Des échantillons de roches de la mission Apollo 17 révèlent l’âge d’origine de la Lune, combien d’années ?

CNN Indonésie

mercredi 25 octobre 2023 09:47 WIB

Jakarta, CNN Indonésie —

Échantillons de roche Lune transporté par les astronautes dans J’ai mis Apollo 17 dans les années 1970, ils ont réussi à révéler l’âge originel du satellite naturel de la Terre. Consultez les résultats de la recherche.

Des morceaux de roche lunaire collectés par les astronautes d’Apollo 17 dans les années 1970 ont révélé que la Lune était plus vieille de 40 millions d’années qu’on le pensait auparavant.

Après avoir atterri sur la Lune le 11 décembre 1972, les astronautes de la NASA Eugene Cernan et Harrison Schmitt ont collecté des roches et de la poussière sur la surface de la Lune. Une nouvelle analyse de l’échantillon a détecté des cristaux de zircon et a déterminé que son âge était de 4,46 milliards d’années. Des estimations précédentes estimaient que la Lune, formée à la suite d’une grande collision dans l’espace, avait 4,425 milliards d’années.

Les résultats ont été publiés lundi dans la revue Geochemical Perspectives Letters.

“Ces cristaux sont les objets solides les plus anciens qui se sont formés après des impacts géants. Et comme nous connaissons leur âge, ils servent de point d’ancrage pour la chronologie de la Lune”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Philipp Heck, conservateur de la météorologie chez Robert A. Pritzker. et études polaires au Field Museum of Natural History de Chicago, citation CNNlundi (23/10).

Les débuts de la formation du système solaire ont été une période chaotique, avec des corps rocheux entrant fréquemment en collision dans l’espace. Selon les chercheurs, il y a plus de 4 milliards d’années, un objet de la taille de Mars s’est écrasé sur Terre, projetant d’énormes morceaux de roche qui sont ensuite devenus la Lune.

Cependant, les scientifiques ont encore du mal à déterminer la date de cet événement important. L’énergie de l’impact d’un objet de la taille de Mars frappant la Terre a fait fondre les roches qui ont finalement formé la surface de la Lune.

“Lorsque la surface est liquide comme celle-là, les cristaux de zircon ne peuvent pas se former et survivre. Ainsi, tous les cristaux à la surface de la Lune doivent s’être formés après le refroidissement de l’océan magmatique de la Lune”, a déclaré Heck, qui est également directeur principal du Negaunee Center du musée. pour la recherche intégrative et professeur au département des sciences géophysiques de l’Université de Chicago.

“Sinon, la matière fondra et la signature chimique sera effacée.”

Des recherches antérieures menées par Bidong Zhang, assistant de recherche au département des sciences de la Terre, des planètes et de l’espace à l’Université de Californie à Los Angeles, suggéraient que la détermination de l’âge des cristaux dans la poussière lunaire pourrait également révéler l’âge réel de la lune.

Zhang et Audrey Bouvier, professeur de planétologie expérimentale à l’Université de Bayreuth en Allemagne, ont contacté Heck et ses collègues pour examiner les cristaux à l’échelle nanométrique en utilisant des techniques plus avancées pour déterminer leur composition chimique et déterminer l’âge de la Lune.

Cette recherche marque la première utilisation de la méthode analytique de datation des cristaux avec tomographie par sonde atomique et a été menée à l’aide d’instruments de l’Université Northwestern à Evanston, dans l’Illinois.

“En tomographie par sonde atomique, nous commençons par affûter un morceau d’échantillon lunaire jusqu’à obtenir un bord très net, à l’aide d’un microscope à faisceau d’ions focalisé, presque comme un taille-crayon vraiment sophistiqué”, a déclaré la chercheuse principale de l’étude, Jennika Greer.

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