Des représentants du gouvernement canadien ont rencontré des représentants des talibans au moins 13 fois au Qatar depuis son arrivée au pouvoir en Afghanistan en août 2021, révèlent des documents obtenus par CBC News.
Les documents, obtenus grâce à la loi sur l’accès à l’information, montrent que David Sproule, le haut fonctionnaire du Canada pour l’Afghanistan, a — avec divers responsables d’Affaires mondiales Canada (AMC) et des représentants de pays alliés — fait pression sur les talibans pour qu’ils s’engagent à étendre le droit à un l’éducation des femmes, la lutte contre le terrorisme et l’octroi d’un passage sûr aux Afghans qui veulent quitter le pays.
Contrairement aux ministères des Affaires étrangères des États-Unis et du Pakistan, le Canada ne fournit pas de mises à jour régulières sur ses pourparlers avec le gouvernement en Afghanistan.
La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a refusé une demande d’entrevue pour cette histoire, mais le premier ministre Justin Trudeau a déclaré aux journalistes mercredi matin que le Canada n’avait pas l’intention de reconnaître les talibans comme gouvernement de l’Afghanistan.
“La réalité, c’est qu’avec les partenaires internationaux, nous devons continuer à faire pression sur eux pour qu’ils respectent les droits des femmes, pour que les filles puissent aller à l’école, pour aider au passage en toute sécurité des personnes qui veulent quitter l’Afghanistan. Il y a un devons nous engager même si nous ne les reconnaissons pas », a-t-il déclaré.
Dans un communiqué, la porte-parole du GAC, Charlotte MacLeod, a souligné comment Sproule avait engagé les talibans de manière informelle, avec des pays alliés, et tous continueraient à les presser sur les questions liées aux droits de l’homme, la lutte contre le terrorisme et d’autres “priorités clés”.
Les documents obtenus par CBC News sont principalement des courriels que Sproule a envoyés à ses collègues du GAC. Ils montrent que les talibans ont fait leurs propres demandes au Canada et à d’autres pays – et ont démenti les dangers auxquels sont confrontés les Afghans qui tentent de partir, malgré les multiples reportages de CBC News et d’autres médias sur ces dangers.
Lors d’une réunion le 12 octobre 2021 – peu de temps après leur prise de pouvoir – les talibans ont demandé aux représentants des gouvernements étrangers de rouvrir leurs ambassades à Kaboul.
Selon une note que Sproule a écrite à ses collègues, le ministre afghan des Affaires étrangères par intérim de l’époque, Amir Khan Muttaqi, a également demandé à ces gouvernements de lever leurs sanctions et a affirmé que son gouvernement était inclusif parce qu’il comprenait une représentation des minorités ethniques et que « les femmes au gouvernement n’ont pas été licencié.”
Au cours de cette même réunion, a rapporté Sproule, les talibans ont affirmé que “les gens utilisent la sécurité comme excuse pour quitter le pays, mais partent en réalité pour rechercher des opportunités économiques”. Sproule a déclaré que les talibans ont également affirmé que même s’ils ne voulaient pas que quiconque parte, cela “ne créerait pas d’obstacles s’ils voulaient partir”.
Sproule a déclaré que les talibans ont suggéré que les gouvernements étrangers “intéressés à aider les femmes … devraient commencer par payer les salaires de 200 000 enseignantes, dont 28 000 à Kaboul”.
Sproule a rapporté que lors de sa prochaine rencontre avec des représentants du gouvernement afghan, également en octobre, les talibans ont reconnu “un problème mineur au sein du cabinet” – un manque de femmes.
Les représentants des talibans ont également affirmé, a-t-il dit, que « les femmes juges, procureurs et autres » participant aux manifestations contre le régime « incitent délibérément le personnel de sécurité à exercer des représailles contre elles afin qu’elles puissent produire une vidéo des représailles pour étayer leurs demandes d’asile à l’étranger. .”
Sproule a rapporté que les talibans ont accusé “la communauté internationale” de faire deux poids deux mesures parce qu’elle “reconnaît de nombreux autres gouvernements arrivés au pouvoir par la force mais qui ont le soutien du peuple”.
Il a déclaré que le 23 novembre, il avait demandé à un autre responsable taliban (dont le nom et le titre étaient expurgés dans les documents) pourquoi ils n’envisageraient pas un accord de partage du pouvoir “avec des personnalités respectées extérieures au mouvement pour lui donner une légitimité supplémentaire”.
Le représentant des talibans a convenu qu’il y aurait un “avantage à le faire”, a déclaré Sproule, car les quatre dernières décennies en Afghanistan ont montré qu’un groupe politique ne pouvait pas contrôler totalement le pays par la force – mais le régime maintenait “un monopole à 100 % sur Puissance.”
Intrusion à l’ambassade
La correspondance a également montré que Sproule était troublé par l’entrée de membres talibans dans la propriété diplomatique canadienne le 10 septembre 2021, un peu moins d’un mois après que le régime a pris le pouvoir et après que le Canada a annoncé qu’il fermait temporairement son ambassade et évacuait son personnel.
