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Un groupe de scientifiques internationaux dit avoir trouvé des preuves qui “fournissent la meilleure indication à ce jour qu’il y a de l’eau liquide sur Mars”. “Bien que cela ne signifie pas nécessairement que la vie existe sur la planète rouge.”
mtmBron : Nouvelles du ciel
Hier à 21:20
Tout comme sur Terre, il y a des calottes glaciaires aux deux pôles de Mars. Ils ont un volume combiné comparable à la calotte glaciaire du Groenland.
Cependant, sous les calottes glaciaires sur Terre, il y a des canaux et de grands lacs sous-glaciaires avec de l’eau liquide. Cependant, en raison du climat froid de la planète rouge, on croyait jusqu’à présent que ce n’était pas le cas des calottes glaciaires de Mars et que toute l’eau qui s’y trouvait était gelée.
Mais ce n’est pas vrai, affirme maintenant une équipe de scientifiques britanniques. Grâce à leurs recherches, dont les résultats ont été publiés dans la revue Astronomie naturelle, ils prétendent avoir trouvé des preuves qu’au moins une région d’eau liquide sous-glaciaire existe sur Mars. Ce qui, selon eux, signifierait également que Mars doit “toujours être géothermique active”.
L’équipe internationale de scientifiques, comprenant des experts des universités de Cambridge, de Nantes et de Dublin, a pris des mesures (à l’aide d’altimètres laser d’engins spatiaux) pour mesurer la forme de la surface supérieure de la calotte glaciaire afin d’identifier les modèles de hauteur. Ces modèles, disent-ils, correspondraient aux prédictions des modèles informatiques sur la façon dont l’eau sous la calotte glaciaire affecterait la surface.
“Cette étude fournit la meilleure indication à ce jour que l’eau liquide existe toujours sur Mars aujourd’hui”, a déclaré Frances Butcher, chercheuse à l’Université de Sheffield. “Deux des éléments de preuve les plus importants que nous recherchions dans notre recherche de lacs sous-glaciaires sur Terre ont maintenant été trouvés sur Mars.”
Bien que l’eau liquide soit un ingrédient “essentiel” à la vie, cette découverte ne signifie pas nécessairement que la vie existe sur Mars, soulignent les scientifiques. « Pour être liquide à des températures aussi froides, il faudrait que l’eau soit vraiment très salée, ce qui rendrait difficile la vie microbienne. Cependant, cela laisse espérer que dans le passé, il y avait plus d’environnements habitables lorsque le climat était moins brutal.
