“Effet Bukele”: comment la politique de la “main de fer” au Salvador influence les élections au Guatemala

Seulement dépassé par la cherté de la vie, il y a un problème qui inquiète particulièrement les Guatémaltèques et qu’ils espèrent que leur prochain président parviendra à réorienter.

L’insécurité est identifiée comme la deuxième préoccupation de la population selon un sondage publié en mai par le journal Prensa Libre. Et c’est en cela qu’ils exigent que le vainqueur de ces élections -dont le premier tour se tient ce dimanche- fasse l’une de leurs priorités.

Pour offrir une réponse à cette revendication citoyenne contre les agressions et les extorsions, plusieurs des candidats à la tête du Guatemala ont cherché de très près un modèle sécuritaire qu’ils promettent de reproduire au moins en partie s’ils sont élus : la politique de la « main de fer » de son voisin le Salvador.

Menée par son président Nayib Bukele – qui jouit d’une cote de popularité de plus de 90 % – cette stratégie a réussi à réduire drastiquement ses chiffres d’homicides après l’arrestation de plus de 60 000 membres présumés de gangs et leur démantèlement pratique.

Cependant, il a également reçu de multiples plaintes pour violations présumées des droits de l’homme, des milliers de détentions arbitraires et plus de 150 morts en prison dans le cadre d’un état d’exception qui dure plus d’un an.

L’inquiétude des Guatémaltèques s’explique si l’on regarde des données telles que leur taux d’homicides a augmenté en 2022 pour la deuxième année consécutive pour atteindre 17,3 pour 100 000 habitants, selon le Centre de recherche économique (CIEN).

Cependant, la tendance jusqu’en 2020 était toujours restée à la baisse : de l’exorbitant 46,4 en 2009 au minimum de 15,3 enregistré la première année de la pandémie de covid-19.

Ainsi, bien qu’ils soient encore loin des taux de la quasi-totalité de leurs voisins (35,8 au Honduras ; 25,2 au Mexique et 25 au Belize, selon le bilan des homicides 2022 du portail spécialisé Insight Crime), nombreux au Guatemala -bien que comme dans d’autres pays de la région, ils regardent avec admiration les résultats salvadoriens : selon le gouvernement Bukele, son taux d’homicides est tombé l’an dernier à 7,8.

La proximité géographique des deux pays et la présence à la fois de gangs et d’autres groupes criminels signifient que les citoyens guatémaltèques et certains des candidats à la présidence – conscients du gain électoral que cette position implique pour eux – défendent que « l’effet Bukele » peut être reproduit avec succès.

Mais est-ce vraiment viable dans le contexte guatémaltèque ?

Parmi les candidats les plus susceptibles de remporter la présidence, selon les sondages, et qui ont fait allusion à la stratégie de sécurité de Bukele dans leurs campagnes, zury rios c’est probablement lui qui manifeste plus explicitement son aspiration à la répliquer.

A la tête de la coalition de droite Valor-Unionista, la fille d’Efraín Ríos Montt – qui était le dirigeant de facto du Guatemala au début des années 1980 et plus tard jugé pour génocide– Il s’est même rendu au Salvador pour se renseigner sur certains des projets dans le cadre du soi-disant “Plan territorial” de Bukele, bien qu’il n’ait pas rencontré de responsables de son gouvernement.

L’ancienne députée fait de la sécurité l’axe central de ses propositions, parmi lesquelles elle promet de construire de nouvelles prisons qui rappellent l’exemple de la controversée méga-prison à sécurité maximale construite au Salvador pour 40 000 personnes.

“Le président Bukele a eu le caractère, la fermeté et la détermination nécessaires pour appliquer la loi”, a déclaré Ríos à un média local, qui affirme fonder également sa proposition sur le modèle colombien dirigé par l’ancien président Álvaro Uribe pour son offensive contre la guerre.

Pour sa part, la candidate du parti s’autodéfinit comme l’Unité nationale de l’espoir social-démocrate (UNE), Sandra Torres, Il a également promis dans une intervention à la télévision locale « de mettre en œuvre les mêmes stratégies que le président Bukele », avec qui il a avancé qu’il signerait des « accords bilatéraux » sans donner plus de détails.

Torres, qui a été première dame sous le gouvernement d’Álvaro Colom (2008-2012) et qui a été laissée aux portes de la présidence au second tour des deux dernières élections, s’est engagée à “intervenir” et à “militariser” les prisons.

“(Montre) Ça donne de bons résultats.” a fait l’éloge de Torres, qui défend également l’amélioration des technologies de sécurité et l’octroi de plus de budget à la police nationale civile pour arrêter l’extorsion des citoyens.

Aussi Edmond Mulet, candidat du parti centriste Cabal, s’est engagé sur ces deux dernières propositions et a mis en avant pendant la campagne d’autres idées pouvant rappeler le modèle salvadorien, comme le contrôle des prisons ou la construction d’une prison à sécurité maximale pour les membres de gangs.

