Disney licencie plus de 300 employés spécialisés dans le streaming en Chine

Les licenciements en Chine ont affecté les employés de la technologie qui travaillaient sur des fonctionnalités telles que la personnalisation, la recherche et l’identification des clients pour les services de streaming de Disney, ont déclaré les gens.

Disney a déclaré dans un communiqué que le déménagement en Chine “fait partie de l’effort de réduction des coûts et de la réorganisation mondiale de l’entreprise”.

Disney a fait du streaming un point central de son activité. Il exploite un certain nombre de services, dont le produit phare Disney +, qui est disponible dans une grande partie du monde, à l’exception de la Chine continentale, ainsi que ESPN + et Hulu aux États-Unis et Disney + Hotstar en Asie.

Disney+ comptait 161,8 millions d’abonnés au 31 décembre ; Hulu avait 48 millions; et ESPN + en avait 24,9 millions. Sous la pression des investisseurs pour mieux gérer les coûts, la société s’est engagée à atteindre la rentabilité de son activité de streaming d’ici septembre 2024. Depuis le lancement de Disney+ en 2019, l’activité de streaming de la société a perdu près de 10 milliards de dollars, selon les informations financières.

Robert Iger est revenu en tant que PDG de Disney en novembre, après l’éviction de son prédécesseur Bob Chapek, et a rapidement annoncé que la société procéderait à des coupes budgétaires de 5,5 milliards de dollars et réduirait ses effectifs. Il a également réorganisé la structure d’entreprise de l’entreprise et éliminé la division que M. Chapek avait mise en place pour prendre des décisions concernant le streaming et la distribution.

Entre autres mesures de réduction des coûts, Disney a récemment supprimé l’équipe d’environ 50 personnes dédiée au développement de stratégies de métaverse, a rapporté le Wall Street Journal.

Disney a également licencié Isaac “Ike” Perlmutter, président de Marvel Entertainment LLC, et prévoit de fusionner l’activité d’édition de bandes dessinées avec Disney Entertainment, la division de production de contenu de la société. L’année dernière, M. Perlmutter s’est associé à son ami, l’investisseur activiste Nelson Peltz, pour tenter de persuader Disney de nommer M. Peltz à son conseil d’administration.

Disney a déclaré avoir licencié plusieurs autres cadres de haut rang cette semaine, dont la directrice de la conformité Alicia Schwarz, dont les fonctions seront assumées par l’avocat général Horacio Gutierrez. Parmi les autres personnes qui ont perdu leur emploi, citons Mark Levenstein, vice-président principal de la production chez Hulu; Jayne Bieber, cadre supérieur du réseau familial Freeform; et Elizabeth Newman, qui a supervisé les acquisitions créatives pour 20th Television Studios et dont le département a été dissous.

Disney, qui possède des bureaux en Chine, a passé plus d’une décennie à courtiser agressivement les consommateurs et les responsables chinois. Depuis les années 1990, bon nombre des plus grands films de la société ont été projetés dans les cinémas chinois, et des blockbusters tels que “Avengers : Endgame” et “Avatar 2 : The Way of Water” comptent parmi les films les plus rentables de l’histoire du pays. Les employés de Disney en Chine peuvent s’entretenir avec les responsables et les responsables de la distribution du pays sur la sécurisation de ces versions.

Plus récemment, alors que les relations entre la Chine et les États-Unis se détérioraient, plusieurs titres de Disney figuraient parmi ceux refusés par les responsables du Parti communiste chinois qui régissent la distribution d’un film dans le pays. Cela a changé ces derniers mois, alors que les sorties de Disney telles que “Black Panther: Wakanda Forever” ont été approuvées.

Les ambitions de Disney en Chine vont au-delà du box-office. En 2016, après plus d’une décennie de lobbying auprès des autorités chinoises, la société a ouvert Shanghai Disney Resort, un parc d’attractions de 5,5 milliards de dollars qui compte parmi les plus grands au monde.

Pour ouvrir le parc, Disney a dû accepter d’être actionnaire minoritaire de la station aux côtés de plusieurs entités chinoises. Aujourd’hui, il fonctionne comme n’importe quel parc Disney, avec des super-héros Marvel Studios à portée de main pour les selfies et des oreilles de Mickey Mouse à vendre.

Comme d’autres sociétés de médias basées aux États-Unis, Disney n’a pas eu de chance d’obtenir son service de streaming en Chine. Disney + n’est pas disponible en Chine continentale, dans le cadre d’un effort plus large de Pékin pour préserver le marché de ses services de streaming locaux. Concurrents de Disney+ tels que Netflix Inc.

se sont également vu refuser l’accès aux consommateurs chinois.

—Erich Schwartzel et Robbie Whelan ont contribué à cet article.

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