Dick Butkus, légendaire joueur de football américain, décède à l’âge de 80 ans

CNN
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Dick Butkus, le percutant Temple de la renommée du football professionnel Le secondeur qui a joué pour les Bears de Chicago de sa ville natale avant que sa personnalité extravertie ne lui vaut une popularité à la télévision et au cinéma, est décédé à l’âge de 80 ans, a annoncé l’équipe. annoncé Jeudi.

Butkus est mort “paisiblement dans son sommeil pendant la nuit chez lui à Malibu”, en Californie, indique un communiqué de sa famille, publié par les Bears sur les réseaux sociaux.

« La famille Butkus se réunit avec la femme de Dick, Helen. Ils apprécient vos prières et votre soutien », indique le communiqué de la famille.

Butkus était « l’ours ultime et l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NFL », a déclaré le président des Chicago Bears, George H. McCaskey. dit.

“Il était le fils de Chicago”, a déclaré McCaskey. “Ses contributions au jeu qu’il aimait vivront pour toujours et nous sommes reconnaissants qu’il ait pu être présent à notre match d’ouverture à domicile cette année pour être célébré une dernière fois par ses nombreux fans.”

La nouvelle de la mort de Butkus s’est répandue plus d’une heure avant le début du match des Bears jeudi soir contre les Commanders de Washington. Les équipes et les supporters observé une minute de silence avant le match au FedEx Field à Landover, Maryland.

Un plaqueur féroce recruté à l’Université de l’Illinois, Butkus était une force imposante en tant que secondeur central des Bears au cours de ses neuf saisons dans la NFL dans les années 1960 et 1970, et a remporté huit Pro Bowls.

Butkus pensait que son intensité sur le terrain était simplement la façon dont le jeu devait être joué, selon un article sur le site des Bears.

“Je pensais que c’était ainsi que tout le monde aurait dû jouer, mais je suppose qu’ils ne l’ont pas fait parce qu’ils prétendaient que j’avais une façon particulière de jouer”, a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur sa férocité, selon l’article.

Il prend sa retraite à 31 ans après avoir disputé une partie de la saison 1973, quelques années après avoir subi une grave blessure au genou. élu au Pro Football Hall of Fame en 1979, sa première année d’éligibilité. Butkus a été inscrit au Temple de la renommée du football universitaire en 1983.

En 1985, le prix Butkus a été créé et décerné au meilleur secondeur aux niveaux professionnel, collégial et secondaire.

Les ours Maillot n°51 de Butkus à la retraite en 1994. Butkus a été nommé au Équipes de la décennie de la NFL – sélectionné par un comité du Temple de la renommée – pendant les deux décennies, il a joué et a été élu au championnat de la NFL 75ème et 100ème Équipes d’anniversaire de tous les temps.

Butkus a terminé sa carrière avec 1 020 plaqués et 22 interceptions, ESPN a rapporté.

Butkus s’est aventuré dans le métier d’acteur et d’annonceur après sa retraite des Bears, apparaissant dans des dizaines d’émissions de télévision et de films – dont beaucoup aux côtés d’un ancien joueur défensif de la NFL. Bubba Smith, selon le site des Ours.

L’ancien athlète avait des rôles dans des émissions telles que « MacGyver », « Hang Time », « Half Nelson », « Blue Thunder » et « My Two Dads ». Butkus a joué avec Smith dans une série de publicités Miller Lite et il est apparu sur le grand écran dans des films tels que « Any Given Sunday », « The Longest Yard » et « Necessary Roughness ».

Butkus a également été animateur radio des Bears pendant plusieurs années et a été un panéliste dans l’émission d’avant-match « The NFL Today » sur CBS.

Richard Marvin « Dick » Butkus, originaire de Chicago, est né le 9 décembre 1942 dans le quartier sud de Fernwood, selon une biographie sur son site internet.

Butkus était le le plus jeune de neuf enfants et venait d’une famille ouvrière d’origine lituanienne.

Il a commencé à envisager son avenir en tant que joueur de football professionnel dès la cinquième année, lit-on dans la biographie.

“J’ai travaillé dur pour en devenir un, tout comme la société le dit”, a déclaré Butkus, selon son site Internet. « Il disait qu’il fallait être féroce. J’étais féroce. Difficile.”

L’athlète a montré ses talents de footballeur à la Chicago Vocational High School et à l’Université de l’Illinois avant d’être sélectionné avec le troisième choix lors du repêchage de la NFL en 1965, selon vers le site des Ours.

Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, s’est souvenu de Butkus comme de « un compétiteur féroce et passionné ». jeudi.

“L’intuition, la robustesse et les qualités athlétiques de Dick ont ​​fait de lui le secondeur modèle dont le nom sera à jamais lié à son poste et aux Bears de Chicago”, a déclaré Goodell.