DJ Reed des New York Jets joue avec le cœur lourd et dédie la saison à son père – New York Jets Blog

FLORHAM PARK, NJ – Le demi de coin des Jets de New York, DJ Reed, était excité. C’était une nouvelle saison, une nouvelle équipe, un nouveau départ. Le stade MetLife était rempli de fans dimanche et rempli d’espoir, et Reed – un gros ajout d’agent libre pendant l’intersaison – était sur le point de tomber dans la folie verte et blanche. Avant de se diriger vers le tunnel pour les présentations d’avant-match, il a vérifié son téléphone et a remarqué un tas de messages texte.

Condoléances des membres de la famille.

Son père, Dennis Reed Sr., était décédé plus tôt dans la journée à Waterloo, Iowa, après une bataille de 18 ans contre la sclérose en plaques. Il avait 61 ans. DJ savait que les perspectives étaient sombres mercredi dernier, quand on lui a dit que son père avait été retiré du système de survie, mais il n’a appris sa mort qu’à ce moment-là, quelques minutes avant le coup d’envoi. En un instant, il est passé d’excité à navré.

Il a pleuré pendant l’hymne national, pensant à son père et se laissant emporter par les émotions de l’anniversaire du 11 septembre.

“J’ai juste dit:” OK, je sais qu’il regarde, alors je vais lui faire une émission “”, a déclaré Reed.

Les Jets ont perdu contre les Ravens de Baltimore, 24-9, mais le joueur de 25 ans était l’un des points positifs. Il n’a pas permis à un receveur d’attraper une balle sur lui et a fait une interception acrobatique en fin de match. Reed a été critiqué sur les réseaux sociaux pour la manière dont il a répondu – il s’est agenouillé sur le logo de la NFL au milieu de terrain, a levé les deux bras et a regardé vers le ciel – mais ce n’était pas un “moi” qui célébrait une défaite fulgurante. . C’était pour son père, comme il l’a révélé après le match.

.@D7_Reed est monté et l’a obtenu.#BALvsNYJ sur CBS pic.twitter.com/CKdt4ZFi24

– Jets de New York (@nyjets) 11 septembre 2022

“Honnêtement, j’ai oublié le score”, a-t-il déclaré. “Je ne veux pas dire que je m’en foutais, parce que je me soucie de gagner, mais c’était plus profond que le football quand j’ai été intercepté. Je voulais rendre hommage à mon père.”

Cela va continuer.

“Cette saison est pour mon père”, a-t-il déclaré.

La performance de Reed dans des circonstances difficiles a résonné dans toute la ligue et au sein de son cercle d’amis, y compris l’ancien coéquipier des 49ers de San Francisco, Richard Sherman.

“Il est comme un petit frère pour moi, et je ne peux pas imaginer ce qu’il pensait et ce qu’il traversait – et ce qu’il traverse en ce moment”, a déclaré l’ancien demi de coin star à ESPN lors d’un entretien téléphonique. “Mais je sais que le football est comme sa paix. Pour beaucoup d’entre nous, c’est le cas. C’est le domaine où vous trouvez votre paix, vous trouvez votre tranquillité, vous trouvez la distraction. Vous trouvez une avenue dans laquelle libérer cette douleur, cette tristesse et le transformer en une chose aussi positive que possible. C’est ce qu’il a pu faire. Il est sorti et a rendu son père fier.

L’entraîneur des Jets, Robert Saleh, a déclaré: “DJ est un pro de pro, un homme d’homme. … [He] traversé beaucoup [Sunday] et ça a été des montagnes russes émotionnelles toute cette semaine pour lui.”

Reed a parlé ouvertement avec les journalistes de la mort de son père, partageant des détails intimes sur leur relation et leur conversation finale. C’était peut-être cathartique pour lui. Il a raconté comment son père l’avait initié au sport, du football à la lutte en passant par le tennis. Il se souvient de ce jour sombre de 2004, lorsque son père a reçu un diagnostic de sclérose en plaques, une maladie incurable et invalidante du système nerveux central.

“C’est à ce moment-là que les choses dans ma maison ont commencé à devenir vraiment difficiles”, a-t-il déclaré. “Quand il était en bonne santé, il était actif. Un père formidable. Il est tombé malade et cela a détérioré son corps. Il ne pouvait pas être là comme il le voulait.”

Leur dernière conversation a eu lieu mercredi dernier. À cause d’un tube vital dans la gorge, Dennis Reed ne pouvait pas parler. Alors il a écouté son fils. Voici ce que DJ lui a dit :

“Je t’aime… Tu as mené un bon combat… Merci pour tout.”

DJ appréciait la dureté et le sens de l’humour de son père, et il a essayé d’adopter ces qualités et de les appliquer à son propre parcours.

Seulement 5 pieds 9 pouces, il n’était pas une recrue cinq étoiles qui avait des dizaines d’écoles qui se battaient pour ses services. Ayant grandi à Bakersfield, en Californie, il est allé dans l’État de Fresno en tant que figurant et a été transféré au Cerritos College de Norwalk, en Californie, où il a partagé une maison infestée de cafards avec huit autres personnes. Non, son expérience au collège n’était pas glamour.

Finalement, Reed a atterri à Kansas State, où il a assez bien joué pour devenir un choix de cinquième ronde des 49ers en 2018. Il a été coupé en 2020 et réclamé au ballottage par les Seahawks de Seattle. Il a ressuscité sa carrière à Seattle et a signé un contrat de 33 millions de dollars sur trois ans avec les Jets en agence libre.

“C’est une personne tellement incroyable”, a déclaré Sherman. “Il a traversé tellement de choses. Il n’avait pas de voie conventionnelle pour arriver là où il est aujourd’hui. Il a emprunté la route difficile à chaque étape du chemin.

“Il est sous-dimensionné et les gens comptent cela contre lui, mais demandez aux receveurs contre qui il va. Ils ne pourraient pas vous dire quelle est sa taille ou comment cela affecte son jeu. C’est un joueur exceptionnel. C’est une personne exceptionnelle. Il joue comme un géant . Il est partout. Ses efforts – sa ténacité – sont inégalés.”

La force mentale de Reed a été mise à l’épreuve dimanche. Ce ne sera pas non plus facile dans les jours et les semaines à venir. La partie la plus difficile, a-t-il dit, sera pendant l’intersaison. Il prévoyait de rendre visite à son père avec sa nouvelle fille, attendue dans deux mois. Pour l’instant, il ne s’attend pas à assister aux funérailles.

“Moi et mon père, nous l’avons déjà haché”, a-t-il déclaré. “Nous avons eu une excellente communication. Ce n’était rien d’autre que de l’amour. Je ne sais pas si un enterrement sera la meilleure situation pour moi. Pour moi, la meilleure situation est de rester occupé, et c’est ce que j’ai fait, être autour mes coéquipiers, être autour du bâtiment. C’est ce qui m’aide.