux musiciennes se sont classées dans le top 10 des plus grandes chansons, Kate Bush reprenant le succès de son single Running Up That Hill de 1985, au dos de l’émission télévisée. Choses étrangeset la chanteuse pop Cat Burns a un impact avec Go.

C’est la même histoire encourageante en Amérique. Une étude menée par l’Annenberg Inclusion Initiative de l’Université de Californie du Sud a révélé que la proportion de femmes impliquées dans les hits de l’année dernière aux États-Unis était passée à 35 %. Le nombre de femmes artistes a atteint son plus haut niveau depuis 2012.

“Alors que les travaux se poursuivent pour parvenir à une pleine représentation des femmes dans l’industrie musicale, 2023 a été une année brillante pour les femmes dans les classements officiels”, a déclaré Twist du BPI. « Il existe une gamme plus diversifiée que jamais d’artistes qui connaissent un grand succès grâce au soutien de leurs labels. Cela doit être célébré, mais sans complaisance, et notre travail dans l’industrie musicale continue de garantir que cela devienne la norme.

La figure de proue improbable de l’industrie devrait sans doute désormais être le diminutif de Kylie Minogue, un véritable pilier. L’automne dernier, elle est devenue la première femme à figurer en tête du classement des albums pendant cinq décennies consécutives. Lors de son 15ème album studio, Disco, atteint la première place, elle peut se remémorer sa série de succès qui a débuté en 1988 avec son premier album, Kylie.

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