Les Chargers ont repris l’entraînement lundi à Costa Mesa avec la piqûre de leur défaite 37-23 contre Seattle le 23 octobre émoussée par une semaine de congé mais à peine éliminée.
Ils en avaient remporté trois de suite avant de servir une performance sans inspiration pour leur deuxième défaite à domicile laide – après avoir chuté 38-10 contre Jacksonville lors de la semaine 3 – de la saison.
À 4-3, les Chargers visitent Atlanta, première place, dimanche avant de se rendre pour jouer à San Francisco, puis de rencontrer Kansas City au SoFi Stadium.
Ces trois prochains matchs pourraient avoir un impact considérable sur la direction de la saison 2022 pour une équipe qui devait se disputer une place en séries éliminatoires.
Les Chargers à ce jour n’ont pas prouvé qu’ils étaient capables de quelque chose de plus notable que l’incohérence. Leurs victoires sont venues contre des équipes qui sont un combiné 8-20-1, alors qu’ils ont perdu contre des équipes qui sont un combiné 12-11.
Durement touchés par les blessures, les Chargers comptent sur le retour de plusieurs contributeurs clés dans les semaines à venir, notamment les receveurs éloignés Keenan Allen, Mike Williams et Joshua Palmer ; les rushers Joey Bosa et Chris Rumph II; le porteur de ballon Joshua Kelley; l’ailier rapproché Donald Parham Jr.; et le botteur Dustin Hopkins.
Un aperçu de la liste et de la performance des groupes de postes :
Quarts-arrière : Justin Herbert, Chase Daniel, Easton Stick – Un mois après le début de la saison, Herbert menait la NFL en termes de verges par la passe malgré une fracture du cartilage costal lors de la semaine 2. Mais trois de ses performances les plus médiocres en termes de verges et de note de quart-arrière sont survenues au cours des quatre derniers matchs car l’offensive n’a pas réussi à suivre le rythme de sa diffusion en 2021. Herbert a semblé en meilleure santé ces derniers temps, et la semaine de congé n’a pu que l’aider à cet égard.
Demi-offensif : Austin Ekeler, Sony Michel, Isaiah Spiller – Aucun domaine de cette équipe n’a sous-performé plus que le jeu de course, où les Chargers ont produit un gros effort et rien d’autre. Ils se sont précipités pour 238 verges contre Cleveland lors de la semaine 5 et ont en moyenne 64 verges au sol lors de leurs six autres matchs. Ekeler a été productif pour atteindre la zone des buts, ses huit touchés à égalité pour la tête de la ligue.
Récepteurs éloignés : Keenan Allen, Mike Williams, Joshua Palmer, DeAndre Carter, Michael Bandy, Jason Moore Jr. – L’absence d’Allen a été significative, en particulier pour une infraction qui a eu du mal à soutenir les entraînements. Depuis son premier départ en carrière, Herbert compte régulièrement sur le receveur vétéran au troisième essai. Mais une blessure aux ischio-jambiers a limité Allen à 45 snaps à ce jour et il ne s’est pas entraîné lundi. Williams (cheville) devrait manquer au moins quatre semaines, tandis que le retour de Palmer (commotion cérébrale) reste incertain.
Le receveur large des Chargers Mike Williams (81 ans) est aidé hors du terrain après s’être blessé à la cheville contre les Seahawks de Seattle.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Ailes serrées : Gerald Everett, Tre’ McKitty, Donald Parham Jr., Richard Rodgers – Everett et Herbert ont parfois eu du mal à se synchroniser, ce qui remonte au camp d’entraînement. Mais l’ailier rapproché de sixième année est en route vers ce qui serait facilement sa saison la plus productive. Everett a 27 réceptions pour 305 verges et deux touchés. Les autres bouts serrés des Chargers n’ont capté que sept passes. Parham a été limité à deux matchs et 37 snaps en raison d’une blessure aux ischio-jambiers et d’une commotion cérébrale.