Un reportage de l’agence de presse britannique Sky News de ce jour-là montre des journalistes entrant dans les ambassades britannique et canadienne accompagnés d’agents de sécurité talibans. Des images de l’enceinte canadienne montrent des bouteilles de vin jetées par terre et un membre taliban disant: “Ils devaient avoir beaucoup d’argent pour manger autant … Ils avaient l’habitude de manger de la bonne nourriture, de se saouler puis de coucher avec chacun autre.”
La première référence à cet événement dans les documents de Sproule se trouve dans une note qu’il a écrite le 20 septembre 2021. Dans celle-ci, il dit qu’il prévoit d’enregistrer officiellement “l’inquiétude concernant les talibans entrant dans notre propriété diplomatique à Kaboul en violation de l’obligation de traité de l’Afghanistan de protéger les biens diplomatiques ».
Les documents indiquent que Sproule a de nouveau évoqué l’événement lors de réunions en octobre et novembre 2021 avec différents représentants talibans. Il rapporte qu’on lui a dit de “transmettre le clip vidéo de l’incident pour que l’affaire soit poursuivie”.
La dernière rencontre entre Sproule et les représentants des talibans résumée dans les documents a eu lieu le 16 février de cette année. Un document indique que Sproule a averti les talibans que “l’engagement futur de la communauté internationale” avec leur gouvernement serait “directement influencé par ses actions contre les groupes terroristes” et que l’Afghanistan ne devrait “plus être autorisé à servir de base à des activités terroristes”.
En réponse, indique le document, le responsable taliban de la défense, Abdullah Hanefi, a insisté sur le fait que les talibans contrôlaient “tout le territoire afghan” et que, bien que de petites cellules puissent exister, aucun groupe terroriste n’utilisait l’Afghanistan comme terrain d’entraînement ou pour financer des activités.
Nipa Banerjee, professionnelle en résidence à l’École de développement international et mondialisation de l’Université d’Ottawa, a déclaré que même s’il n’est peut-être pas facile de faire de la diplomatie avec les talibans, « c’est absolument essentiel ».
“Abandonner les talibans à ce stade, pour moi, équivaut à abandonner les Afghans ordinaires qui n’ont personne pour les soutenir”, a-t-elle déclaré.
Banerjee a travaillé à l’ambassade du Canada à Kaboul pendant quatre ans, ce qui a coïncidé avec le mandat de Sproule en tant qu’ambassadeur en Afghanistan de 2005 à 2007.
Banerjee a déclaré que le Canada pourrait faire équipe avec des alliés de la communauté internationale pour ouvrir un bureau de représentation en Afghanistan afin d’avoir une présence sur le terrain – sans s’engager à une ambassade complète.
Elle a déclaré qu’un tel bureau pourrait vérifier les faits selon lesquels les talibans autorisent les filles à retourner à l’école et n’emprisonnent pas les dissidents politiques.
« Que ce soit ou non [the Taliban] sont dignes de confiance est quelque chose qui doit être établi et le gouvernement doit trouver comment établir cela », a-t-elle déclaré.
“Je dis que la vérification des faits avec des objectifs, des résultats et des indicateurs de résultats, cela peut être fait et nous devrions travailler là-dessus.”
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré mercredi que même s’il n’appuie pas la reconnaissance du gouvernement taliban, il appuie les pourparlers entre le Canada et les talibans.
“Notre objectif en tant que néo-démocrates est de nous assurer que les personnes qui ont mis leur vie en danger, qui ont soutenu nos troupes, nous trouvons un moyen de les mettre en sécurité”, a déclaré Singh lors d’une conférence de presse.
“Si cela signifie avoir des réunions et avoir un dialogue continu, alors dans le but d’assurer la libération et la sécurité de ceux qui ont mis leur vie en danger pour soutenir nos troupes, oui, nous devrions le faire.”
Singh a ajouté qu’il souhaitait également que le gouvernement canadien fasse pression sur les talibans pour qu’ils respectent les droits humains en Afghanistan.
La déclaration ministérielle de GAC à CBC News a suggéré qu’il y avait peu de raisons de croire les affirmations des talibans. Il a noté que “la situation des droits de l’homme en Afghanistan continue de se détériorer gravement, en particulier en ce qui concerne l’enseignement secondaire pour les filles”, et il est “profondément préoccupé par les informations faisant état de sanctions extrajudiciaires … telles que des représailles et des exécutions sommaires, des disparitions et des détentions”.
Le Canada a alloué plus de 143 millions de dollars en aide humanitaire à l’Afghanistan et à la région cette année.
L’ancien ministre des Affaires étrangères Marc Garneau a nommé Sproule haut fonctionnaire pour l’Afghanistan lors des dernières élections fédérales canadiennes. Il a fait l’annonce sur Twitter le 27 août 2021.
