Des taches de soleil et des inondations légères : l’impact de la tempête tropicale Hilary dans le comté de San Diego

Des taches de soleil ont commencé à apparaître à travers les nuages ​​lundi matin alors qu’Hilary, la première tempête tropicale depuis 1930 à frapper directement le comté de San Diego, continuait de se déplacer vers le nord à travers l’ouest des États-Unis.

Hilary était extrêmement humide, déversant des quantités de pluie record sur San Diego, El Cajon, Escondido, Oceanside, Ramona et Vista.

Mais la tempête, qui a atteint à un moment donné le statut d’ouragan de catégorie 4 alors qu’elle tournoyait au large des côtes du Mexique, n’a pas eu l’effet dévastateur auquel certains habitants du comté de San Diego s’attendaient. Malgré les rapports à l’échelle du comté faisant état de centaines d’arbres tombés et de certaines inondations de routes, le comté semble avoir échappé à des dommages majeurs. Des inondations plus graves et des dégâts étendus ont été signalés en Basse-Californie et dans les régions désertiques au nord-est du comté.

“Nous avons prié pour le meilleur des cas, nous nous sommes préparés pour le pire des cas”, a déclaré Eric Dargan, directeur des opérations de San Diego, lors d’une conférence de presse lundi matin dans un établissement du comté de Kearny Mesa. “Et la préparation est ce que nous avons fait.”

Les habitants de Poway se sont préparés pour Hilary en ramassant environ 13 500 sacs de sable et 200 tonnes de sable de la ville, a déclaré Jenna Stein, coordinatrice de la préparation aux catastrophes de la ville.

« Nous sommes ravis de voir les citoyens prendre leur préparation si au sérieux, car la situation aurait pu être pire qu’elle ne l’était », a déclaré Stein.

La région de Poway a été épargnée par les effets dévastateurs de la tempête avec seulement 2 pouces de pluie et des rafales de vent qui n’étaient pas aussi fortes que prévu, a déclaré Stein.

« La majeure partie a touché le côté est de la montagne », a-t-elle déclaré. “La façon dont la tempête s’est déplacée plus tard dans la journée et la façon dont elle s’est dispersée et s’est déplacée plus à l’est ont atténué l’impact pour Poway.”

Une panne de courant qui a commencé dimanche dans la région de Twin Peaks et des routes communautaires a obligé les équipes de San Diego Gas & Electric à travailler 24 heures sur 24 pour rétablir le service aux 224 résidents touchés, a déclaré Candace Hadley, responsable des communications espagnoles de SDG&E. La panne a commencé vers 17 h 24 dimanche et les travailleurs de SDG&E ont rétabli le service pour tous les clients à 7 h 32 le lendemain matin, a déclaré Hadley.

Toutes les écoles du district scolaire unifié de Poway sont restées ouvertes lundi après la tempête, a déclaré la porte-parole du district, Christine Paik. Les juniors et les seniors qui suivent les cours du programme Poway to Palomar Middle College sont temporairement passés aux cours virtuels, depuis que le Palomar College a fermé ses campus pendant une journée le lundi 21 août en raison de l’état d’urgence déclaré, a-t-elle déclaré.

Les seuls dégâts signalés dans le district scolaire de Poway concernaient des fuites sur les toits du lycée de Poway, qui ont été rapidement réparés par le personnel, a déclaré Paik.

“Le plus gros problème avec Hilary, c’est qu’elle s’est affaiblie très rapidement à mesure qu’elle progressait vers le nord”, a déclaré lundi Elizabeth Adams, météorologue au National Weather Service de San Diego.

Adams a déclaré que les eaux froides de l’océan Pacifique, le terrain de la Basse-Californie, où Hilary a touché terre pour la première fois, et le cisaillement du vent, ou le changement de vitesse et de direction du vent avec la hauteur, ont sapé Hilary de sa puissance.

“Ces facteurs sont très propices à l’effondrement d’un ouragan”, a déclaré Adams. “Toutes ces choses travaillaient contre ce système.”

Elle a déclaré qu’Hilary s’était également déplacée à travers le comté de San Diego à une vitesse d’environ 20 à 25 mph, ce qui est “très rapide pour un système tropical”. Les ouragans et les tempêtes tropicales qui frappent la côte Est et les régions du golfe des États-Unis se déplacent généralement à des vitesses comprises entre 5 et 10 mph, créant le sentiment qu’ils « restent là pendant très longtemps », a déclaré Adams.

En comparaison, le « temps critique » pour Hilary était d’environ 18 à 24 heures, a déclaré Adams.

“Si la tempête s’était déplacée à une vitesse plus typique des tempêtes tropicales, comme 10 (à) 12 mph, les précipitations auraient pu être bien pires qu’elles ne l’étaient, avec des impacts encore plus graves”, a déclaré Jonathan Porter, météorologue en chef d’AccuWeather. une déclaration.

La tempête a touché terre vers 11 heures dimanche au sud d’Ensenada, au Mexique. Les prévisionnistes prévoyaient que le centre de la tempête arriverait à San Diego vers 18 heures, mais elle a en réalité frappé beaucoup plus tôt, se déplaçant entre 14 h 30 et 15 heures environ.

Les vents les plus violents de la journée ont précédé le centre de la tempête, avec la rafale la plus forte – 84 mph – enregistrée dimanche matin à Big Black Mountain près de Ramona.

“Les impacts les plus importants avec Hilary étaient certainement les quantités de précipitations”, a déclaré Adams.

Avec 1,82 pouces de pluie à l’aéroport international de San Diego, dimanche a établi un nouveau record pour la journée d’août la plus humide de la ville jamais enregistrée, selon le National Weather Service. Il a également marqué le jour le plus pluvieux de la ville en plus de six ans, puisque 2,34 pouces sont tombés à l’aéroport le 27 février 2017, a déclaré Adams.

Alors que le mont San Jacinto dans le comté de Riverside a enregistré le plus de pluie dans le sud de la Californie à 11,74 pouces, Ranchita a établi la marque la plus élevée pour le comté de San Diego avec 7,38 pouces, suivi du mont Laguna avec 7,11 pouces.

Le National Weather Service a déclaré que de nouveaux records de précipitations en août avaient également été établis à Cuyamaca, avec 4,11 pouces; Escondido, avec 2,66 pouces; Oceanside Harbour, avec 2,38 pouces; Vista, avec 2,12 pouces ; Ramona, avec 2,03 pouces; et El Cajon, avec 1,86 pouces.

Les records précédents ont été établis le 17 août 1977, lorsqu’une tempête post-ouragan nommée Doreen a frappé la région.

Les fortes pluies de dimanche ont provoqué des inondations sur des tronçons de la route nationale 94 et sur certaines parties de l’Interstate 5 et de l’Interstate 8. Des chutes de rochers ont bloqué plusieurs voies sur l’Interstate 8 près d’In-Ko-Pah, et une coulée de boue près de Julian a fermé les voies en direction sud de la route nationale 78.

L’officier de la California Highway Patrol, Mark Latulippe, a déclaré que ces incidents étaient similaires à ceux d’un jour de pluie normal, mais a déclaré que le fait que les conducteurs aient largement évité de voyager avait aidé.

Un employé de la ville marche le long des débris d’une route qui a été inondée après le passage de la tempête tropicale Hilary.

(Gregory Bull/Associated Press)

Les rédacteurs Rob Nikolewski et David Hernandez ont contribué à ce rapport.