Des scientifiques de l’équipe de l’Université de New York (NYU) ont battu le record de livraison du produit chimique le plus attendu, à savoir la tétrodotoxine, après 100 ans d’efforts. Il a été rapporté que le produit chimique a été principalement trouvé dans les corps d’organismes marins comme les poissons-globes, les escargots, les poulpes, les tritons, les grenouilles et les vers. Un scientifique japonais, le Dr Yoshizumi Tahara, TTX révélé pour la première fois en 1894 et a signalé la même chose en 1909 également. Depuis cette époque, les scientifiques étaient à la recherche d’un moyen de produire le produit chimique dans leurs laboratoires jusqu’à aujourd’hui, lorsque la percée a finalement évolué. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un exploit scientifique incroyable en soi.
Selon l’un des auteurs de l’étude et professeur Janice Cutler de chimie à NYU, « Notre synthèse n’est pas la première synthèse de tétrodotoxine ; cependant, c’est le plus efficace à ce jour, améliorant l’état de l’art de 30 fois. Les chercheurs ont principalement créé une procédure en 22 étapes qui contient les dérivés les plus biologiquement actifs et les plus récents de TTX. Surtout, tous les matériaux utilisés dans le processus sont disponibles dans le commerce sur le marché. De plus, selon l’équipe, TTX joue le rôle d’une «molécule clé de voûte» car elle favorise une «relation prédateur-proie dans notre écosystème».
L’une des particularités de cette neurotoxine TTX est qu’elle bloque les ions conducteurs de sodium dans les membranes de nos cellules nerveuses, ce qui pourrait faire un travail remarquable dans le développement d’analgésiques efficaces pour les êtres vivants. Selon le professeur Trauner, “Il existe un énorme besoin médical d’analgésiques avec de nouveaux modes d’action, en particulier ceux qui fonctionnent différemment des opioïdes. La tétrodotoxine a la propriété intéressante de bloquer les signaux nerveux. Ces signaux nerveux font partie intégrante de la sensation de douleur, et pour cette raison, la tétrodotoxine est considérée comme une piste prometteuse pour le développement d’analgésiques de nouvelle génération non addictifs.
Tout en expliquant les défis auxquels ils ont été confrontés au cours du processus, le professeur Trauner a déclaré : « Les principaux défis de la synthèse de la tétrodotoxine sont sa complexité chimique élevée, son instabilité chimique et les défis posés par sa purification et son isolement. Cela se reflète dans la synthèse précédente, qui nécessitait plus d’étapes et était globalement moins efficace. À cet égard, la recherche s’est avérée la plus efficace à ce jour et a donné des résultats avec une efficacité de rendement de 11 %.
