Différend au sein de l’UE sur les fonds d’aide aux territoires palestiniens – politique

Il n’est jamais facile dans l’UE de réunir les gouvernements des 27 États membres, le président de la Commission, ses différents commissaires, le représentant des Affaires étrangères et le président du Conseil européen. Il y a des conflits entre les États et les institutions, c’est normal. Mais le chaos qui a fait rage à Bruxelles lundi était dans une catégorie à part.

C’était le thème : dans pratiquement aucun autre conflit au monde, les Européens ne sont aussi divisés sur ce qu’il faut faire, qui a raison et qui a tort, comme dans celui entre Israël et les Palestiniens. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que, après l’horreur initiale de l’attaque du Hamas contre Israël, les anciens schémas d’interprétation très différents ne reprennent le dessus et que l’Union ne s’effondre dans un camp pro-israélien et pro-palestinien.

Les premières nuances sont apparues dimanche : la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait projeter de manière démonstrative un drapeau israélien sur la façade de son immeuble de bureaux. Dans ses déclarations sur la plateforme X (anciennement Twitter), elle a souligné que l’Europe se tenait aux côtés d’Israël. Et elle a écrit : « Israël a le droit de se défendre ». Période, fin, aucune restriction.

Le président du Conseil, Charles Michel, a cependant déclaré qu’il reconnaissait le droit d’Israël à l’autodéfense. Cependant, lui et le Premier ministre palestinien Mohammad Shtayyeh ont convenu lors d’un appel téléphonique qu’il ne devrait y avoir « aucune nouvelle escalade » de la violence. Michel n’a pas expliqué comment les deux s’articulent compte tenu des préparatifs d’Israël pour une contre-attaque militaire.

L’autorité autonome de Cisjordanie reçoit, entre autres, de l’argent de l’UE

Lundi, les Européens ont ouvertement débattu de l’aide considérable que l’UE consacre chaque année à des projets humanitaires et de développement dans les territoires palestiniens. Selon les informations de l’UE, en 2022, ce soutien s’élevait à près de 300 millions d’euros. L’argent sert, entre autres, à financer l’Autorité palestinienne (AP), qui dirige la Cisjordanie, ainsi que des écoles, des hôpitaux et des infrastructures, notamment en Cisjordanie.

Le commissaire européen hongrois Olivér Várhelyi, responsable d’une partie de cet argent, a ouvert la bourse à X. L’UE, a-t-il annoncé dans un message, cesserait immédiatement tous les paiements aux Palestiniens et réexaminerait tous les projets. Le contenu de cette décision a été soutenu par le président de la Commission von der Leyen. Mais Várhelyi l’a publié de sa propre initiative et trop tôt – avant la réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères de l’UE prévue mardi, qui devait notamment discuter de cette question.

Várhelyi s’est immédiatement heurté à l’opposition : d’un côté, son collègue slovène Janez Lenarčič, responsable de l’aide d’urgence à la Commission européenne, a protesté. Il a déclaré avec exaspération que l’argent destiné à des fins humanitaires ne devrait pas être retenu.

En revanche, un certain nombre de pays de l’UE ont réagi avec indignation. L’Irlande, le Luxembourg et l’Espagne, qui appartiennent au camp pro-palestinien, ont remis en question la sagesse de retirer le soutien aux civils palestiniens dans les territoires occupés par Israël afin de punir le Hamas, qui ne règne qu’à Gaza. En outre, il relèverait de la compétence des 27 gouvernements de l’UE de décider d’un éventuel arrêt de paiement.

Dans un communiqué de presse de la Commission lundi après-midi, il n’est plus question d’arrêt des paiements. Au lieu de cela, ce qui se passe avec l’argent de l’UE dans les territoires palestiniens devrait d’abord être examiné en détail, a-t-on déclaré. Et : Comme aucun transfert n’est actuellement en attente, aucun ne doit être suspendu. Cependant, cette ligne a été contrecarrée peu de temps après par le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell. Il a annoncé que l’audit de la Commission européenne n’affecterait pas les “paiements dus”. Permettre à la population civile palestinienne de souffrir ne fait qu’aider les terroristes.

Comme si la confusion n’était pas assez grande, lundi soir, le président du Conseil Michel, dont la vanité dépasse souvent son importance politique, a fait tweeter son équipe d’orateurs : “Nous ne devons pas couper l’aide humanitaire et au développement aux civils palestiniens”, a-t-il annoncé catégoriquement. . Pas un mot sur le fait que l’UE devrait vérifier si son argent n’est effectivement consacré qu’à des projets louables au niveau local.

Borrell a d’ailleurs invité mardi ses collègues israéliens et palestiniens à la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE. S’il y a un argument, alors c’est vrai.