Des scientifiques découvrent le premier fossile de cannibalisme présumé chez l’homme

Jakarta –

Une équipe de chercheurs du Smithsonian a trouvé la plus ancienne preuve de cannibalisme. Dans l’étude, publiée le 26 juin dans la revue Scientific Reports, l’équipe a examiné des os secs vieux de 1,45 million d’années dans le nord du Kenya.

L’os a neuf cicatrices. Grâce à l’analyse du modèle 3D, le fossile semble avoir été endommagé par des outils en pierre. Selon l’équipe, il s’agit du plus ancien exemple connu de ce comportement avec des niveaux élevés de confiance et de précision.

“Les informations dont nous disposons nous disent que les hominines ont très probablement mangé d’autres hominines il y a au moins 1,45 million d’années”, a déclaré Briana Pobiner, co-auteure de l’étude et paléoanthropologue du Musée national d’histoire naturelle, dans un communiqué à Pop Science.

“Il existe de nombreux exemples d’autres espèces de l’arbre de l’évolution humaine qui se mangent pour se nourrir. Mais ces fossiles montrent que les parents de notre espèce se sont mangés pour survivre plus loin dans le temps que nous ne le savons déjà.”

Recherche avancée

Pobiner a envoyé une copie découpée des marques de morsure de la collection du Musée national de Nairobi au Musée national du Kenya au co-auteur Michael Pante de l’Université d’État du Colorado. Grâce à la numérisation de l’impression 3D, l’impression est comparée à une base de données de 98 dents, coupures et traces de roulement individuelles créées par l’expérimentation.

Selon l’analyse, 9 des 11 marques totales identifiées correspondaient positivement au type de dommages infligés par les outils en pierre. Les deux marques restantes sont probablement des marques de morsure d’un gros chat, un lion étant la meilleure correspondance.

Les cicatrices seules ne prouvent pas que celui qui a massacré le propriétaire de cette jambe les a mangées. Mais Pobiner pense que cela semble le scénario le plus probable.

Le marquage est situé là où le muscle du mollet s’attache à l’os, ce qui est un bon endroit pour couper si le but de l’attaquant est de retirer un morceau de viande.

En dehors de cela, toutes les marques de coupe sont faites de la même manière. Montre que la main tenant l’outil en pierre peut avoir fait la marque successivement.

“Ces marques de coupe ressemblent beaucoup à ce que je vois dans les fossiles d’animaux transformés pour la consommation”, a déclaré Pobiner.

“Il semble très probable que la viande de ces cuisses ait été mangée et mangée pour la nutrition, pas pour les rituels.”

À première vue, cela peut sembler être un exemple préhistorique de cannibalisme, mais le cannibalisme exige que le mangeur et celui qui est mangé appartiennent à la même espèce.

Pas nécessairement des autres humains

Initialement, les tibias ont été identifiés comme Australopithecus boisei puis comme Homo erectus en 1990. Actuellement, les experts s’accordent à dire qu’il n’y a pas suffisamment d’informations concluantes pour connaître l’espèce des os d’hominidés.

L’utilisation d’outils en pierre n’a pas non plus permis de déterminer quelles espèces étaient des bouchers. Ce fossile pourrait être des traces de cannibalisme préhistorique, mais il est également possible qu’une seule espèce ait cannibalisé ou mangé ses cousins ​​évolutifs.

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(nir/non)