Cependant, le diplomate et ancien responsable des Nations Unies a pris ses distances avec la stratégie de Bukele, estimant que les conditions au Guatemala ne sont pas les mêmes que dans le pays voisin. “Ce sont des circonstances différentes”, a-t-il déclaré à l’agence AFP.

Bukele “a résolu ce problème d’une certaine manière, mais il crée d’autres problèmes au niveau de la désinstitutionnalisation du pays, de retraite aussi dans des aspects purement démocratiques”, ajoutée.

Un autre signe de la popularité au Guatemala de la politique de la “main de fer” d’El Salvador est que Carlos Pineda – qui avait la plus grande intention de voter jusqu’à ce qu’il soit exclu des élections fin mai en raison d’irrégularités présumées au sein de l’Assemblée qui l’a nommé candidat – Il a également montré son admiration pour Bukele et s’est rendu dans le pays voisin pour s’informer des changements survenus après le début de la “guerre contre les gangs”.

Mais les experts consultés par BBC Mundo excluent que la stratégie salvadorienne tant vantée par divers candidats à la présidence puisse réellement être reproduite au Guatemala.

« Ils ont fait un simple ‘copier-coller’ (copier-coller) de la stratégie d’El Salvador sans tenir compte de nos différences en matière de sécurité. Ça en dit long sur la précarité du contenu des propositions ici : ils préfèrent copier celles du président voisin et dire n’importe quoi aux citoyens, viable ou non. » critique l’analyste guatémaltèque Renzo Rosal.

Parmi les facteurs qui pourraient rendre difficile l’application du modèle de Bukele sur le terrain, il y a le fait que le Guatemala a une superficie territoriale cinq fois plus grande que celle d’El Salvador et une population beaucoup plus grande et plus diversifiée en raison de ses plus de 20 groupes ethniques.

“Si l’on tient compte du fait que nous sommes entre 18 et 20 millions de personnes dans une zone beaucoup plus vaste, il serait illogique et difficile de penser que les gangs pourraient être ‘acculés’ ici comme au Salvador (avec un peu plus de 6 millions d’habitants)” , répond Ce Vélasco, qui était directeur adjoint des enquêtes criminelles de la police nationale civile du Guatemala.

Mais, au-delà de ces caractéristiques physiques et démographiques, il existe également des différences dans le type d’insécurité et de violence qui affecte chaque pays.

Rozal souligne qu’en plus des gangs, le Guatemala connaît un renforcement d’autres structures criminelles telles que les réseaux de trafic de drogue et d’autres liés à la contrebande ou à la traite des êtres humains, qui existent dans une moindre mesure au Salvador.

« Cela rend le paysage de la sécurité ici beaucoup plus complexe. Les gangs existent mais ils n’agissent pas seuls : ils le font comme des tentacules d’autres expressions plus larges, mieux armés et avec un contrôle territorial incroyablement fort », assure l’analyste politique.

Rozal affiche également ses réserves concernant la construction annoncée de prisons à sécurité maximale.

«Au Guatemala, de grandes prisons ont été construites dans le passé et elles ont fini par être des éléphants blancs inutiles car il y avait une terrible corruption autour d’elles. C’est un autre phénomène qu’a El Salvador, mais en moindre quantité : nos niveaux de corruption et d’impunité ».

Velasco, pour sa part, souligne que les priorités en matière de sécurité devraient être de créer une politique pénale globale de l’État qui renforce la police civile de l’État, qui dispose d’une armée qui garantisse la sécurité aux frontières, d’un ministère public qui accélère les poursuites pénales, d’un système judiciaire qui accélère les procédures pénales et un système pénitentiaire transparent avec plus d’infrastructures et de ressources financières.

De même, il affirme que “la sécurité des citoyens au Guatemala est quelque chose qui ne peut plus être reporté ou improvisé, et que peu importe qui vient (à la présidence), il doit être abordé d’un point de vue technique et dans le cadre de l’État de droit. Il n’y a pas d’autre solution”.

Le consultant en sécurité n’ignore pas les multiples critiques de violations des droits de l’homme reçues par la méthode Bukele. Pour cette raison, il se demande si une politique qui ajoute des dizaines de milliers de détenus en si peu de temps est vraiment efficace, compte tenu du fait qu’il faut un système judiciaire capable de poursuivre autant de personnes et de montrer légalement leur lien réel avec le gang.

“Miser sur cette politique, c’est ne pas reconnaître que nous avons échoué en tant qu’État à mener une politique pénale globale de prévention du crime et que, pour cette raison, nous sommes contraints d’enfreindre certaines règles de l’État de droit pour étancher la soif de justice et de vengeance de la société ? se demande Vélasco.

“Il faut faire le pari de ne pas enfreindre ces règles pour que, dans cinq ou dix ans, on ne se rende pas compte qu’il y avait des milliers de détenus ou que je ne sais pas combien d’innocents sont morts, parce qu’on pourrait devenir quelque chose de pire que ce qu’on tentent de combattre », conclut-il. .

N’oubliez pas que vous pouvez recevoir des notifications de BBC News World. Téléchargez la dernière version de notre application et activez-la pour ne pas manquer notre meilleur contenu.