E-Cigarettes : les vapes inquiètent même sans nicotine

SIls sont légèrement plus gros qu’un briquet, souvent de couleur vive et ont des saveurs telles que la framboise, le fruit de la passion ou la gomme de melon d’eau. Que ce soit sur le terrain de sport, dans la zone commerciale ou même dans la cour de récréation : De plus en plus de jeunes utilisent ce qu’on appelle des vapes, on voit même des enfants de douze ans inhaler de la vapeur aromatisée, qui contient souvent de la nicotine, avec des e- cigarettes. Le commissaire fédéral aux toxicomanies et aux drogues, Burkhard Blienert, met en garde contre les dangers des produits, qui ne peuvent en fait être vendus qu’aux adultes et polluent également l’environnement.

“À mon avis, toutes les incitations qui pourraient inutilement aiguiser l’appétit des jeunes devraient être supprimées”, déclare Blienert de l’agence de presse allemande. Le grand nombre d’arômes fruités et sucrés donne du goût aux jeunes et le chemin vers la bonne cigarette n’est pas loin. “De mon point de vue, une interdiction conséquente des arômes aurait donc du sens”, souligne le commissaire aux médicaments. Des études ont également montré que l’aromatisation des liquides présente également des risques pour la santé et pourrait avoir un effet inflammatoire. Cela signifie que les vapes sans nicotine seraient également discutables.

Selon l’enquête allemande sur le comportement tabagique (Debra) publiée fin 2022, la proportion de fumeurs chez les 14 à 17 ans a presque doublé en un an, passant de 8,7 à 15,9 %. Chez les 18 à 24 ans, il est passé de 36,1 à 40,8 %. Il y a également eu une forte augmentation de la consommation de cigarettes électroniques et de produits similaires, passant de 0,5 à 2,5 % chez les 14 à 17 ans et de 2,4 à 4,0 % chez les 18 à 24 ans.

En raison de leur forte teneur en nicotine, de nombreuses e-cigarettes jetables deviennent rapidement addictives, prévient le responsable de l’étude Debra, Daniel Kotz, du pôle de recherche sur l’addiction à l’Institut de médecine générale de l’Université de Düsseldorf. Les liquides sont chauffés dans les appareils et les aérosols résultants sont inhalés. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), certains liquides contiennent deux fois plus de nicotine que les cigarettes classiques. Les maladies cardiovasculaires, l’hypertension artérielle et les problèmes pulmonaires ont déjà fait leurs preuves dans des études.

Les influenceurs aiment se présenter sur les réseaux sociaux avec un vapo à la main, froidement étouffé de vapeur. Il y a des milliers de posts sur la #vape ou le #vaping, par exemple sur Tiktok. Cependant, certains clips mettent également en garde contre les risques pour la santé. Des rappeurs allemands comme Haftbefehl ou 187 Strassenbande ont déjà mis sur le marché leurs propres vapos.

« Les e-cigarettes ont l’air propre et tendance. Fondamentalement, une image déformée d’un tabagisme sain est véhiculée », explique Rainer Thomasius, qui dirige le Centre allemand pour les problèmes de toxicomanie chez les enfants et les adolescents à l’hôpital universitaire de Hambourg-Eppendorf (UKE). Le pédopsychiatre prône une interdiction rapide des arômes et une interdiction de la publicité. “La prévention des addictions en Allemagne dort sur ce sujet”, critique le médecin. Jusqu’à présent, les politiciens n’ont annoncé que des mesures plus strictes.

L’Australie, en revanche, interdira l’importation de tous les vapos qui ne sont pas destinés aux pharmacies. Le gouvernement justifie cette démarche par la protection des mineurs. “Plus de saveurs de chewing-gum, de licornes roses ou d’e-cigarettes déguisées en surligneurs que les enfants peuvent cacher dans leurs étuis à crayons”, a déclaré le secrétaire à la Santé, Mark Butler, le 2 mai. Ceux qui vapotent sont trois fois plus susceptibles de commencer à fumer des cigarettes de tabac.

L’Alliance for Tobacco Free Enjoyment (BFTG) voit les choses différemment et se réfère à une étude publiée en 2016, selon laquelle 98% des utilisateurs d’e-cigarettes sont des ex-fumeurs adultes. “Les saveurs sont très importantes pour que les fumeurs adultes passent aux e-cigarettes et pour que les vapoteurs restent fidèles aux e-cigarettes”, souligne le président du BFTG, Dustin Dahlmann. L’exemple des États-Unis le montre : “Lorsque les interdictions d’arômes pour les e-cigarettes sont prononcées, le nombre de fumeurs augmente à nouveau et le commerce illégal fleurit.” Le BFTG est une association d’entreprises de l’industrie de l’e-cigarette.

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Dahlmann souligne qu’il n’est pas du tout dans l’intention des fabricants que les stars ou les rappeurs de TikTok fassent de la publicité ou chantent sur les e-cigarettes. « Les jeunes et les non-fumeurs ne doivent pas fumer ni vapoter. L’e-cigarette est une alternative pour les fumeurs adultes pour arrêter de fumer. » Les entreprises se sont mises d’accord sur un engagement volontaire pour une publicité responsable. Cela inclut de ne montrer personne de moins de 30 ans.

“Fumer n’était pas cool, malsain, avait une mauvaise image”

Le Centre allemand pour les problèmes de toxicomanie (DHS) souligne quant à lui que la nouvelle gamme de produits aux arômes colorés et prometteurs s’adresse au marché des enfants et des jeunes. De nombreuses études montrent qu’il y a une transition entre essayer les cigarettes électroniques et fumer des cigarettes de tabac. Selon le DHS, il existe “des doutes fondamentaux sur un effet positif des e-cigarettes sur la population de fumeurs”.

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Selon le Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) à Heidelberg, la consommation de produits d’e-inhalation est probablement un peu moins nocive que de fumer du tabac, puisque les liquides sont chauffés plutôt que brûlés. Cependant, l’aérosol des e-cigarettes contient des substances nocives telles que le formaldéhyde et l’acroléine. Selon le DKFZ, le tabagisme est responsable de 127 000 décès prématurés en Allemagne chaque année, et la nicotine hautement addictive est également soupçonnée de provoquer le cancer.

Les services de conseil en toxicomanie observent avec inquiétude la propagation du vapotage chez les adolescents. “Pendant des années, nous avons réussi à réduire le tabagisme chez les adolescents et les jeunes adultes”, déclare Tobias Trillmich de l’Office d’État de Basse-Saxe pour les problèmes de toxicomanie. “Fumer n’était pas cool, malsain, avait une mauvaise image.”

Aussi parce que les rappeurs et les influenceurs se sont présentés avec des vapes, ils seraient attrayants pour certains jeunes. A cela s’ajoute le petit prix. “Il est prouvé que le prix a une influence sur le comportement des consommateurs, notamment chez les jeunes.” Les boutiques en ligne rendent également difficile le respect des exigences de la protection des mineurs. Trillmich plaide pour une meilleure éducation, y compris pour les parents. Souvent, ils ne soupçonnaient pas que les objets colorés et d’apparence inoffensive dans la chambre des enfants pouvaient contenir des quantités importantes de nicotine, ce qui pose un risque élevé de dépendance.

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