Joueurs de ligne offensive : Jamaree Salyer, Matt Feiler, Corey Linsley, Zion Johnson, Trey Pipkins III, Will Clapp, Brenden Jaimes, Storm Norton – Les Chargers ont perdu le plaqueur gauche du Pro Bowl Rashawn Slater lors de la semaine 3 à cause d’un biceps déchiré. Il devrait manquer le reste de la saison mais pourrait potentiellement revenir pour les séries éliminatoires, si les Chargers y arrivent. Salyer a admirablement complété, surtout pour une recrue. Linsley a fait face à un problème de genou et à une intoxication alimentaire, sa disponibilité étant vitale pour faire avancer cette infraction. Pipkins a souffert d’une élongation au genou et avait vraiment besoin d’une semaine de congé pour guérir.
Joueurs de ligne défensifs : Sebastian Joseph-Day, Austin Johnson, Morgan Fox, Jerry Tillery, Otito Ogbonnia, Christian Covington – Seul 1-6 Detroit a cédé plus de points en moyenne que les Chargers, qui entrent dans la semaine 9 en abandonnant 27 par match. Ainsi, la défense – d’avant en arrière – n’a pas été assez bonne. Après un début plus prometteur, les Chargers sont tombés au 27e rang de la ligue en verges au sol autorisées, poursuivant un problème qui les a tourmentés l’année dernière.
Frappeurs de pointe : Khalil Mack, Chris Rumph II, Kyle Van Noy, Derrek Tuszka, Jeremiah Attaochu – Lorsque les Chargers ont échangé contre Mack, il venait de subir une blessure au pied de fin de saison qui lui a coûté les 10 derniers matchs de 2021. Le joueur à six reprises du Pro Bowl s’est avéré efficace avec sa nouvelle équipe, menant les Chargers avec six sacs et huit coups sûrs du quart-arrière. La perte de Joey Bosa à cause d’une blessure à l’aine a grandement impacté les performances du côté opposé à Mack. Maintenant, Rumph est également aux prises avec des blessures à la hanche et au genou.
Secondeurs internes : Drue Tranquill, Kenneth Murray Jr., Troy Reeder, Amen Ogbambemiga, Nick Niemann – Tranquill et Murray sont devenus des contributeurs réguliers au milieu de cette défense. Ils sont respectivement deuxième et troisième de l’équipe pour les plaqués et tous deux ont leurs premières interceptions en carrière cette saison. Murray a bien rebondi après avoir subi une opération à la cheville en avril et avoir raté le programme d’intersaison et une grande partie du camp d’entraînement/pré-saison.
Demi de coin : Asante Samuel Jr., Michael Davis, Bryce Callahan, Deane Leonard, Ja’Sir Taylor – Le demi de coin du Pro Bowl JC Jackson a été perdu pour le reste de la saison lorsqu’il s’est rompu le tendon rotulien de son genou droit contre Seattle. Il sera remplacé par Davis, un ancien titulaire. Samuel a parfois bien joué au cours de sa deuxième année dans cette défense, mais a également eu des ratés, notamment une passe de touché remise contre les Seahawks. Callahan a été fiable et certains ont défendu la fente.
Sécurités : Derwin James Jr., Nasir Adderley, Alohi Gilman, JT Woods – James a signé une prolongation de quatre ans d’une valeur pouvant atteindre 76 millions de dollars au camp d’entraînement et n’a pas déçu. Bien que sa note globale soit légèrement inférieure à celle d’il y a un an, selon Pro Football Focus, sa défense contre la course et ses performances en passe-passe sont toutes deux considérablement améliorées. Adderley a bien réagi après avoir été mis au banc lors de la semaine 5. Il a connu son meilleur match de la saison contre Seattle, selon PFF.
Spécialistes: Kickers Dustin Hopkins et Taylor Bertolet, parieur JK Scott, vivaneau long Josh Harris – Hopkins a fait un effort vraiment courageux pour donner un coup de pied aux Chargers devant Denver malgré une blessure aux ischio-jambiers lors de la semaine 6. Bertolet a effectué ses neuf coups de pied tout en remplaçant Hopkins pendant deux matchs. Scott a été une nette amélioration au cours des dernières saisons, en particulier compte tenu de ses capacités de suspension. L’opposition a retourné 12 de ses bottés de dégagement pour une moyenne de trois verges, le meilleur de la NFL.
