Partie 4 : Du Nouveau-Mexique à la Caroline du Sud
C’est le quatrième d’une série en cinq parties
Du Maine à l’Alaska, du Minnesota au Texas et de la Floride à la Californie, il y a eu des champions de golf produits par les 50 États américains.
Pour aider à commémorer le 50e anniversaire du Players Championship, le Times-Union s’est lancé dans une tâche ardue : choisir le meilleur golfeur né dans le pays de chaque État.
Eh bien, certains étaient intimidants. Naturellement, rechercher des gagnants professionnels du Delaware, de l’Idaho ou du Wyoming n’a pas été facile. Mais nous avons trouvé des membres du World Golf Hall of Fame dans le Connecticut et le Kansas, des vainqueurs du PGA Tour en Alaska et dans le Dakota du Nord et, dans plusieurs cas, les gagnants de la LPGA étaient les meilleurs joueurs de leur État.
Qu’il en soit ainsi – tout comme les deux États dont les meilleurs joueurs étaient des amateurs de carrière qui auraient sans aucun doute fait leur marque professionnellement s’ils avaient orienté leurs jeux dans cette direction.
La règle de base était simple : pour être considéré, un joueur devait être né dans cet État – même s’il avait passé la majeure partie de sa vie, y compris sa vie professionnelle, dans un autre État. (Indice : Jack Nicklaus, Arnold Palmer et Tiger Woods ne sont pas les meilleurs golfeurs de Floride).
Nous procédons par ordre alphabétique, 10 états à la fois :
Nouveau Mexique
Steve Jones, Artésia (Né le 27 décembre 1958, à l’âge de 65 ans)
Le champion de l’US Open 1996 a remporté huit fois le PGA Tour et a connu sa meilleure saison avec trois victoires en 1989. Un accident de moto tout-terrain qui a gravement endommagé les tendons et une articulation de l’annulaire gauche lui a coûté près de trois saisons en tant que professionnel, mais il a remporté le titre de joueur de retour de l’année sur le circuit PGA après avoir remporté l’Open d’Oakland Hills. Jones a également remporté l’une des victoires les plus dominantes de l’histoire du Tour en remportant le WM Phoenix Open par 11 tirs en 1997.
New York
Walter Hagen, Rochester (21 décembre 1892 – 6 octobre 1969)
L’une des figures les plus colorées des débuts du golf professionnel, Hagen était un showman qui aimait le golf et la vie nocturne, pas nécessairement dans cet ordre. Mais il a eu le match, suffisamment pour être troisième derrière Jack Nicklaus et Tiger Woods avec 11 championnats professionnels majeurs, dont cinq titres de la PGA en sept ans, de 1921 à 1928.
Hagen, un participant enthousiaste aux expositions à travers le pays, était au sommet de son art à une époque où les professionnels étaient traités comme des citoyens de seconde zone dans certains clubs et n’étaient pas autorisés à accéder au club-house ou aux vestiaires. Il a garé une Pierce-Arrow devant le Royal Cinque Ports Golf Club dans le Kent lors du British Open de 1920 et a changé de voiture. Hagen est devenu le principal porte-parole de Wilson Sporting Goods et a été le premier club professionnel d’Oakland Hills, près de Détroit. Lors de son égalité en 1976, Arnold Palmer faisait partie de ses porteurs.
Caroline du Nord
Raymond Floyd, Fayetteville (Né le 4 septembre 1942, à l’âge de 81 ans)
Quatre fois champion majeur et vainqueur du dernier championnat des joueurs organisé au Sawgrass Country Club en 1981, Floyd a grandi sur le parcours de golf des hommes enrôlés à Fort Bragg, en Caroline du Nord, où son père était le professionnel en chef. Il a appris à jouer assez bien en tant que gaucher pour bousculer les militaires et plus tard les golfeurs sans méfiance dans des clubs de Caroline du Nord, a passé un semestre à l’Université de Caroline du Nord, puis est devenu professionnel et a remporté le premier de ses 22 titres du PGA Tour au St. Ouvert de Saint-Pétersbourg.
