Dineke et Auke peuvent-ils dire au revoir au snack-bar le plus célèbre de Groningue ? ‘Cafeteria King appartient au passé. Toujours la même recette et pas d’imagination’

Jan Grasdijk (60 ans) chausse des pantoufles, tenant un billet de 20 euros. ,,Une grosse guerre de raspatat et deux croquettes de chez nous”, dit-il. « Est-ce votre dernier jour ? Il faut s’y habituer. »

Dineke Koning (60 ans) sourit derrière le comptoir. ,,Après lundi nous poursuivrons la formation des nouveaux propriétaires, un couple chinois de 36 ans. Nous ferons cela tout le mois d’août et probablement aussi en septembre.”

Grasdijk acquiesce. Tout est entre des mains chinoises. Personnes intelligentes. Je viens ici depuis des années, je connais toujours le père et la mère de Dineke. Je trouve la façon dont ils traitent les commandes ici très spéciale. Personne ne peut aller plus vite, car ils sont parfaitement accordés les uns aux autres. Personne ne va leur faire ça. »

‘Je ne veux plus comme ça’

Il est tard dans l’après-midi samedi et de nombreux clients réguliers entrent dans la cafétéria Koning sur Bedumerweg à Groningue pour commander leurs collations de confiance pendant qu’ils le peuvent encore. Des sandwichs royaux, un bol de frites du fermier, des boulettes d’œufs, du tonnerre chaud, etc.

Et ils apportent des cadeaux. Des bouquets de fleurs, des serviettes avec une boule d’œuf brodée dessus, des cartes manuscrites avec de bons vœux pour Dineke Koning (60 ans) et Auke Ritsema (63 ans) qui font face à une vie sans le trajet quotidien à leur cafétéria.

Mais est-ce vraiment le cas ? Parviendront-ils un jour à s’émanciper de leur célèbre petit snack où le temps semble s’être arrêté ?

Dineke secoue résolument la tête. ,,Mais ça doit être, Auke est debout après avoir été gravement malade. Je ne le veux plus comme ça. Nous avons passé trois ans à travailler sur le personnel, mais tout ce qui vient repartira parce qu’ils pensent qu’ils doivent travailler très dur. Je le pense aussi, mais je le fais avec amour depuis 48 ans.”

L’année dernière, en février, ils ont mis leur entreprise en vente, il a été récemment annoncé que tout avait été vendu avec la promesse que tout resterait tel quel, y compris le goût du passé et la décoration.

“Vous pouvez acheter des frites partout, mais ce n’est pas King”

Mais confier simplement leur entreprise à des gens qui ne connaissent pas le métier, ce n’est pas pour Dineke et Auke. Ils les ont travaillés le mois dernier et ils s’y tiendront encore deux mois. Ou même plus. « Nous habitons de l’autre côté de la rue. Je continuerai à les aider jusqu’à ce que les choses aillent bien”, dit Dineke.

,,Tu me manques déjà”, dit Menno Helder (56 ans) en entrant.

,,Menno!”, dit Dineke.

Menno commande le dîner et s’assied au bar. “Enfant, j’avais l’habitude de gratter mon nom dans le magazine. J’habite depuis longtemps à Zuidhorn et je viens ici tous les samedis. Pour moi c’est chez moi. Vous pouvez acheter des frites partout, mais ce n’est pas King. Cette entreprise est unique, les gens purs. Ce ne sont pas seulement des frites, mais vous trouverez ici ce que vous recherchez en tant que personne. Contact et implication.”

Roely Loos (65 ans) continue ses louanges. ,,Je viens ici depuis que j’ai huit ans, je suis un enfant à la maison ici.”

Dineke l’interrompt. “Roely en sait beaucoup sur moi, n’est-ce pas ?”

“Ils devraient utiliser de la graisse solide”

Roely continue : ,, Je viens ici deux ou trois fois par semaine, oui. Pour l’eierbal hein et pour la croquette aux boules d’oeufs, délicieux. J’en commande souvent cinq et je les mange froids plus tard. Ils se conservent deux ou trois jours. Et j’emporte souvent avec moi quatre boules de salade dans un bol, pour le lendemain sur du pain. Toujours la même recette.”

Elle dit : ,,J’ai demandé si les nouveaux propriétaires utilisent la même graisse. Pas d’huile.”

Dineke entend tout entre son travail chargé. « Je leur ai déjà dit. Ils doivent utiliser de la graisse solide.

Roely : ,, Nous avons partagé des joies et des peines ici. C’est très social ici, pas d’imagination, très ordinaire. D’avant.”

Dineke : ,,Pourquoi marcheriez-vous à côté de vos chaussures ? Nous sommes tous égaux.”

‘Nous sommes amis. Et je me souviens de tout’

Elle prend un moment pour raconter l’entreprise que ses grands-parents ont fondée juste après la Seconde Guerre mondiale, après quoi ses parents ont pris la relève. En tant que fille de 12 ans, elle a déjà beaucoup aidé. ,,C’est sur les produits, bien sûr, mais maintenant qu’on a tout vendu, il s’avère que c’est aussi sur nous.” Qu’est-ce que c’est ? Elle ne sait pas exactement. « Je pense que nous sommes amis. Et je me souviens de tout.”

Elle a rencontré Auke au snack, il était ami avec son frère aîné. Cela fait maintenant 41 ans qu’ils sont ensemble et même s’ils travaillent sous le même toit toute la journée, ils ne cessent de se parler. Que feront-ils s’ils arrêtent vraiment leur cafétéria ? Dineke ne sait pas. « Je n’ai jamais eu de temps libre. Je vais bientôt être grand-mère pour la troisième fois et Auke préférerait conduire une camionnette, livrer des pièces de voiture ou quelque chose comme ça.”

Pour l’instant, elle n’a qu’un seul souci. “J’espère que les gens donneront une chance aux nouveaux propriétaires.”