LONDRES, 25 juin (Reuters) – Une analyse intermédiaire de GSK (GSK.L) Le traitement expérimental de l’hépatite B bepirovirsen dans une étude à mi-parcours a suscité l’espoir d’un remède fonctionnel pour des millions de personnes souffrant d’une infection chronique, a déclaré samedi le fabricant britannique de médicaments.
Si les résultats sont renforcés dans des essais ultérieurs, le fabricant de médicaments britannique a estimé que le médicament pourrait générer des ventes maximales de plus de 2 milliards de livres (2,5 milliards de dollars) par an.
Bien qu’il existe des vaccins sûrs et efficaces contre le virus de l’hépatite B – y compris des vaccins fabriqués par GSK – près de 300 millions de personnes dans le monde souffrent d’hépatite B chronique (HCB), une infection de longue durée qui survient lorsque le corps est incapable de repousser le virus et il persiste dans le sang et le foie, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
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L’étude à mi-parcours évalue l’impact de l’administration de bepirovirsen chez des patients sous ou hors traitement standard existant contre l’HCB.
Dans le groupe de 227 patients sous traitement standard, 24 semaines de traitement par le bépivirsen ont entraîné chez 28 % des patients des réductions importantes de deux biomarqueurs clés de l’HCB, de sorte qu’un test ne serait pas en mesure de les détecter.
Pendant ce temps, dans la cohorte de 230 patients qui n’étaient pas déjà sous traitement standard, 24 semaines de traitement par bepirovirsen ont entraîné chez 29% des patients des diminutions correspondantes des mêmes biomarqueurs.
Reste à savoir dans quelle mesure ces réponses sont durables.
Les patients doivent être en arrêt de traitement pendant généralement six mois ou plus et ne montrer aucun signe de récidive du virus pour obtenir une guérison fonctionnelle, a déclaré à Reuters Christopher Corsico, responsable du développement chez GSK.
Mais ces données suggèrent qu’une guérison fonctionnelle est possible, a déclaré Corsico.
“Le fait que vous ayez un nombre aussi élevé de réponses, même lorsque vous arrêtez la thérapie, est sans précédent … par rapport à d’autres médicaments qui sont testés.”
Les médicaments CHB existants, tels que les analogues nucléosidiques/nucléotidiques (NA), sont souvent pris à vie car ils suppriment mais éliminent rarement le virus. Malgré leur utilisation, les patients peuvent développer de graves complications, notamment un cancer du foie. En 2019, l’hépatite B a fait quelque 820 000 décès, selon les estimations de l’OMS.
GSK, dirigé par la PDG Emma Walmsley, a obtenu une licence bepirovirsen d’Ionis Pharmaceuticals (IONS.O) en 2019. Le médicament est conçu pour combattre la maladie sur trois fronts : en inhibant la réplication virale, en supprimant la production de protéines virales associées à l’infection par le virus de l’hépatite B et en stimulant le système immunitaire.
(1 $ = 0,8155 livre)
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Reportage de Natalie Grover à Londres; Montage par David Holmes
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