L’Italien Jannik Sinner a mis fin ce vendredi à la série record de 33 victoires consécutives de Novak Djokovic (26). à l’Open d’Australie, frustrant la tentative du Serbe de remporter un 25e titre du Grand Chelem sans précédent.
« Djoko », 10 fois champion de l’Open d’Australie, n’avait pas perdu un match dans le tournoi depuis 2018, et Sinner a rompu ce sort de manière spectaculaire.
Le Serbe de 36 ans n’a pas su gérer le jeu de Sinner en début de match et a commis 29 fautes directes dans les deux premiers sets, contre seulement huit pour le jeune Italien.
“C’était l’un de mes pires matchs en Grand Chelem”, a déclaré Djokovic. “J’ai été choqué par mon niveau, dans le mauvais sens.”
« Cela ne veut pas forcément dire que c’est le début de la fin », souligne-t-il. “J’ai encore de grandes ambitions pour les autres tournois du Grand Chelem, pour les Jeux Olympiques et pour les autres tournois que je disputerai cette saison.”
Le vétéran n’a pas fait preuve de sa régularité habituelle sur le terrain, tandis que Sinner, concentré, sans se soucier d’affronter celui qui n’avait jamais perdu une demi-finale à Melbourne Park, a pris une avance de 3-0 en première mi-temps.
Plus tard, l’Italien a de nouveau brisé le service de Djokovic et a clôturé le set avec un ballon devant le Serbe. Dans le deuxième set, les décibels sur le court central ont augmenté et Djokovic a semblé récupéré, mais les erreurs ont continué.
Sinner, qui a battu le Serbe lors des deux derniers affrontements entre les deux hommes, a réussi un break de service lors du troisième jeu pour consolider sa domination dans le match.
Djokovic a demandé le soutien du public et les chants de “Nole” ont résonné dans le stade, mais son service a été de nouveau brisé et l’Italien est allé deux sets à 0.
En troisième mi-temps, alors que le score était de 5-5, le match a été interrompu afin qu’un supporter dans les tribunes puisse recevoir des soins médicaux. Après la reprise, Djokovic est resté concentré et a pris le dessus sur le tie-break, au cours duquel il a réussi à sauver une balle de match.
Mais la réaction n’est pas allée plus loin. Dans le quatrième set, l’Italien a encore appuyé et a pris les devants 3-1. À partir de là, il a pris l’avantage, confirmant son service pour mettre fin à une époque à Melbourne Park.
“Cela signifie évidemment beaucoup pour moi de battre Novak ici, mais le tournoi n’est pas encore terminé”, a déclaré Sinner. “Il y a une finale dimanche. J’ai hâte d’y être.”
“Je ne me suis vraiment pas senti bien sur le terrain pendant tout le tournoi”, a admis Djokovic après le match. “Cette ville est très spéciale pour moi. J’espère juste avoir l’opportunité de revenir, de jouer ici au moins une fois de plus”, a-t-il conclu.
Aucun joueur italien n’a jamais remporté l’Open d’Australie. Parmi les tournois du Grand Chelem, seuls deux joueurs du pays sont titrés, à Roland-Garros : Nicola Pietrangeli (1959 et 1960) et Adriano Panatta (1976). Il appartient désormais à Sinner de mettre fin à près d’un demi-siècle d’attente.
