Été 1984, trois sculptures sont retrouvées dans un canal à Livourne. Les experts et critiques d’art Giulio Carlo Argan et Cesare Brandi s’accordent pour attribuer les sculptures à Amedeo Modigliani.
Le plus grand canular de l’art, la blague des fausses têtes de Modigliani, est l’histoire de trois jeunes Toscans qui, avec beaucoup de courage (et beaucoup plus d’insouciance), ont décidé de défier les critiques d’art. Et précisément l’année du centenaire de la mort du sculpteur et peintre de Livourne. Une blague incroyable de résonance cosmique.
Même le monde de l’art n’est donc pas à l’abri des farces, et il convient de le rappeler aujourd’hui, 1er avril, avec des auteurs qui se sont livrés à des blagues et même à des jeux assez ironiques, malgré le fait qu’ils sont ensuite entrés dans l’histoire pour être des artistes parmi le plus important et le plus influent de tous les temps (à part les étudiants admirateurs de Modiglani)
L’un des plus anciens “bischerate” remonte à la Renaissance et a été créé par un certain Michel-Ange qui, très jeune, créa un “Cupidon endormi” en le faisant passer pour une découverte archéologique. Ce travail va de pair avec l’Autoportrait de Giorgione qui est en fait l’œuvre d’Antonio Canova.
Michel-Ange, le faussaire
L’une des escroqueries les plus célèbres de l’histoire de l’art a été concoctée par nul autre que Michelangelo Buonarroti. Au début de la vingtaine, le génie de la Renaissance crée un Amour endormi qui, par divers expédients, donne l’impression d’être une œuvre datant de l’Antiquité. Pour la faire paraître plus ancienne, Michel-Ange enterra l’œuvre, opération qui donna à la sculpture une patine et une aura « archéologiques ». L’Amour fut ainsi mis sur le marché des antiquités romaines, et eut aussi un acheteur : le Cardinal de San Giorgio Raffaele Riario. Réalisant l’arnaque, le cardinal demanda le remboursement au marchand avec qui il avait conclu l’affaire, mais ne demanda aucun remboursement à Michel-Ange en raison de l’illusion qu’il avait réussi à créer avec sa maîtrise. Riario a même commandé une œuvre au sculpteur, la statue d’un Bacchus, qui n’a cependant pas plu au cardinal et a ensuite été acquise par Jacopo Gallo.
Autoportrait de Giorgione (réalisé par Canova)
Vers la fin du XVIIIe siècle, Canova a créé un tableau qui est entré dans l’histoire sous le nom d’Autoportrait de Giorgione. Lors d’une réception chez lui, à laquelle assistaient des artistes et des historiens de l’art, Rezzonico sortit le tableau, le présentant comme un autoportrait de Giorgione resté inédit jusqu’alors. L’habileté avec laquelle Canova a créé l’œuvre et la présence de cadres d’époque ont trompé les personnes présentes, et la tromperie s’est poursuivie jusqu’à il y a quelques années, lorsque la pièce est arrivée à la foire Tefaf. Là on s’est rendu compte que c’était un Canova : pas mal en tout cas.
