Des géologues ont découvert le « continent perdu » d’Argoland

Avant de vous féliciter d’avoir retrouvé vos clés perdues, sachez que les scientifiques ont localisé tout un continent perdu, reconstituant ainsi un puzzle géologique de longue date. Il y a des millions d’années, une bande de l’ouest de l’Australie s’est divisée en un microcontinent appelé Argoland en raison du déplacement des plaques tectoniques, Science IFL rapports. Après sept années de suivi de ce qui est arrivé à cette étendue de terre longue de 3 107 milles, les géologues de l’Université d’Utrecht affirment qu’elle s’est fragmentée en fragments, qui sont maintenant enfouis sous la terre et la mer. “La situation en Asie du Sud-Est est très différente de celle de pays comme l’Afrique et l’Amérique du Sud, où un continent s’est brisé en deux”, explique l’auteur Eldert Advokaat. “Argoland s’est divisé en de nombreux fragments différents.”

L’étude publiée dans la revue Recherche Gondwana observé la plaine abyssale d’Argo au large de la côte nord-ouest de l’Australie. La structure de ce bassin océanique profond indiquait que l’Argoland s’était déplacé vers le haut, vers l’Asie du Sud-Est. Mais au lieu d’une grande masse continentale, la terre s’est divisée en ce que les scientifiques appellent une « Argopelago ». “Nous avions littéralement affaire à des îlots d’informations, c’est pourquoi nos recherches ont pris autant de temps. Nous avons passé sept ans à assembler le puzzle”, explique Advokaat. Selon un communiqué de l’Université d’Utrecht sur Phys.org, certaines parties de l’Argoland se trouvent sous le niveau de la mer, tandis que d’autres se trouvent sous les jungles d’Indonésie et du Myanmar. Il ressemble à des continents submergés comme la Zélande, située à l’est de l’Australie, et le Grand Adriatique, dans le sud de l’Europe, qui est maintenant presque entièrement englouti dans le manteau terrestre.

“Si les continents pouvaient plonger dans le manteau et disparaître complètement, sans laisser de trace géologique à la surface de la Terre, alors nous n’aurions pas vraiment une idée de ce à quoi la Terre aurait pu ressembler dans le passé géologique”, explique Douwe, géologue à l’Université d’Utrecht. van Hinsbergen. “Il serait presque impossible de créer des reconstructions fiables d’anciens supercontinents et de la géographie de la Terre à des époques révolues.” L’étude de l’histoire de nos continents en mouvement au fil du temps donne un aperçu de la façon dont les montagnes se sont formées, de la manière dont les plaques tectoniques se déplacent et de l’évolution de la biodiversité et du climat. (Lire plus d’histoires de géologie).