Des niveaux d’activité physique plus élevés liés à une plus grande tolérance à la douleur

Points clés à retenir:

• Une étude portant sur plus de 10 000 adultes a montré que ceux qui étaient physiquement actifs avaient une tolérance à la douleur plus élevée.
• Il s’agit de la première étude basée sur la population à examiner le lien entre l’activité physique et la tolérance à la douleur.

Selon une récente étude publiée dans PLoS Un.

“Comme de grandes études sur [physical activity (PA)] les interventions manquent, une approche basée sur la population pour évaluer si un changement de population d’AP est lié à la tolérance ultérieure à la douleur pourrait fournir des connaissances de base importantes », Anders Pedersen Årnes, un doctorant du département de la douleur de l’hôpital universitaire de Norvège du Nord et ses collègues ont écrit.

Ainsi, les chercheurs ont mené une étude prospective pour déterminer comment les niveaux d’AP ont un impact sur la tolérance à la douleur au fil du temps, et si des facteurs tels que le sexe et la douleur clinique ont davantage influencé les liens potentiels.

Årnes et ses collègues ont examiné les données d’enquête de 2007-2008 et 2015-2016 sur 10 732 personnes norvégiennes qui ont déclaré leur AP. Les chercheurs ont analysé la tolérance à la douleur grâce au test du presseur à froid (CPT), dans lequel les participants mettent leurs mains dans l’eau froide aussi longtemps que possible.

Selon les chercheurs, les participants qui avaient un niveau d’AP élevé et constant au cours des deux enquêtes ont duré environ 20,4 secondes (IC à 95%, 13,7-27,1) de plus pendant le CPT que ceux du groupe constamment sédentaire.

Dans l’ensemble, la tolérance à la douleur était supérieure de 7 %, 14 % et 16 % chez les participants des groupes d’AP de loisirs légers, modérés et vigoureux par rapport aux participants sédentaires.

Les chercheurs ont noté que les associations positives peuvent éventuellement diminuer avec le temps en raison de facteurs tels que le vieillissement ; cependant, les résultats “pourraient suggérer l’augmentation des niveaux d’AP comme voie non pharmacologique possible vers la réduction ou la prévention de la douleur chronique”.

Healio s’est entretenu avec Årnes pour en savoir plus sur le lien entre l’AP et la tolérance à la douleur, les découvertes notables concernant les effets de la douleur chronique et plus encore.

Bonjour: Qu’est-ce qui vous a amené à examiner les associations potentielles de tolérance à la douleur avec Pennsylvanie?

Arnes : Un certain nombre de petites études indiquent que notre capacité à traiter les signaux de douleur est une cause contributive possible de la douleur chronique, car on constate souvent qu’elle se comporte différemment chez les personnes souffrant de douleur chronique et chez celles qui n’en souffrent pas. Parce que l’AP semble également être un outil utile pour prévenir et traiter la douleur chronique, nous essayons de déterminer si cet effet sur la tolérance à la douleur pourrait être l’un des mécanismes par lesquels l’AP protège contre la douleur chronique. Cette étude est la première à examiner comment l’AP est liée à la sensibilité à la douleur au fil du temps dans un contexte de population.

Bonjour: Y avait-il des résultats attendus ou notables ?

Arnes : Nous nous attendions à trouver des différences claires dans la tolérance à la douleur selon les niveaux d’activité. De manière inattendue, la douleur chronique n’a pas semblé diminuer l’effet de l’AP sur la tolérance à la douleur, qui s’est avérée tout aussi forte pour les personnes souffrant que pour celles qui n’en avaient pas. De plus, il n’y avait pas de différence entre les femmes et les hommes, ce qui était surprenant. Nous nous attendions à voir des effets plus faibles pour les femmes, mais ce n’était pas le cas ici. Enfin, nous avons trouvé des effets assez importants des participants les plus actifs par rapport aux participants les moins actifs ; près de 60 secondes en moyenne pour le groupe sédentaire contre une tolérance supérieure à 80 secondes pour les participants les plus actifs. C’est considérable.

Bonjour: Que devraient retenir les cliniciens de votre recherche ?

Arnes : Que ce soit pour “passer à travers la douleur” lors d’exercices avec des conditions douloureuses est un sujet très discuté dans le domaine. J’ai l’impression que cela peut être acceptable pour de nombreux types de douleurs persistantes, à l’exception peut-être des types de douleurs chroniques qui se caractérisent principalement par une perturbation du traitement des signaux de douleur, comme la fibromyalgie. Dans tous les cas, il peut généralement être conseillé d’avoir une approche plus progressive et de s’assurer que votre niveau d’activité n’aggrave pas les symptômes avant d’essayer d’augmenter la quantité ou l’intensité. Nos résultats semblaient tout aussi solides pour les personnes souffrant de douleur que pour celles qui n’en avaient pas, bien qu’un changement du niveau d’AP individuel pour les personnes souffrant de douleur chronique puisse bénéficier des conseils d’un clinicien expérimenté.

Bonjour: Quelle est la prochaine étape concernant vos recherches sur les associations de tolérance à la douleur ?

Arnes : Ce printemps, nous soumettrons une étude de suivi montrant comment l’effet de l’AP sur la tolérance à la douleur influence notre risque de douleur chronique. Autrement dit, la tolérance à la douleur pourrait-elle être l’un des mécanismes par lesquels l’AP protège contre la douleur chronique ? Restez à l’écoute!

Les références: