Des problèmes juridiques entre la NFL et Snyder menacent de compliquer la vente des commandants

Il n’était pas clair tard mercredi soir si ces complications affecteront les plans de la NFL de faire voter les propriétaires d’équipe pour approuver la vente lors d’une réunion la semaine prochaine à Minneapolis.

Selon l’une des personnes au courant des délibérations, les complications sont liées au moins en partie à des problèmes juridiques liés à la fuite d’e-mails qui ont conduit à la démission en octobre 2021 de Jon Gruden en tant qu’entraîneur des Las Vegas Raiders.

Cette personne a décrit les complications comme “importantes” et “pas seulement un petit hic”, exprimant l’opinion que les problèmes pourraient retarder l’approbation de la vente par les propriétaires et la conclusion de la transaction s’ils ne sont pas résolus. Mais la personne a également laissé ouverte la possibilité que Snyder et ses avocats tentent simplement d’obtenir des concessions de dernière minute de la NFL sur l’indemnisation légale liée au procès de Gruden contre la ligue, et les problèmes seront résolus à temps pour que les propriétaires ratifient le traiter comme prévu jeudi prochain.

“J’espère que cela sera résolu”, a déclaré cette personne. “Mais à ce stade, c’est sérieux.”

Une deuxième personne familière avec les délibérations a confirmé les complications des négociations juridiques mais n’a pas fourni plus de détails.

La NFL n’a pas répondu à une demande de commentaire tard mercredi soir.

Le président des commandants, Jason Wright, devrait être conservé après la vente

Les propriétaires espéraient de plus en plus ces derniers mois qu’ils seraient en mesure de résoudre leurs problèmes restants avec Snyder d’une manière qui n’empêcherait pas la vente au groupe de Harris. Lorsque les propriétaires se sont rencontrés fin mai à Eagan, dans le Minnesota, une personne familière avec le fonctionnement interne de la NFL et les opinions des propriétaires a estimé qu’une résolution avec Snyder sur l’indemnisation était « 95 % faite ».

Mais une personne au courant des négociations entre la NFL et les avocats de Snyder a déclaré mercredi que, bien que Snyder ne cherche pas à ce que la ligue et les autres propriétaires l’indemnisent contre toute responsabilité légale future, les complications sont liées à la volonté de Snyder et de sa famille de indemniser la ligue et les propriétaires contre toute responsabilité liée à l’affaire Gruden. Les avocats de Snyder soutiennent que Snyder ne devrait pas être responsable de toute responsabilité légale découlant des actions du commissaire de la NFL Roger Goodell et de l’avocat de la ligue Jeff Pash, a déclaré la personne familière avec les délibérations.

Selon cette personne, une partie de la complication est liée au fait que la sœur de Snyder, Michele, n’est pas disposée à accepter l’indemnisation des autres propriétaires de la responsabilité légale dans l’affaire Gruden. Michele Snyder est copropriétaire des Commanders et tous les commanditaires doivent accepter les dispositions du contrat de vente. Cette personne a également déclaré que Daniel Snyder n’était plus disposé à signer un affidavit selon lequel il n’avait pas divulgué les e-mails qui avaient conduit à la démission de Gruden, après avoir été disposé à le faire auparavant.

Selon une personne familière avec les communications entre les commandants et la NFL, l’opinion de l’équipe est que tous les propriétaires des commandants “ont accepté d’indemniser la ligue pour tout dommage résultant des actions des propriétaires et de l’équipe”. Un tel accord, cependant, ne s’appliquerait pas nécessairement aux actions de Goodell et Pash.

Cette personne a déclaré que Snyder “a déjà témoigné sous serment devant le comité de surveillance qu’il n’a ni divulgué les e-mails de Gruden, ni ordonné ou autorisé quiconque à le faire et ne sait pas qui l’a fait”. Cette personne a déclaré que Snyder “n’a pas refusé de signer un affidavit à cet effet”.

Gruden a démissionné après que le Wall Street Journal et le New York Times ont publié des courriels envoyés au compte d’équipe de Bruce Allen, l’ancien président de l’équipe de Washington, dans lesquels Gruden a utilisé un langage raciste, homophobe et misogyne pendant environ sept ans de correspondance alors qu’il travaillait pour ESPN.

Gruden a déposé une plainte contre la NFL en 2021, accusant la ligue et Goodell d’utiliser les e-mails divulgués pour “saboter publiquement la carrière de Gruden”.

La NFL a nié avoir divulgué les e-mails. Selon le rapport final publié en décembre par le comité de la Chambre sur la surveillance et la responsabilité (alors appelé le comité de la Chambre sur la surveillance et la réforme) sur son enquête dirigée par les démocrates sur le lieu de travail des commandants, Allen a appris en octobre 2021 que de nombreux courriels supprimés par les avocats de Snyder à partir du compte de messagerie de son équipe avaient été divulgués au Journal. Le rapport indique que lorsqu’Allen a appelé Lisa Friel, l’avocate spéciale de la NFL pour les enquêtes, pour se plaindre, “elle a indiqué que l’équipe était responsable de la fuite, déclarant:” Nous ne l’avons pas fait au bureau de la ligue. C’est sorti de leur côté. ”

Jamie Raskin exhorte la NFL à publier le rapport de Mary Jo White sur les commandants

L’épouse de Daniel Snyder, Tanya, co-PDG de l’équipe, a déclaré à d’autres propriétaires de la NFL lors d’une réunion de la ligue d’octobre 2021 que ni elle ni son mari n’étaient responsables des e-mails divulgués, ont alors déclaré plusieurs personnes présentes à cette réunion.

L’avocate Mary Jo White dirige la deuxième enquête de la NFL sur Daniel Snyder et sa franchise. Snyder a refusé d’être interviewé par White, ont déclaré en mars trois personnes connaissant directement le fonctionnement interne de la ligue. White devait faire au moins une autre tentative avant de terminer son enquête, selon l’une de ces personnes.

Le Washington Post a rapporté en février que Snyder cherchait à ce que la NFL garde confidentielles les conclusions de l’enquête de White. ESPN a rapporté en mai que Snyder et ses avocats faisaient pression sur la NFL pour limiter la publication du rapport de White. Les commandants ont nié ce rapport. Goodell a déclaré que la ligue publierait les conclusions de White même si Snyder vendait l’équipe.

Les propriétaires devraient ratifier l’accord de Harris pour acheter l’équipe de Snyder lors de la réunion spéciale de la ligue de jeudi prochain, ont déclaré des personnes familières avec le fonctionnement interne de la NFL, si les problèmes avec Snyder peuvent être résolus.