Une étude révolutionnaire menée par une équipe de scientifiques du Mass General Brigham indique une méthode permettant d’identifier les causes de troubles cérébraux très courants qui touchent les personnes de tous âges, et qui pourrait un jour être utilisée pour les arrêter complètement, rapporte Le miroir.
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Les chercheurs ont utilisé la stimulation cérébrale profonde (DBS) pour « localiser précisément les dysfonctionnements cérébraux » responsables de quatre troubles cognitifs extrêmement courants.
Les troubles cognitifs « localisés » sont très connus et touchent un grand nombre de personnes dans le monde : la maladie de Parkinson, la dystonie, le trouble obsessionnel-compulsif et le syndrome de Gilles de la Tourette. Cette avancée majeure pourrait éventuellement aider les médecins à trouver un traitement permettant de réduire les symptômes de ces maladies.
La recherche a porté sur 261 patients du monde entier, répartis en quatre échantillons : 70 personnes atteintes de dystonie, 127 atteintes de la maladie de Parkinson, 50 atteintes d’un trouble obsessionnel-compulsif et 14 atteintes du syndrome de Tourette. L’étude a été publiée dans la revue Nature Neuroscience en février 2024.
Les scientifiques ont placé des électrodes dans le cerveau de chaque personne et ont utilisé un programme informatique spécial pour découvrir quels circuits cérébraux ne fonctionnaient pas correctement dans chacun des quatre types de déficiences cognitives.
“En termes simples, lorsque les circuits cérébraux deviennent dysfonctionnels, ils peuvent agir comme des freins sur des fonctions cérébrales spécifiques que le circuit exécute normalement”, Andreas Horn, MD et professeur agrégé de neurologie au Brigham and Women’s Hospital. “L’application du DBS peut lever ce frein et restaurer partiellement la fonctionnalité”, s’est-il montré très optimiste.
Andreas Horn est l’un des 39 chercheurs de 16 institutions qui ont co-écrit l’étude. “Sur la base des résultats actuels, nous pouvons mieux comprendre pourquoi la stimulation profonde d’une petite structure sous-corticale du cerveau a aidé les patients souffrant de divers troubles. (…) Identifier ces “réseaux dysfonctionnels” peut nous aider à mieux comprendre les quatre troubles et à mieux cibler la neuromodulation pour aider les patients en améliorant les symptômes”, a-t-il déclaré.
Une mutation génétique ouvre la voie à de nouvelles thérapies
Ce n’est pas la première étude révolutionnaire menée cette année pour aider les patients atteints de la maladie de Parkinson. En janvier, des chercheurs ont identifié une mutation génétique jusqu’alors inconnue qui offre une protection significative contre la maladie de Parkinson et pourrait donner lieu à de nouveaux traitements médicaux pour cette maladie débilitante.
La mutation jusqu’alors non identifiée est rare, on la trouve généralement chez les personnes d’origine européenne et, selon les chercheurs, la connaître maintenant peut réduire de moitié le risque de développer la maladie. Une étude précédente a lié cette mutation, située dans une microprotéine mitochondriale appelée SHLP2, à la protection contre les maladies liées au vieillissement, notamment le cancer. Les personnes porteuses de la mutation présentent une raideur et une lenteur dans les membres, ainsi que des tremblements.
L’étude la plus récente menée par l’école de gérontologie USC Leonard Davis et publiée l’année dernière dans la revue “Molecular Psychiatry” a montré que les niveaux de SHLP2 augmentent avec l’apparition de la maladie de Parkinson. Le professeur Pinchas Cohen, l’auteur principal de l’étude, se dit enthousiasmé par ces résultats, car ils représentent une étape importante dans le développement de thérapies, notamment contre la maladie d’Alzheimer.
« Cette découverte ouvre de nouvelles voies passionnantes pour le développement de thérapies basées sur la médecine de précision pour la maladie d’Alzheimer. Cela nous aide à mieux comprendre pourquoi les gens contractent la maladie de Parkinson et comment nous pourrions développer de nouveaux traitements pour cette maladie dévastatrice. Cela souligne la pertinence d’explorer les microprotéines dérivées des mitochondries comme nouvelle approche pour la prévention et le traitement des maladies liées au vieillissement », a déclaré le professeur Pinchas Cohen.
2024-03-23 18:56:46
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