Par Norihiko Shirouzu
(Reuters) – Le fabricant américain d’imprimantes 3D Desktop Metal Inc prévoit de dévoiler dès mercredi une nouvelle technologie qui simplifiera considérablement le processus de production de tôles industrielles, a déclaré à Reuters le directeur général Ric Fulop.
La technologie Figur G15 est capable de façonner des tôles standard à la demande directement à partir d’un fichier de conception numérique, éliminant ainsi le besoin d’outils d’emboutissage, de moules, de matrices ou de presses et réduisant ainsi les coûts et les délais de production, a ajouté Fulop.
“Il s’agit actuellement d’un marché de 300 milliards de dollars sans solutions numériques”, a-t-il déclaré, ajoutant que la figure G15 devrait être présentée mercredi lors d’un salon professionnel à Chicago.
La startup basée au Massachusetts compte BMW, Toyota Motor Corp et SpaceX, la société de fusées du milliardaire Elon Musk, parmi sa clientèle.
La technologie d’impression 3D, qui permet de construire des formes complexes en couches à partir de particules de plastique ou de métal, est considérée par Washington comme une innovation qui permettra aux industriels américains de prospérer et de créer des emplois.
Fulop s’attend à ce que la première génération de la nouvelle technologie gère la production en volume de pièces en tôle pour les avions, l’agriculture et les équipements lourds.
Dans l’assemblage automobile, cependant, la technologie sera capable de gérer le façonnage et l’emboutissage de la tôle en petits et moyens volumes, a-t-il ajouté.
“Il pourrait soutenir la production de moins de 10 000 véhicules par an au départ”, a déclaré Fulop. “Je suis convaincu que nous réduirons considérablement le besoin d’estampage au cours des deux prochaines décennies.”
Pour l’instant, la technologie n’est capable de former que des pièces en tôle qui tiennent dans son enveloppe d’imprimante 3D de 1,5 mètre sur 1,2 mètre et peut traiter des formes positives et négatives jusqu’à 40 cm dans le sens vertical, selon un communiqué de l’entreprise consulté par Reuters. .
(Reportage par Norihiko Shirouzu; Montage par Miyoung Kim et Himani Sarkar)
