Dundalk est un « joyau inexploité », déclarent les propriétaires du Gateway Hotel

Fils de l’homme d’affaires irlandais-canadien Patrick O’Callaghan, Matthew était en ville pour le lancement officiel de l’hôtel jeudi.

Bien qu’il ait grandi à Terre-Neuve, au Canada, il connaît bien Dundalk, ayant passé les vacances d’été dans la ville natale de son père.

Il a rappelé ce lien fort lorsqu’il s’est adressé au personnel de l’hôtel, les rassurant sur l’engagement de l’entreprise envers Dundalk.

Le Gateway Hotel est le deuxième hôtel acquis par le groupe familial O’Callaghan à Dundalk.

Ils ont acheté le Fairways Hotel en 2015 et ont ensuite développé le site pour inclure l’hôtel, un centre de quartier comprenant un supermarché SuperValu et des logements.

“Nous avions déjà The Fairways, il était donc logique, d’un point de vue logistique, d’avoir deux propriétés à proximité”, a déclaré Matthew.

L’acquisition du Gateway Hotel signifie qu’ils seront en mesure d’organiser des conférences majeures à Dundalk, l’hôtel de 14 étages offrant l’hébergement supplémentaire nécessaire pour accueillir des événements à grande échelle.

« Nous voulons contribuer à cette ville, nous n’envisageons pas de l’acheter pour la vendre ou la démolir. Nous croyons sincèrement que Dundalk peut devenir davantage une destination touristique qu’elle ne l’est et qu’il y a encore beaucoup d’affaires à venir. Nous pensons que Dundalk va connaître un boom, peut-être pas tout de suite mais dans les cinq ou dix prochaines années », a déclaré Matthew.

La ville a certainement changé depuis l’époque où il passait ses vacances d’été avec sa grand-mère sur Doylesfort Road, et encore plus depuis l’émigration de son père Patrick à la fin des années 60.

“Il est allé au Royaume-Uni, ici, puis à New York et à San Francisco. La conscription est arrivée pour le Vietnam et il leur a dit que s’il voulait se battre, il pouvait revenir chez lui et se battre, donc il devait quitter le pays. le pays », a déclaré Matthew.

Son père part ensuite au Canada, où il acquiert de l’expérience dans le secteur hôtelier, avant de créer sa propre entreprise, East Coast Catering, qui s’occupe des travailleurs des plates-formes pétrolières, puis des sites reculés des industries minières et de la construction.

Patrick est devenu l’un des hommes d’affaires les plus prospères du Canada et a été honoré par le Temple de la renommée des affaires de Terre-Neuve-et-Labrador il y a dix ans.

Il reste à la tête des divers intérêts de l’entreprise au Canada et en Irlande, Matthew assumant le rôle de directeur d’East Coast Catering Ireland.

“J’ai vécu à Dublin pendant sept ou huit ans de temps en temps, et cette ville est aussi un endroit très spécial pour moi. J’ai beaucoup de famille ici, plus qu’au Canada, il est donc très important que les hôtels réussissent.”

Son père visite encore Dundalk chaque année et y passe environ cinq mois à la fois, a déclaré Matthew, qui se rend également régulièrement en Irlande.

Il a indiqué que l’entreprise avait déjà commencé à moderniser les espaces publics de l’hôtel et qu’elle envisageait de réaliser un investissement majeur dans les années à venir.

“Nous sommes ici pour le long terme et pour aider à le construire. Nous y voyons certainement un avenir et sommes fiers de faire partie du développement et de la grande équipe que nous avons ici.”

Il était heureux de pouvoir s’engager ainsi auprès du personnel de l’hôtel, composé d’environ 100 employés à temps plein et à temps partiel.

Le Gateway Hotel sera géré par le groupe hôtelier iNUA Collection, qui gère également le Fairways Hotel.

L’accent sera également mis sur l’approvisionnement en biens et services de la région, a déclaré l’ingénieur local Denis Williams, qui travaille aux côtés de l’entreprise.

“Nous organisons une grande conférence de deux jours à Dundalk l’été prochain et nous espérons attirer davantage d’événements de ce type.”

Le Gateway Hotel servira également de base à la conférence internationale de musique traditionnelle « Your Roots Are Showing » début 2024.

Dundalk est « un joyau inexploité » avec un énorme potentiel de développement touristique et commercial, a déclaré Matthew.

“Il y a Carlingford, Slieve Gullion, Gyles Quay – il y a toute une série de choses à notre porte.”

La ville est la base idéale pour les touristes souhaitant explorer le nord-est, et Denis a déclaré en avoir vu beaucoup pendant la pandémie, avec des familles séjournant à The Fairways, visitant l’Adventure Centre de Carlingford et Emerald Park.

“Nous espérons nouer des partenariats qui aideront la ville.”

« Lorsque nous avons décidé d’acheter cela, nous avions une vision sur dix ans. Si nous pouvons bâtir sur ce dont nous disposons et apporter plus de logements dans la ville et en faire une destination touristique et un endroit que de nombreuses entreprises devraient considérer, nous aurons fait notre travail.

Outre l’implication d’East Coast Catering dans la fourniture d’hébergement aux demandeurs d’asile en Irlande, le groupe familial O’Callaghan s’est développé dans le développement immobilier, y compris le logement social.

“Nous avons construit 120 unités dans le Nord-Est, y compris le développement de The Fairways, Carlinn Hall et nous avons actuellement un développement d’appartements en construction sur ECCO Road”, a déclaré Denis.

Dundalk est « un joyau inexploité » avec un énorme potentiel de développement touristique et commercial, a déclaré Matthew.