Éclosion de pneumonie en Argentine : des tests en laboratoire suggèrent que la maladie du légionnaire en est la cause

Les tests de laboratoire suggèrent que Légionelle des bactéries sont impliquées dans une épidémie de 11 cas de pneumonie inexpliquée dans une clinique médicale privée de Tucumán

Par Carissa Wong

Un groupe de cas de pneumonie inexpliqués en Argentine qui a entraîné quatre décès pourrait avoir été causé par la maladie du légionnaire.

L’épidémie, qui s’est produite dans une clinique médicale privée de la province de Tucumán, dans le nord-ouest de l’Argentine, a jusqu’à présent impliqué 11 personnes. Quatre personnes sont actuellement hospitalisées, deux reçoivent des traitements à l’extérieur de la clinique et une personne a obtenu son congé. Les cas ont inclus au moins huit travailleurs de la santé, dont deux sont décédés.

L’origine de l’épidémie était inconnue, ce qui a suscité des inquiétudes. Maintenant, des tests de laboratoire préliminaires sur des échantillons de poumons de deux personnes ont indiqué que présence de la bactérie Legionella pneumophilaselon un rapport de l’Organisation panaméricaine de la santé publié le 3 septembre.

L. pneumophila provoque la maladie du légionnaire et se trouve couramment dans les rivières, les lacs et les réservoirs en petites quantités. La maladie du légionnaire est rare et est généralement causée par l’inhalation de minuscules gouttelettes d’eau en suspension dans l’air, ou d’aérosols, expulsés par des climatiseurs, des humidificateurs et des robinets contaminés.

En plus de l’inflammation pulmonaire, les symptômes courants de la maladie comprennent la fièvre, les douleurs musculaires, la diarrhée, l’essoufflement et les maux de tête. La maladie du légionnaire peut être traitée à l’aide d’antibiotiques, mais les personnes atteintes de cas plus graves peuvent avoir besoin d’être alimentées en oxygène ou mises sous ventilateur.

Les chercheurs espèrent confirmer les premières découvertes en séquençant davantage de gènes microbiens à partir d’échantillons pulmonaires, en analysant les anticorps produits par les personnes infectées et en développant le microbe en laboratoire.

“Les preuves circonstancielles recueillies jusqu’à présent concordent avec Légionellemais la preuve de Légionelle à partir d’un échantillonnage environnemental ou de diagnostics plus établis provenant d’un plus grand nombre de patients seraient nécessaires pour donner une confirmation confiante », déclare Martin Hiberd à la London School of Hygiene & Tropical Medicine.

“Habituellement, les réglementations stipulent que le stockage de l’eau et la plomberie doivent être dosés chimiquement avec un désinfectant pour éviter Légionelle contamination. Avec un système d’eau potable et des contrôles réguliers, de futurs cas peuvent être évités », déclare Hibberd.