Le directeur général de Documental’une des plus grandes expositions d’art au monde, a été contrainte de démissionner suite à l’indignation suscitée par les expositions antisémites lors de son ouverture en Allemagne le mois dernier.
Documenta, qui transforme tous les cinq ans la paisible ville allemande de Kassel en centre du monde de l’art, réunit plus de 1 500 participants et – pour la première fois depuis son lancement en 1955 – avait été organisée par un collectif, l’indonésien Ruangrupa.
Mais samedi, son conseil de surveillance a exprimé sa “profonde consternation” face au contenu “clairement antisémite” après l’ouverture de l’émission en juin, affirmant qu’un accord avait été conclu avec Sabine Schormann, la directrice générale, pour “mettre fin à [her] Contrat”.
Un directeur par intérim serait nommé, ajoute un communiqué.
Deux jours après l’ouverture de l’exposition au public, l’une des œuvres exposées par le groupe artistique indonésien Taring Padi a été critiquée pour des représentations qui, selon le gouvernement allemand et des groupes juifs, allaient trop loin.
Sur la peinture murale incriminée se trouve la représentation d’un cochon portant un casque portant l’inscription “Mossad”.
Sur la même œuvre, un homme est représenté avec des papillotes souvent associées aux juifs orthodoxes, des crocs et des yeux injectés de sang, et coiffé d’un chapeau noir avec l’insigne SS.
Le travail a été dissimulé après que les dirigeants juifs et l’ambassade d’Israël Allemagne exprimé son “dégoût”, mais la dispute a jeté une ombre profonde sur un événement qui en est maintenant à sa 15e édition.
La ministre allemande de la Culture, Claudia Roth, a soutenu le départ de Schormann et a exigé une enquête sur la manière dont le travail antisémite avait été admis en premier lieu.
“Les conclusions nécessaires doivent être tirées”, a déclaré Roth, cité par le journal Frankfurter Rundschau.
Le conseil de surveillance de Documenta a promis une enquête approfondie, concédant que “beaucoup de confiance a malheureusement été perdue” et s’engageant à prévenir d’autres “incidents antisémites”.
Mais Remko Leemhuis, directeur de l’American Jewish Committee Berlin, a accusé la Documenta de ne pas aller assez loin et de n’avoir « toujours pas compris le problème ».
Cité par le quotidien Bild, Leemhuis a particulièrement critiqué la référence du jury aux “accusations d’antisémitisme” car les articles étaient, selon lui, clairement “antisémites”.
L’événement d’art contemporain avait été assombri dans la controverse pendant des mois sur son inclusion d’un groupe d’artistes palestiniens fortement critique de l’occupation israélienne.
Ruangrupa a été critiqué pour avoir inclus le collectif The Question of Funding en raison de ses liens avec le mouvement de boycott israélien du BDS.
BDS a été qualifié d’antisémite par le parlement allemand en 2019 et interdit de recevoir des fonds fédéraux. Environ la moitié du budget de Documenta de 42 millions d’euros (42,4 millions de dollars) provient de fonds publics.
Kassel abritait un vaste camp de travaux forcés pendant la seconde guerre mondiale et a été lourdement bombardé par les Alliés. Documenta visait à remettre l’Allemagne sur la carte culturelle après la campagne des nazis pour écraser l’avant-garde.
L’exposition, qui se déroule jusqu’au 25 septembre, se classe désormais avec la Biennale de Venise parmi les premières vitrines d’art contemporain au monde.
