C’est devenu un cycle frustrant : chaque été depuis les années 1990, les communautés du bassin occidental du lac Érié surveillent et attendent de voir si une autre prolifération d’algues toxiques contaminera leur eau potable, nuira à la vie aquatique et mettra un frein aux loisirs.
Le ruissellement de l’eau riche en nutriments alimente ces proliférations saisonnières d’algues bleu-vert. Cela se produit lorsque les rejets des usines de traitement des eaux usées et le phosphore et l’azote des champs agricoles et des pelouses fertilisés se déversent dans les ruisseaux et les rivières qui alimentent le lac.
Rivage du lac Érié près de Stony Point.
L’impact humain n’est pas négligeable : le lac Érié fournit de l’eau potable à 11 millions de personnes. En 2014, une efflorescence algale laissé 400 000 personnes sans eau potable pendant trois jours après que les toxines ont menacé le système d’eau de Tolède. Une floraison en 2019 était parmi les plus graves et les plus toxiques depuis le début de la surveillance au début des années 2000 : il recouvrait environ 620 milles carrés des eaux de surface du lac Érié, une superficie plus de huit fois la taille de Cleveland.
Les efflorescences algales du lac Érié émergent généralement à la fin de l’été et peuvent persister jusqu’à l’automne. L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) a prédit une floraison plus petite que la moyenne cette année.
En plus du ruissellement, les eaux chaudes et peu profondes du lac et les effets des espèces envahissantes contribuent au problème des algues, et il peut y avoir d’autres facteurs non encore compris. L’État du Michigan s’est engagé à améliorer le lac Érié, à assurer la salubrité de l’eau et à soutenir des écosystèmes sains.
Le ministère de l’Environnement, des Grands Lacs et de l’Énergie du Michigan (EGLE), le ministère de l’Agriculture et du Développement rural du Michigan (MDARD) et le ministère des Ressources naturelles du Michigan (DNR) sont partenaires dans un plan d’action national du lac Érié de 2018 qui a créé une feuille de route à une réduction de 40 % du phosphore entrant dans le lac Érié d’ici 2025. Le Michigan a également publié un plan de gestion adaptative pour réduire la charge de phosphore dans le lac Érié en 2021. La réduction de la quantité de pollution par le ruissellement devrait réduire considérablement la prolifération d’algues dans le lac Érié et améliorer la santé du lac. .
Une nouvelle opportunité pédagogique
Parce que la connaissance, c’est aussi le pouvoir, EGLE présentera une série de webinaires éducatifs, “Taking Action on Lake Erie”, pour jeter un coup d’œil sur les façons dont l’État et ses partenaires travaillent ensemble pour améliorer l’intendance des terres et améliorer la qualité de l’eau dans la partie du Michigan. du bassin occidental du lac Érié.
La série commence par une séance 11h-12h mercredi 5 oct.soulignant la planification et la mise en œuvre de l’inventaire agricole dans le bassin occidental du lac Érié dirigé par le programme de sources non ponctuelles d’EGLE et mis en œuvre par les districts de conservation locaux.
Le processus d’inventaire agricole utilise la modélisation, l’analyse de bureau et un inventaire sur le terrain pour collecter des données spécifiques au site afin de localiser et de hiérarchiser les sites agricoles susceptibles d’avoir un impact sur la qualité de l’eau. L’objectif est de mettre en œuvre les meilleures pratiques de gestion agricole sur les sites présentant le plus grand potentiel de réduction de la charge de phosphore et d’amélioration de la qualité de l’eau. C’est une opportunité pour le public, les agences partenaires et tous ceux qui veulent savoir ce que fait le Michigan pour réduire la charge en éléments nutritifs dans le lac Érié.
Les informations et inscriptions sont disponibles sur le site de l’événement. Les questions concernant le webinaire peuvent être adressées à Michelle Selzer, coordonnatrice du lac Érié à la Division des ressources en eau d’EGLE, à [email protected]. Les questions concernant l’inscription peuvent être adressées aux coordonnatrices de formation et de sensibilisation Alana Berthold, [email protected], ou Joel Roseberry, [email protected].
