Des joueurs accusent l’ancien entraîneur de water-polo d’El Segundo d’abus sexuels

Trois anciens élèves du lycée El Segundo ont intenté une action en justice accusant leur ancien entraîneur de water-polo de les avoir abusés sexuellement pendant plusieurs années.

Dans le procès intenté la semaine dernière devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles, les plaignants anonymes ont accusé George Harris Jr. d’avoir utilisé sa position pour les préparer, les harceler et les maltraiter. Le district a également été nommé dans la plainte.

Harris n’a pas pu être immédiatement joint pour commenter mardi. On ne sait pas s’il a un avocat.

Harris a commencé à travailler pour le district scolaire unifié d’El Segundo en 1981 en tant que professeur de sciences sociales, a déclaré l’avocate des plaignants, Ruth Rizkalla, dans la plainte. À cette époque, Harris était également entraîneur de sports aquatiques à l’Université de Californie du Sud.

Il a rejoint l’équipe d’entraîneurs de water-polo au lycée El Segundo en 1991 et est devenu entraîneur-chef en 1997, selon le Nouvelles quotidiennes de Los Angeles. Il est parti en 2009, apparemment en raison d’un problème de santé non identifié, a rapporté le journal.

Dans une déclaration au Times, le surintendant unifié d’El Segundo. Melissa Moore a déclaré que le district avait été « mis au courant des allégations de faute grave » et « prend au sérieux sa responsabilité de maintenir des environnements scolaires sûrs sur tous ses campus ».

L’un des plaignants, qui a fréquenté le lycée El Segundo de 2002 à 2006 et était membre de l’équipe de water-polo pendant ses années de première et de deuxième année, a allégué que Harris lui avait fait preuve de favoritisme, lui permettant d’utiliser sa voiture privée et lui offrant des cadeaux.

Harris aurait commencé à poser des questions sur la vie et les habitudes sexuelles de l’étudiant, lui aurait fourni de la pornographie et lui aurait demandé de toucher ses parties génitales.

Un autre étudiant et joueur de water-polo qui a fréquenté le lycée El Segundo de 2005 à 2009 a affirmé que Harris lui avait demandé de participer à des conversations téléphoniques de plusieurs heures, au cours desquelles Harris parlait de sujets sexuellement explicites.

Les joueurs qui ont participé aux conversations seraient devenus les favoris de Harris et auraient été récompensés par des postes de capitaines d’équipe.

La plainte affirme que le district scolaire d’El Segundo était au courant de la mauvaise conduite présumée de Harris « au moins dès les années 1980 », mais ne l’a pas signalé aux forces de l’ordre.

Le district « par son manque total de contrôle sur ses professeurs, a permis à cet environnement sexualisé d’exister et de se propager dans ses lycées, où Harris continuerait de détruire la vie des étudiants du district, y compris les plaignants, pendant près de 30 ans », la plainte allègue.

Dans sa déclaration, Moore a déclaré que “le district ne peut pas commenter les allégations car il s’agit d’une affaire juridique en cours”.

“En ce moment, le district souhaite souligner son engagement à favoriser un environnement d’apprentissage sûr, sécurisé et positif pour tous les étudiants”, a-t-elle déclaré.