Floyd a remporté le Masters de 1976 avec un score record de 17 sous la normale et a utilisé un bois 5 pour atteindre les greens des trous par 5, ce qui a déclenché une course sur des bois 5 dans tout le pays. Une décennie plus tard, il remporte l’US Open de 1986 à Shinnecock. Il a ensuite remporté 14 fois le PGA Tour Champions et a fait équipe avec son fils Robert Floyd pour remporter cinq fois le championnat père-fils.
Dakota du nord
Mike Morley, Minot (Né le 17 juin 1946, 77 ans)
Les golfeurs sont une race rare dans le Dakota du Nord, mais Morley en était une bonne. Il a trouvé son chemin vers l’Arizona State et a été deux fois membre de la première équipe All-American en 1967 et 1968, puis est devenu professionnel et a remporté deux titres du PGA Tour. Morley est inscrit au Temple de la renommée des sports des États de l’Arizona et du Dakota du Nord, a remporté les ouvertures d’État dans ces deux États, ainsi que dans le Minnesota, et a conçu des terrains de golf dans le Midwest.
Ohio
Jack Nicklaus, Colomb (Né le 21 janvier 1940, 84 ans)
Fils d’un pharmacien, Nicklaus a joué au football, au baseball, au basket-ball, au tennis et a couru sur piste pendant sa jeunesse. Il a choisi le golf et l’immortalité a suivi.
Nicklaus a remporté 117 tournois professionnels, dont 73 sur le PGA Tour et huit sur le PGA Tour Champions. Il a également remporté deux titres amateurs américains et un titre NCAA à Ohio State. Il détient toujours le record avec 18 championnats majeurs et il est effrayant de penser à ce qu’un tir ici ou là aurait pu signifier pour son record : il a été finaliste dans 19 tournois majeurs et troisième dans neuf autres.
Nicklaus a remporté le Grand Chelem en carrière, avec six titres Masters, cinq championnats PGA, quatre US Open et trois British Open. Il est également le seul triple vainqueur du Players Championship et huit fois leader financier du PGA Tour. Il s’est également bâti une solide carrière en tant qu’architecte de terrains de golf et a collecté des millions de dollars pour des œuvres caritatives.
Oklahoma
Tommy Bolt, Haworth (31 mars 1916 – 30 août 2008)
Surnommé « Terrible Tommy » en raison de son tempérament légendaire, Bolt a connu une tonne de jeu en sortant de l’armée américaine et a appris à jouer en tant que caddy, puis en tant que professionnel de club à Shreveport, en Louisiane. Il a remporté 20 titres du PGA Tour, couronnés par l’US Open de 1958 dans son État d’origine, à Southern Hills de Tulsa. Bolt a ajouté cinq top-10 au Masters et a été l’un des premiers pionniers du PGA Tour Champions.
Oregon
Peter Jacobsen, Portland (Né le 4 mars 1954, 70 ans)
L’aimable et affable Jacobsen est davantage connu d’une génération de fans de golf pour ses commentaires télévisés sur Golf Channel et NBC, mais il a gagné sept fois sur le circuit de la PGA et, sur une base fictive, a remporté l’US Open – se présentant dans le film “Tin Cup”, où il a battu le personnage de Kevin Costner, Roy McAvoy.
Jacobsen est également devenu célèbre pour ses imitations parfaites des balançoires, des promenades et d’autres manières de collègues professionnels tels que Lanny Wadkins, Arnold Palmer, Hubert Green et Craig Stadler. Il est également un bon guitariste et a formé un groupe avec Payne Stewart et Mark Lye appelé “Jake Trout and the Flounders”.
Pennsylvanie
Arnold Palmer, Latrobe (10 septembre 1929 – 25 septembre 2016)
Il serait roi quel que soit son lieu de naissance. Fils du surintendant du Latrobe Country Club à l’extérieur de Pittsburgh, Palmer a développé d’énormes avant-bras et épaules en effectuant des travaux manuels et en conduisant un tracteur avec des roues en acier tout en grandissant. Il est devenu une légende dans l’ouest de la Pennsylvanie en tant que joueur junior et est allé jouer à Wake Forest.
Palmer a quitté l’école, a passé trois ans dans la Garde côtière, puis a remporté l’US Amateur en 1954. Il est devenu professionnel plus tard cette année-là, a remporté le premier de ses sept championnats majeurs au Masters de 1958 et a noué une rivalité féroce avec Nicklaus. Palmer a remporté 64 titres du PGA Tour, a mené la liste des gains à quatre reprises et, avec son jeu intrépide et ses coups de récupération audacieux, il était la star parfaite pour saisir le golf par la peau du cou, hors des country clubs et auprès des masses.
Dans le processus, Palmer n’a jamais été connu pour avoir refusé un demandeur d’autographe, était peut-être la star du sport la plus photographiée de son époque, a été recherché par les entreprises américaines pour approuver des clubs de golf, des costumes, des voitures et de l’huile moteur, et a rejoint une autre compétition avec Nicklaus. : concevoir des parcours de golf.
Palmer a également rejoint Nicklaus pour collecter des millions de dollars pour des œuvres caritatives, notamment à l’hôpital pour enfants d’Orlando qui porte le nom de sa femme Winnie. Le roi est décédé en 2016. Le golf ne connaîtra peut-être plus jamais son pareil.
Rhode Island
Lawson Little, Newport (23 juin 1910-1er février 1968)
Peu de choses auraient pu figurer sur la liste uniquement en raison de sa carrière amateur. En 1934 et 1935, il est devenu le seul homme à remporter les championnats amateur américain et britannique deux années de suite, soit les moments forts de 19 titres amateurs. Il a écrasé son adversaire au British Amateur de 1935, James Wallace, 15 et 14 ans, puis a battu David Goodwin 8 et 7 au US Amateur.
Mais Little est ensuite devenu professionnel et a gagné huit fois. Il a remporté l’US Open en 1940, battant Gene Sarazen par trois tirs lors d’une série éliminatoire de 18 trous, et a également ajouté le titre de LA Open. Little a également réalisé sept top-10 au Masters.
Caroline du Sud
Dustin Johnson, Colombie (Né le 22 juin 1984, 39 ans)
Il est issu d’un milieu ouvrier, a joué au golf universitaire à Coastal Carolina et, avec un jeu de tee prodigieux et l’un des joueurs de wedge les plus précis du PGA Tour, il a remporté 24 fois sur le PGA Tour, 30 fois. à l’échelle mondiale, et deux championnats majeurs, l’US Open 2017 à Oakmont et le Masters 2020, qui a été déplacé à l’automne en raison de la pandémie de COVID-19. Johnson est deux fois joueur de l’année sur le circuit PGA et a été l’une des plus grandes recrues de la LIV Golf League. Il y a gagné deux fois et en a été le premier money leader, en 2022.
Suivant : Du Dakota du Sud à travers le Wyoming.
Joueurs précédents
Alabama, Hubert Green ; Alaska, Danny Edwards ; Arizona, Billy Mayfair ; Arkansas, Paul Runyan ; Californie, Tiger Woods ; Colorado, Wyndham Clark ; Connecticut, Julius Boros ; Delaware, Porky Oliver ; Floride, Brooks Koepka ; Géorgie, Bobby Jones.
Hawaï, Michelle Wie West ; Idahoa, Shirley Englehorn ; Illinois, Bob Goalby ; Indiana, Fuzzy Zoeller ; Iowa, Zach Johnson ; Kansas, Marilyn Smith ; Kentucky, Justin Thomas ; Louisiane, Hal Sutton ; Maine, David Peuples ; Maryland, Fred Funk.
Massachusetts, Henry Picard ; Michigan; Léo Diegel ; Minnesota, Lee Janzen ; Mississippi, Pete Brown ; Missouri, Tom Watson ; Montana, Alice Ritzman ; Nebraska, Mark Calcavecchia ; Nevada, Robert Gamez ; New Hampshire, Jane Blalock, Portsmouth ; New Jersey, Vic Ghezzi.
2024-03-07 13:03:37
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